Дракон убрал когти — это знак наивысшего доверия у этого рода — и молча крепко застегнул тяжелый плащ на мне. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь звонких щелчков, до пят. Такой плащ не пропустит ни дуновения ветра и не даст мне оперативно поднять руки, чтобы создать портал.
— Всё рассчитал, да? — вздохнула, беспомощно шевельнув руками под неподъемной тканью.
Аргирос только довольно улыбнулся, заботливо закрывая мне голову капюшоном.
— Да. Скоро начнём, — он сощурился, глядя в небо, не забывая придерживать меня за плечи. Синие глаза лихорадил азарт — Аргирос с заметным нетерпением ждал игры.
Посмотрела в ту же сторону. Серое небо было плотно затянуто облаками.
— Я ничего не вижу, — недовольно вздохнула, прикидывая, насколько я тут застряла.
— Они уже летят. Прости, сокровище, ещё одна деталь, — будто невзначай проговорил лорд и тут же золотой металлический обруч крепко обвил мою щиколотку. Тонкая цель прошуршала змеей, уходя в камень острова. Сильные Драконы обладают недюжинными магическими способностями.
Я подняла злые глаза на Аргироса.
— Теперь всё предусмотрел, — улыбнулся он. — Любой дракон разорвет цепь легко, а маленькая королева — никуда не денется.
— Какие у игры правила, хоть расскажешь? — я гордо подняла голову, проигнорировав последнюю фразу.
— Довольно простые, — Дракон стоял рядом, следя за небом. — Две команды крадут сокровище друг у друга. Затем они должны вернуть свое сокровище. Кто добрался до своего первым — получает оба.
— Ну да, просто… Что⁈ В смысле⁈ Арг!!! — меня на секунду кольнул страх.
Он посмотрел на меня со свирепой улыбкой, сквозь которую на секунду показался опасный хищник, которым Аргирос и является.
— Посмотрим, кто из нас победит сейчас, — в его голосе звучала угроза. Этот Дракон очень хотел одержать верх над братом, который смог победить его, став королём. Была ещё вероятность, что он сердится за то, что я выбрала не его…
— Ты же шутишь, да? — обеспокоенно уточнила. — Я не предмет, который можно передать кому-то за победу, ты же понимаешь?
У меня даже не было слов, чтобы сердиться.
— Конечно, ты не предмет, — согласился Аргирос, остро глянув на меня. — Но я буду знать, и он будет знать — чьё теперь сокровище. И ты, — улыбнулся он, отступая, а затем прыгнул вниз.
Обратившись золотым драконом, брат мужа взвился надо мной. Я проводила его гневным взглядом.
Упрямый расчётливый наглец! Знала, что Аргирос таит обиду, но не настолько же. Задумчиво развернувшись, шевельнула ногой. Золотая цепочка звонко прозвенела, натягиваясь. Даже если сейчас сброшу плащ и открою портал, то не смогу в него войти.
— Вот же зараза! — вслух сказала я, имея в виду и Аргироса и драконьи игры. И Рега.
«Неужели он не догадался предположить, что в качестве артефакта могут выбрать меня? Надо почитать какой-нибудь драконий календарь, чтобы впредь не попадать в такие ситуации… И где же второе сокровище?»
Этот вопрос прояснился буквально через пару минут, когда золотой дракон принёс на соседний остров красный сундук, повернулся и разъярённо взревел. Кажется, кто-то не ожидал меня здесь видеть.
— Мой Дракон, — прошептала я.
Игра началась немедленно.
Два дня до дня Х: игра
Два дня до дня Х: игра
Аргирос рассчитал верно: увидев меня, муж немедленно взметнулся навстречу, оставляя без защиты сундук с неизвестным содержимым.
У каждой команде было по три игрока, по одному острову и одному артефакту. Кто первый прорвется к своему похищенному сокровищу, тот и победит. Вот и всё.
Поджидавший брата близнец, наперерез полетел к Регненсесу и они намертво вцепились друг в друга когтями. Вращаясь в воздухе, два огромных дракона начали стремительно падать. Я вскрикнула, с ужасом наблюдая, как крылатые ящеры неумолимо летят вниз, все ближе и ближе к черной глади моря, выдыхая друг на друга пламя. В последний момент драконы расцепились и разлетелись в стороны.
