— И, кстати, где ты прятался, пока я терся среди пьяной прислуги?
— В их молельне. Лучшего места не найти…
— Так ты что же, там увидел что-то, что заставило тебя передумать?
— Именно, — Асмунд снова посмотрел на друга.
— Только не говори, что тебе показался их дух? — лицо Фроста вытянулось от изумления. — Или да?..
— Я и сам ничего не понимаю, — потер Асмунд лицо руками. — Так что не спрашивай больше ни о чем. Но убивать я ее не стану. Продам в рабство.
— Но как? Кто у тебя ее купит?
— Тут никто, да и высовываться опасно. Отвезу ее за ледники. Там ни меня, ни ее никто не знает. Там она и останется навечно.
— Сам повезешь? — прищурился Фрост.
— Сам. Такое дело я никому не могу поручить.
Он встал и размял затекшие мышцы. В просторной комнате, что служила столовой, сразу же стало тесно.
— Давай поспим немного, а утром приведешь ее, хочу посмотреть…
Глава 5
Проснулась Лея от промораживающего холода. Даже одеяло от него не спасало. Но голова прошла, и на том спасибо. Вива рядом мирно посапывала, и Лея решила ее пока не будить. Сильно захотелось по нужде, но она понятия не имела, где это можно сделать. В крохотном сарайчике не было даже завалящегося ведра, не на пол же ей справляться, честное слово. Оставалось надеяться, что долго их тут не продержат.
Через какое-то время, что Лея тщетно пыталась согреться, кутаясь в одеяло, дверь со скрипом распахнулась, и в сарай вошел мужчина. От резкого звука пробудилась Вива и сонно таращилась на пришельца.
— Фрост? — вдруг воскликнула она, вскакивая, не обращая внимания на холод. Да и в отличие от Леи, на ней было надето теплое шерстяное платье.
— Ты знаешь его? — удивилась Лея.
— Вива? — одновременно с ней произнес мужчина. — Так ты?..
— Служанка госпожи Леи, — кивнула она, все еще не понимая, при чем тут ее недавний симпатичный знакомый, подарок которого и сейчас был при ней. — А почему мы здесь? — догадалась она спросить.
— Не волнуйся, малышка, тебе ничего не угрожает. Уж об этом я позабочусь, — поспешно заговорил Фрост, замечая, что Вива готова разразиться слезами.
— А госпоже?
Фрост перевел взгляд на Лею, и та подметила, как в глазах его промелькнула жалость.
— А ей предстоит путешествие.
— Какое путешествие? Куда? Ей нельзя никуда ехать, она же только вчера соединилась священным браком с господином Кнудом, — затараторила Вива, подбегая к Фросту и заглядывая тому в глаза.
Видя явное замешательство последнего, Лея решила вмешаться:
— Вива, успокойся, надеюсь, сейчас мы все узнаем.
— Я не понимаю, почему нас выкрали ночью и держат на холоде, — попятилась Вива от Фроста, глядя на него уже с подозрением. — Кто ты? Бандит? И что ты собираешься с нами делать?
— Ничего, — совсем растерялся он. — Тебя никто не тронет, не беспокойся. И я распоряжусь, чтобы тебя проводили отсюда в тепло. А госпожа твоя должна последовать за мной, — перевел он взгляд на Лею.
Та встала, кутаясь в одеяло. Ей было так холодно, колотил болезненный озноб и пить хотелось еще больше, чем по нужде. Но она старалась стоять прямо, подозревая, что дальше будет только хуже и готовясь стойко переносить все несчастья. Жалость в глазах Фроста уже даже не намекала на это, а откровенно кричала.
— Можно мне сказать пару слов служанке наедине? — спросила она, указывая на плачущую Виву.
— Только быстро. Жду вас за дверью.
С этими словами Фрост вышел из сарая и прикрыл за собой дверь.
— Кажется, ты ему нравишься, — грустно улыбнулась Лея, приседая рядом с Вивой. — Не плачь, этим ты мне вряд ли поможешь. Не знаю, зачем я им понадобилась и куда меня собираются везти, но я рада, что ты будешь в безопасности.
— Но, госпожа… — пуще прежнего разрыдалась Вива, хватаясь за нее руками. — Я не хочу, чтобы вас увозили!
— Ничего не поделаешь, Вива, сила на их стороне. Вряд ли Фрост даже тебя послушает. Думаю, тебе не разрешат вернуться домой. Но что-то мне подсказывает, что найдешь ты тут свое счастье, — ласково улыбнулась Лея, стараясь не показывать, как тоскливо у нее на душе. — Постарайся воспользоваться этой возможностью. И прощай.
Она отцепила от себя руки Вивы и направилась к двери, не глядя больше на служанку и запрещая себе слышать ее рыдания.
Фрост ждал ее на улице, и первым делом Лея попросила проводить ее в уборную. После посещения ею покосившегося и дурно пахнущего деревянного строения, они какое-то время шли по лесу, петляя между деревьями. Босые ноги Леи совершенно окоченели. Она даже не замечала, как наступает на острые обледенелые сучья, как спотыкается о выступающие из земли и покрытые инеем корни деревьев. Только чудо спасало ее от падения и скорейшее желание оказаться в тепле. Фрост время от времени с опаской поглядывал на нее, но не говорил ни слова, лишь ускорял шаг.