– Ты что-то сказал?
– Я говорю, что этого дурного робота отсюда можно высматривать часами. Где его носит?! На связь не отвечает, – он вновь проверил свой ПАК, но ничего не услышал кроме помех.
– Найдется. Возможно, сам сюда придет.
– Не исключено… Этот психопат из под земли нас достанет, если понадобится.
– Интересно, что он искал в моей старой памяти? – сказал про себя Инженер, глядя на маленькие крыши и разрушенный мосты станции.
– Что? – не понял его Зеп.
– Нет, ничего.
Телохранитель стоял рядом со стулом командира. Он прислонился к толстой опоре, скрестив руки на груди и глядя на город внизу.
– Я слышал, что кто-то из охраны годами отправлял сюда рабочих, если верить словам некоторых…
– Дураки, – отозвался Инженер. – Страх заставляет многих совершать дурные поступки, даже если до станций они были приличными жителями. Некоторые научились управлять страхом других, чем и славилась наша Империя до Второй Эпохи Разрушения.
– Не поспоришь... – Зеп опустился на пол, свесив ноги с края площадки и беззаботно глядя вниз. Инженер скосил на него взгляд.
– Я смотрю, твое бесстрашие переходит все границы. Видимо я не ошибся в телохранителе.
– Если вы о смерти, то я ее не боюсь. Знаете, как я стал охранником? – командир не спешил с ответом, но и Зеп не стал его дожидаться. – Однажды Босс решил меня жестко наказать. Я был рабочим, которого отправили к охране на три или четыре дня. За это время я забыл, что такое еда, вода и сон. Одни избиения от этих уродов, а их было не меньше десяти. Так вот…
Я выбил одному из них глаз, и их главарь решил лично пересчитать мне кости. У нас было по жезлу, все по правилам. Я проломил ему голову, искорежив хорошее оружие.
– Убил?
– Да. После этого меня стали бояться. Я каждый день был готов к тому, что сдохну, не смогу проснуться из-за перерезанной глотки, но… никто из них не стал мстить лично, эти бесхребетные придумали кое-что получше.
– Понятно. Тогда скажи – смог ли ты выявить из этого что-то важное для себя? – после недолгой паузы спросил Инженер.
– Не знаю. Я… стал охранником и от меня все отстали, а позже начали вешать убийства, одно за другим. Ничтожества. Но еще ни одна пытка в наказание меня не убила. Смерти боятся только слабаки… и умирают тоже.
– Если долго ходить по краю, однажды забудешь, в какую сторону дует ветер. И еще – разве ты не думал, что твои мучители когда-то могли оказаться в той же ситуации, что и ты?
Телохранитель задумался, но решил промолчать. Спустя пару минут Инженер решил сменить тему.
– Кстати. Помнишь, я говорил, что не собираюсь безвозвратно уничтожать информацию, свидетельствующие о твоем преступлении? – Инженер достал небольшое устройство, на котором была записана память телохранителя, извлеченная из ПАК-а.
– Это… – не верил тот своим глазам. В ту же секунду устройство полетело вниз, становясь все меньше и меньше, пока не исчезло среди поржавевших зданий.
– Ты свободен, – Инженер поднялся под удивленным взглядом Зепа, отойдя от края площадки на пару шагов. – Знаешь, похоже в тебе что-то начало меняться. Осталось только поработать над твоим гневом и невежеством. Будешь и дальше моим телохранителем, или тебе достаточно звания Информатора?
Инженер, сведя руки за спиной, отошел к дальнему стеклу, заметив в нем странную вибрацию. Она постепенно нарастала, пока стекло не завалилось в помещение, разлетевшись на осколки.
– Это еще что?!
– Скорее «кто».
Помещение стало трясти, словно оно вот-вот развалится. И минуты не прошло, как пыльный пол сотрясла огромная, длинная лапа, опустившаяся на него. Паукообразный робот обрушился всей массой своего тела на смотровую площадку, которая лишь чудом устояла.
– Нет вам прощения!!! – прогремел робот. Пол под ним затрещал и сместился в бок, но устоял. – Почему я должен искать вас по всему городу?! После моего праведного гнева, обрушенного на эту жалкую и грязную станцию во имя великого дела, я не побоюсь обернуть его на вас, кем бы вы ни были! Кто посмел отключить громкую связь?!!!
