«Нет!» — резко произнесла Кара. Внутри нее нарастала паника. Она предпочла бы рискнуть против оставшихся скиммеров, чем оставаться в этой темной, крошечной дыре. «Нет! — повторила она дракону, который боролся с ней. — Я не справлюсь. Я не могу дышать. Мне нужно выбраться отсюда», — взмолилась Кара.
Кара заставила своего дракона развернуться. Она практически достигла входа, когда весь склон горы, казалось, задрожал. Камни с потолка посыпались на нее дождем, а воздух наполнился пылью, из-за которого стало трудно дышать. Кара в ужасе отшатнулась, наблюдая, как отверстие медленно закрывается, когда тонны камня заваливают вход.
— НЕТ! — закричала Кара в отчаянии, когда убежище превратилось в темную гробницу.
Кара вскарабкалась к разрушенному входу, отчаянно цепляясь за камни. Её ободранные когти жалили, когда грязь и песок попадали в открытые раны. Драконица чувствовала её нарастающий ужас и изо всех сил старалась успокоить, но Кара ничего не слышала. Тонкий золотой ободок на её шее затрепетал, делая все возможное, чтобы исцелить лапы дракона, но Кара раздирала их быстрее, чем крошечный симбионт мог исцелить. В конце концов, он медленно обернулся вокруг шеи Кары, слишком слабый, чтобы сделать что-то еще.
Кара снова и снова била по огромным валунам, пока наконец её дракон не перестал ей возражать. Кара уже слишком далеко зашла, чтобы контролировать себя. Крики Кары перешли в икоту, а затем и вовсе затихли. Драконица подошла к маленькому бассейну. Легла поближе к нему, чтобы лакать воду, не вставая. Утолив жажду, она начала осторожно зализывать свои раны, стараясь очистить их как можно лучше. Кара спряталась внутри, превратившись в крошечный дрожащий комочек. Она раскачивалась взад-вперед, пытаясь вырваться из удушающей темноты, и ничего не слышала: ни мягкого покашливания дракона, зовущего свою пару, ни звука капающей с потолка воды, ни даже собственного сердцебиения. Она съежилась, чтобы не слышать криков в своей голове, когда тьма наполняла её душу.
* * * *
Трелон медленно открыл глаза. В голове у него прояснилось больше, чем за последние три дня. Он то терял сознание, то приходил в себя, и его раны оказались серьезнее, чем предполагалось вначале. Выстрел в спину не только пробил его легкое, но и повредил позвоночник и другие органы. Его симбионт постоянно воздействовал на него вместе с целителями. Он нахмурился. А где Кара? Ему стало обидно, что её нет рядом. Думал, что она останется поблизости, зная, что он не может пойти к ней. Кто-то прочистил горло, и Трелон повернул голову на звук.
— Где Кара? — слабым голосом спросил Трелон. Он попытался прочистить горло, но оно слишком пересохло.
Келан подошел и налил стакан воды. Поднеся его к губам Трелона, он подождал, пока тот выпил почти половину стакана, и только тогда ответил:
— Креон и Мандра все еще ищут её. Зоран до сих пор не вернулся с Эбби. Мы известили его, но сказали, чтобы он оставался со своей парой. Мы не хотели идти на риск, чтобы с ней что-нибудь случилось, и все согласились, что в данный момент он ничего не сможет сделать.
Трелон попытался сесть.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что до сих пор её ищут? Расскажи мне, что случилось, — резко спросил Трелон.
Келан сел на стул рядом с кроватью. Провел рукой по волосам и тяжело вздохнул. Ему не хотелось расстраивать Трелона, но то, что он собирался сказать, заставит его встать с постели. Знал, что если бы пропала Триша, то он бы сражался со всей куризанской армией, чтобы вернуть ее. Он наблюдал, как Трелон, с трудом поднялся в сидячее положение. Его лоб покрылся потом, и сам он сильно побледнел. Симбионт Трелона и целитель сотворили настоящее чудо. Трелон не понимал, насколько ему повезло, что он не умер. Он не помнил, чтобы кто-то из них раньше находился так близко к смерти, даже во время трех войн.
— Ты помнишь нападение на тебя три дня назад? — тихо спросил Келан.
Трелон нахмурился. Да, конечно, он помнил. Там было больше дюжины куризанских скиммеров. Он успел уничтожить несколько из них, пока один не подкрался сзади и не проделал дыру в его спине. Его дыхание стало прерывистым, когда он вспомнил, как крошечный дракон Кары появился из ниоткуда и атаковал оставшиеся скиммеры. Она убрала большинство из них, но их оставалось еще пять.
— Где она? Где Кара? — Трелон испуганно поперхнулся. Она не могла умереть. Он бы знал, если бы она умерла. Его дракон сразу же узнает, что его пара погибла.