С любовью, папа».
Ее глаза наполнились слезами. Лючия моргнула, чтобы прояснить зрение, но они продолжали наворачиваться на глаза. Джон был рядом, мгновенно стирая их.
— Не плачь, Док. Он любил тебя.
— Я скучаю по нему.
— Конечно. И всегда будешь. Он помог тебе появиться на свет и олицетворял для тебя безопасность. Он защищал тебя и по-своему любил.
Девушка судорожно выдохнула. Джон прав.
— Довольно адская криптопеременная для нашего шифра. Но я должна исполнить его последнюю волю.
Джон задумался, а затем кивнул:
— Я рядом и присмотрю за тобой.
Защищать на случай опасности. Лючия понимала, что он имел в виду. И не могла любить его за это сильнее.
— Как это работает? — спросил мужчина. — В чем суть системы?
— Всё просто, — Лючия взяла записку, оставленную в фоторамке, и указала на первую часть шифра. — Видишь эти три цифры вместе?
— Двадцать четыре, сто двадцать один, семьдесят два, — Бочелли нахмурился. — Они не соответствуют буквам алфавита.
— Нет.
Девушка положила рядом письмо и записку и начала подсчитывать. Через несколько секунд, она поняла, что на верном пути.
— Это не двадцать четыре. На самом деле он имеет в виду второе слово, четвертая буква. Он никогда не учитывал приветствие и подпись, только сам текст письма. Так что второе слово, четвертая буква это...
— U, — сказал Джон, хватая листок бумаги и ручку со стола Селесты. — Что дальше?
— Сто двадцать один немного хитрее. Но поскольку первое слово не состоит из двадцати одной буквы, мы можем предположить, что это двенадцатое слово, первая буква.
— S.
— Именно. Дальше семьдесят два.
— E, — Джон нахмурился. — Use [13] ? Он хочет, чтобы ты что-то использовала?
— Это часть – одно слово. Видишь, как он закончил линию и продолжил шифр ниже. Это означает новое слово.
— Давай продолжать.
Спустя полчаса и две тарелки горячей лазаньи они откинулись на спинку кресла, уставившись на записи Джона в блокноте. Бочелли прочитал их снова, чтобы убедиться, что не ошибся. «Используй ключ, чтобы открыть двадцать восьмую ячейку в камере хранения Ньюарка. Отдай это ФБР».
Мужчина вытащил ключ из кармана:
— Он должен открыть замок в ячейке.
Лючия кивнула:
— Согласна. Но кто еще знает об этом хранилище и поджидает человека с ключом, открывающим его?
Хороший вопрос.
— Скорее всего, тот, кто больше всех теряет. Человек, который убил твоего отца
– Пьетро. Мы не можем этого доказать...
— Пока. Надеюсь, благодаря этому — Лючия взяла ключ, — у нас получится. Мне интересно, что мы найдем.
Джон вытер немного соуса с уголка ее рта, а затем поцеловал девушку:
— Давай выясним.
Поездка на такси до камеры хранения Ньюарка заняла буквально три минуты, но этого было достаточно, чтобы Джон успел написать сообщение своему боссу в ФБР и коллеге-агенту, работающему в этом регионе, чтобы они обеспечили подкрепление – просто на всякий случай.
Солнце ярко сияло на безоблачном небе. Это был идеальный день... и всё же, когда водитель остановился в нужном месте, Джона что-то тревожило. Волосы у него на затылке встали дыбом. Мужчина внимательно осмотрел всё вокруг, но не увидел никого, кто мог бы следить за ними. Правда, это не означало, что засады не было.
— Пожалуйста, позволь мне посадить тебя обратно в такси, Док. Дальше я займусь этим сам.
Лючия решительно покачала головой:
— Мой отец хотел, чтобы я это сделала. Там может быть еще одна головоломка. Это в его стиле.
Сдержав проклятье, Джон отступил. Возразить было нечего. Да, он мог привлечь Бюро, но тогда куча процедур и волокита неизбежны, а у него не было на это времени. Махнув рукой, он отпустил такси.