Восемь ярко-красных глаз переводили взгляд то на Инженера, то на Зепа.
– Оторвать бы руки тем, кто тебя собрал несколько столетий назад. Телохранитель не мог с тобой связаться два часа, – разъяснил все Инженер, стоя рядом с разгневанным Системой Наблюдения и глядя тому в красные линзы.
– По-твоему я блокирую ТВОЙ основной сигнал связи, безмозглый кусок железа?! – бросил ему Зеп. Огромный робот уставился на него, внутри раздались какие-то сигналы.
– Ложная тревога! – огласил он, сбавляя градус своей ярости. – Видимо мой передатчик повредился во время уничтожения очередного здания, ха-ха-ха! Но однажды ты поплатишься за свои оскорбления, мутирующий кусок мяса!! Система Наблюдения ничего и никогда не забывает, запомни мои слова.
– Нашел, кого пугать…
Робот начал о чем-то спорить с Инженером, который будто не замечал треска под ногами из-за огромной смертоносной машины. Зеп так и сидел на краю смотровой площадки, глядя на окрестности станции. На его ПАК поступил сигнал вызова, но обернувшись на робота он понял, что тот не при чем.
– Кто еще?
– Зеп?! Наконец-то! – раздался до боли в висках знакомый голос. – В какую… дыру ты вообще провалился? Я не могу определить точное местонахождение, его будто не существует.
– Ты зачем со мной связался?! – раздраженно ответил он Зиму, убедившись, что его никто не слышит. Его командир в это время терпеливо слушал распинающегося робота.
– Вообще-то мне нужен был Инженер, но его единственное средство связи не удалось расшифровать, а ПАК-а у него как не было, так нет. Ты был последним, кто с ним разговаривал.
– Ты… взломал мой ПАК, чтобы найти старика?! Тебе что, жить надоело?
– Было бы чему удивляться! Для меня это не проблема. Теперь не проблема.
– Какого тебе от него надо?
– Вообще… я сегодня слышал странный разговор между ним и Миюки, как будто он куда-то торопился. Он случаем не помер?
– Нет.
– Ха! Я это знал. Странное чувство, что-то знакомое и жуткое… Где вы сейчас?
– Не твое дело. Я не собираюсь тебе докладывать каждый свой шаг. Если мозги сильно чешутся узнать — сам сюда топай без подсказок, ты ведь теперь элита!
– Я… – Зим не смог сдержать приступ словесного потока, повествующий о его великой неповторимости. – Вообще-то я теперь не просто элита, я главный элитный солдат на всем Ирке! Сегодня же моими силами была уничтожена огромная база врагов, желавших сокрушить планету! А моя команда… из них неплохие помощники, но им еще долго учиться, чтобы достичь моего уровня.
– Ты мне это зачем рассказываешь?
– Уходим с этой непотребной станции!! – раздался голос Системы Наблюдения. – Как же не терпится вернуться к охране моего хранилища. Пошевеливайся, невоспитанная букашка!
– Этот голос... не похож на Инженера, – негодовал Зим.
– Телохранитель не обязан отчитываться перед каждым, кто забивает связь, Зим! – он направился к ожидающим его спутникам.
– Чего? Чей ты телохранитель, Инженера?! – не ожидал такого ответа элитный солдат.
– Потом. А сейчас — свали со связи! Нас из-за тебя засекут! – закончил он разговор.
– Хороший выбор, – отозвался Инженер. – Ты ведь это сказал не для того, чтобы преувеличить свою важность?
– Вот еще. Меня устраивает двойное звание.
– Что ж, понятно. Так чего хотел Зим? – спросил командир, поднимаясь на робота. Внутри того была средних размеров кабина на два места, что предусмотрели его давние создатели на крайний случай.
– Черт… – понял Зеп, что скрыть что-то от Инженера почти невозможно. – Спрашивал, почему вместо нормального корабля у нас тысячелетняя гнилая банка! – как можно громче прозвучал ответ и телохранитель исчез внутри робота.