Машина еле уходит от роботов и попадает в странное помещение. Здешним правителем и хозяином ненормальных роботов оказывается Марбас. От него-то Зим и узнает, что с момента катастрофы прошло триста лет.
Их не стали убивать. Автомобиль катапультируется из логова СИР-ов и падает в сугроб.
Им удается добраться до места, где все еще был Инженер. Он достраивает всю картину Зима о произошедшем – Миюки осталась лишь в качестве дефектного и нерабочего ПАК-а, а от прежнего облика Диба мало что осталось. После взрыва климатической установки выжил только Зим. Всех выживших поместили в криокамеры на сотни лет.
Гэз, подслушав разговор, поняла, что исследовательская группа переместилась вовсе не на десять лет назад, как планировалось, а на триста лет вперед. Именно десять лет она не видела брата. Из-за воспоминаний она чуть не застрелила Зима, виня его во всем, но вовремя одумалась.
Они отправились на поиски пропавшей группы Гэз, прямиком в «гиблое место», как назвал его Инженер. Добрались они под самый вечер, все же встретив по пути группу Гэз, но что-то с людьми было не так. Ее с Зимом вырубили.
Зим очнулся только в стенах так называемого алтаря. Иркены, избежавшие криокамер окончательно выжили из ума, а предводителем всего оказался Красный.
Многие, включая и самого Высочайшего, стали жертвами ненормальной веры, заключавшейся в том, что Мозг Контроля когда-нибудь вернется и восстановит Ирк.
Принести в жертву Гэз не вышло. Красного удается убить, вслед за чем активируется самоликвидация. Зим, Гэз и еще один член группы спасаются на корабле. От разрываемой взрывом башни отлетает крупный осколок и задевает обшивку корабля, что и послужило критическим разрушением.
Зим оказывается один в космосе. Его спасает лишь оторвавшееся от корабля устройство, отвечающее за перемещение во времени.
Его выбрасывает в город. Зим, узнав в пробегающем мутанте Блоху, догадывается, что у него еще есть время до климатической катастрофы. Треногий не узнает своего хозяина и Зиму ничего не остается, кроме как воспользоваться скоростью оглушенного солдата Диба.
Зим успевает к решающему моменту и, вырубив себя «из прошлого», уничтожает устройство взлома. Диб и штурмовая группа Миюки в полном недоумении наблюдают за тем, как Зим «из будущего» исчезает на глазах. Оставшийся без сознания Зим стал заложником. У группы не осталось шансов на победу, и они были вынуждены покинуть здание.
На Зима надевают шлем. Он становится частью новой Империи.
Глава 14. Мозговая активность
Персонажи:
1. Зим (Четвертый)
2. Диб
3. Альтер эго (подсознательная сущность Диба, «истинный иркен». Модернизированные подчиняются именно ему, о чем сам Диб не сразу догадывался)
4. Инженер
5. Миюки
6. ВВ Фиолетовый (Третий)
7. ВВ Красный
8. Миюки (Третья)
9. Тай (Марбас)
10. Модернизированные
11. Модернизированные Пятые (бывшие охранники со станций и новые подчиненные Диба. Очень агрессивны, по силам не уступают контролируемым Высочайшим)
12. Мозг Контроля (заключил договор с Дибом о сотрудничестве, тем самым позволив ему стать правителем)
13. Рарл (бывший помощник Высочайших. Сохранил статус советника на станциях благодаря проявившимся способностям)
14. Подставной Диб
Диб проводит опыты над Зимом в испытательной камере (центр по изучению внеземных материалов). Подопытный легко справляется с испытаниями и даже умудряется убить Пятого, что по-настоящему шокирует Диба. Зима направляют в штаб.
После небольшой стычки с силами сопротивления на мысленном уровне, Диб остается один на один с Зимом. Разговоры об усовершенствовании планеты на молекулярном уровне дошли до того, что Зим не выполнил приказ Диба, а именно — не ударил его. Вскоре у Диба начались крупные проблемы с восприятием действительности. Эта была первая встреча с альтер эго – двойником и настоящим тираном. Кроме Диба его, естественно, никто не видит.
Двойник вечно жаждет создания новой Империи в которой не будет Зима во всех смыслах, что напрочь сбивает действующего правителя с толку.