Другие драконы только летели к нам. Еще на подлете одна пара крылатых ящеров также сцепилась друг с другом высоко в небе. Воспользовавшись моментом, один игрок прорвался и понесся прямо на меня. Наверное, ему было хорошо видно на черно-белом фоне мой ярко-алый плащ.
«Он из команды Рега!», — поняла я. — «Ну! Давай же, мальчик, скорее ко мне!»
Молнией летел ко мне серебряный дракон, но следующий за ним черный успел спикировать к нему на спину, сбивая на лету. Серебряный взревел: и вот очередная пара сцепилась когтями.
Золотые близнецы, разлетевшись, опять набрали скорость, опасно сближаясь. Наблюдая за битвой со смесью страха и благоговейной гордости, я уже перестала понимать, кто из них — кто.
«Небо, помоги Регу!» — мысленно взмолилась, беспомощно стоя на камне.
Теперь друг с другом сражались все три пары игроков. Опять сцепившись когтями, кружились золотые драконы, быстро сбрасывая высоту. Пылал огонь, никто не хотел уступать. И ни один не уступил.
Так и не расцепившись, близнецы рухнули в ледяное море вместе, оглушая меня низким треском ломающихся от тяжелых тел льдин.
— Нет! — в отчаянии крикнула.
«Нет…»
Дыхание перехватило, словно это не они, а я упала в воду. Сердце оборвалось и замерло.
— Выныривай, Рег… Прошу… — шептала, вглядываясь в скопище ледяных осколков.
Но никто не показывался, только на мой остров набегала волна, холодно скрипели льдины и хмурилось море.
Остальные продолжали бой в небе, но мне уже было не до них.
Я искала глазами хоть малейшее движение на чёрно-белой поверхности, хоть какой-то золотой отблеск. Тщетно.
Минуты тянулись словно часы.
Отчаяние раздирало грудь, я чувствовала, что сейчас разрыдаюсь или…
«Или я могу… Что мне сделать⁈ Какой портал мне открыть, чтобы осушить это море⁈ Может в Хаос? В принципе, если сделать воронку, она затянет воду, но насколько быстро?»
План был сырым, но думать было некогда, и я уже рванула на себе плащ. В это же время к соседнему острову с сундуком прорывался черный дракон. Он был быстр, немного быстрее остальных. Серебряный дракон рвал и держал его, но черный мощно боролся, выигрывая метр за метром.
И тут же льдины у самого берега поднялись. Рывок! Мой дракон мощно вскинул из воды золотое крыло, цепляясь за остров. Мгновение — и он обратился в человека, когтями вонзаясь в камень. Рубашка облепила его тело, синие глаза горели непримиримым огнём.
Злой, очень злой.
«Живой!»
Я счастливо и немного истерически засмеялась. От облегчения по щекам ручьями потекли слезы.
Мужу остался один рывок, чтобы успеть ко мне. Но Рега потащило назад. Это Аргирос мертвой хваткой вцепился в брата, удерживая его, не давая ему подняться на остров.
А чёрный дракон уже почти прорвался к сундуку, несколько десятков секунд и игра будет окончена.
Рег боролся, пытаясь скинуть брата, одной рукой держась за камень, но ко мне продвинуться не мог. До него было всего несколько метров! Я упала, бросаясь навстречу, но цепь… Не дотянуться!
Глядя на когти моего Дракона, вцепившиеся в камень, приняла решение.
«Кое-что сделать я могу!»
Несколько секунд я боролась с плащом, расстегнуть который не получалось — Аргирос постарался. В итоге я быстро сняла эту тяжёлую мантию через голову, оставшись в короткой ночной рубашке. Минусовая температура, но мне уже было всё равно. Не чувствуя холода, я взмахнула рукой, создавая портал — всего через три метра, к моему Регу.
Созвездия зажглись мгновенно, звёздная спираль рассекла пространство. Я нырнула в портал только до пояса, потому что дальше уже не могла — держала цепь. Лёжа в кольце портала, я схватилась за руку моего короля, прежде чем черный дракон успел прорваться к сокровищу.
«Есть!»
Игра закончилась.
Сокровище само добралось до дракона, но это тоже считается.