Пока Лючия разговаривала с владельцем хранилища, открывшим для них ворота, Джон в защитном жесте обнимал девушку рукой за талию, а затем вместе с ней направился по узким коридорам мимо рифленых оранжевых дверей, вглядываясь в черные номера над ними. Ради нее он надеялся, что это будет завершением пути и обеспечит ей искомый покой. А если еще и в деле Стефа поможет, то будет огромным бонусом. Время играло против его брата, если эта зацепка ничего не даст, ему придется начать всё сначала. Но сдаваться Бочелли не собирался.
И был не готов отпустить Лючию. Он понятия не имел, было ли их совместное занятие лишь приятным перерывом для нее, способом воплотить фантазии. Собиралась ли она просто вернуться осенью в свою модную частную школу и продолжить жизнь без него? Они оба старательно избегали разговоров о будущем, фокусируясь на решении загадки, оставленной ее отцом. Но теперь, когда конец пути уже виден, Джон не мог перестать думать о завтрашнем дне. Картинка его жизни без Лючии на ней была не очень привлекательной. Но сможет ли она жить с его работой, опасностью, разлукой, адреналином?
— Вот оно, — ее голос дрогнул, и девушка глубоко вздохнула.
— Я открою.
— Нет. Папа хотел, чтобы это сделала я, и не подведу его.
Джон прекрасно понимал, почему Николас ДиСтефано гордился своей дочерью. Умная, да. Этого не отнять. Но его также впечатлял ее характер. Она могла бы спрятать голову в песок и решить, чтобы не хотел раскрыть ее отец, безопасней будет похоронить это навсегда. Но нет. Она настаивала, что должна быть той, кто это сделает. Без истерик, без заламывания рук. Она, конечно, боялась, но встречала действительность лицом к лицу. И Бочелли восхищался этим.
Лючия медленно выдохнула и попыталась расслабить руки, пока вставляла ключ в замок на двери под номером двадцать восемь. Он щелкнул, и девушка вытащила замок из петли. Джон наклонился, чтобы открыть дверь. Солнечный свет пробивался в щель, которая становилась всё больше по мере открывания металлической двери.
Бетон. Пустота. Только эхо их шагов в пространстве десять на десять, в котором не было ничего, кроме маленькой коробочки в углу.
Лючия уставилась на нее как на змею, замерев от испуга. Джон понимал. Это означало потенциальную опасность. Чтобы бы ни было в этом ящике, ее отец, скорее всего, умер за этот секрет. А еще это означает, что она должна столкнуться в очередной раз с его смертью и снова прощаться.
Она не колебалась, просто подошла к металлической коробке и наклонилась:
— Здесь кодовый замок.
А у них нет «ключа». Проклятье.
— Есть идеи? Может, твой день рождения?
Лючия покачала головой:
— Ему не нравилось быть таким очевидным. Он не выбрал бы дату или адрес...
— Можно я? — Бочелли протянул руку к коробке.
Девушка передала ее ему без слов. Он осмотрел коробку сверху, сдув толстый слой пыли, бросил взгляд по бокам. Когда Джон провел кончиками пальцев по дну, неровности на гладкой поверхности заставили его нахмуриться. Он приподнял коробку и осмотрел дно, прислушиваясь к какому-то шороху внутри.
Как агент ФБР он знал, что может вызвать команду и просто разрезать эту хрень. Но технически он был не на службе, и Лючия хотела сделать всё сама – до тех пор, пока он не узнает чего-то, заслуживающего звонка боссу и всей команде. Судя по всему, в коробке находились семейные ценности или она уже была пуста. Казалось, что всё в порядке... но пока они не узнают, что та не взломана, он позволит девушке эту «самостоятельность».
Вырезанная на серой металлической поверхности дна надпись из трех букв заставила его нахмуриться.
— L.R.D.
— Мои инициалы. Он использовал их, когда я была маленькой. Это «шифр Цезаря». Он также называется сдвигом Цезаря. Позволяет расшифровать текст, сдвигая каждую букву на определенное число «шагов» по алфавиту. Поскольку он не уточнял длину шага, я предполагаю, что он использовал единицу. Значит «А» становится «Б», «Б» становится «В» и так далее.