Зима отправляют на работы, а у Диба вскоре происходит разговор с Мозгом Контроля. Между иркеном и суперкомпьютером заключен договор о сотрудничестве. Мозг напоминает Дибу о том, что злоупотребление способностями последнего могут сыграть злую шутку с намеченными планами, учитывая, что на Ирке появились иные силы сопротивления, ответственные за пропажу СИР-ов и многих солдат.
Дальнейшие события повествуют о Зиме, который отправился с Фиолетовым (Третьим) и Миюки (Третьей) на поиск информации о нынешнем положении Ирка. Этого, конечно, Диб не знал, у него хватало своих проблем. Добравшись до места назначения, Зим находит сведения о странной «программе распада», жертвами которой было множество жителей Ирка. В списке действующих «новобранцев» значился сам Зим и Диб, чья «сопротивляемость» достигала почти сотни процентов. Вскоре происходит необъяснимое явление — все утопают в странном массовом видении, похожем на бесконечный и яркий коридор.
Далее Диб, оказавшись каким-то нездоровым чудом на родной планете, знакомится с Рарлом, который и помогает ему выбраться из худшей части его путешествия. Диб попутно узнает о наихудшем исходе недалекого будущего, но сама опасность ему не известна. В том же «междумирье» происходит не лучшая встреча с Зимом и Инженером.
После жуткого сна Диб оказывается в капсуле восстановления, все в той же резиденции Мозга Контроля. Тело оплетают странные на вид красные вьюны, от которых Диб не без отвращения избавляется. Советник возникает из ниоткуда и предупреждает правителя об опасности, таившейся в странных «растениях», после чего сбегает.
Вдобавок ко всему произошедшему Диб узнает, что бывший Высочайший, а именно Красный, покинул Ирк и в данный момент находится на одной из планет недоброжелателей, в тюрьме.
Диб приказывает отправить бывшего правителя на принудительные работы, после чего остается наедине со своими мыслями.
Глава 15. Во имя Империи
Персонажи:
1. Зим (все еще Четвертый, но теперь усовершенствованный солдат благодаря Мозгу Контроля. Часть памяти заблокирована, подчинение и контроль на высшем уровне)
2. Слуги (два усовершенствованных солдата еще до Зима. Четвертая все еще помнит, как она скооперировавшись с Дибом запугивала Зима в водохранилище)
3. Диб
4. Гир
5. Главный
6. Прочие ученые
7. Мозг Контроля
8. Зеп
9. Тай (Марбас)
10. Сиз
11. Рарл
12. Восемьдесят Шестой
13. Сто Тридцатая
Над Зимом проводились новые опыты. На этот раз заключительные, у Диба были основания, чтобы не верить в исправность программы, ответственной за подчинение солдата. Ученые проводили эксперименты без правителя, имея возможность лишь связаться с ним.
Опыты под конец вышли из под контроля, но Диб, вовремя возобновив связь с научным центром, успел усмирить Зима. Шансов на побег не осталось.
Зима отправляют в центр развития, прямиком к одному из модулей Мозга Контроля. Диб соглашается на условие Мозга – усовершенствование мозга и ПАК-а солдата по всем параметрам, после чего уже сам Мозг, разорвав связь с правителем, объясняет Зиму о его «нестабильности» до и после модернизации. Вновь всплывает упоминание о программе распада, к которой контрольный мозг имеет прямое отношение.
Захваченный СИР-ами завод кипел работой под надзором Сиза и Марбаса. Небольшая группа, не относящаяся ни к модернизированным ни к силам со станций, втихаря вела свои черные дела.
Восстанавливали завод и трудились над захватом других взломанные СИР-ы и частично превращенные в киборгов иркены. Дружную идиллию нарушает ворвавшаяся троица, состоящая из усовершенствованных Мозгом солдат. Пока они крушат все на верхних этажах, Марбас, Сиз и уцелевшие роботы успевают укрыться на на нижних. Среди похищенных СИР-ов оказывается Гир, который, помимо своей обычной болтовни, дает Марбасу серьезный аргумент в противовес тому, чтобы его разобрали на запчасти. Иркену приходит в голову гениальный план по устранению большой проблемы — Мозга Контроля.