- Если бы оловянный, - сострил Гаврилов, - мы бы сдали тебя в утиль и уж тогда точно вышли бы на первое место. А ты...
Он хотел добавить какое-то слово, но не стал.
Словом, как собирался написать в дневнике Гаврилов: "В классе не только не прибавилось отличников, но и остался двоечник". Но Мишка решил этот отрицательный факт не записывать.
Другая бы учительница Новый год просто отменила. Какие могут быть каникулы, когда такая ситуация?
А вот Алла Борисовна махнула рукой, захлопнула журнал и сказала:
- Четверть окончена. Отдыхайте себе на здоровье и сейчас же, немедленно забудьте про все неудачи. Каникулы есть каникулы. Но после...
Что будет после, она не сказала.
Это и так ясно.
ХРОМОЙ ДЕД МОРОЗ
На Новый год, хотя он и новый, всегда одно и то же. Всем заранее известно, что он все равно наступит и ничего такого особенного не будет.
Примерно так размышлял Гарик Сонкин, и у него родилась идейка. Маленькая такая, но он тут же, на перемене, обсудил ее с Генкой Усовым, и она стала побольше. Вместе они подошли к Мишке Гаврилову.
- Надо, - разъяснил Гаврилов, - Новый год встретить так, чтобы смеху хватило до самого конца каникул. Но не больше... Валяйте! Только об этом никому.
Идея стала совсем большой, и ребята начали готовиться. Может, из-за этого Усов и двойку по математике заработал. Сонкин заходил к Генке, и они принимались за дело. А вечером, когда на горизонте появлялась бабушка, прятали все под кровать.
Иногда пугали звонки в дверь. Опять, конечно, все убирали, и Усов шел открывать. За дверью каждый раз оказывалась Светка Мельникова.
- Мальчишки, - шептала она. - Я совершенно случайно... Просто мимо шла. Какие-то вы стали странные... Чего вы делаете, а?
- Сматывайся! - вежливо отвечал Генка. - Нам надо заниматься.
- Ухожу, ухожу, - отвечала Светка, не обижаясь. - Мне самой надо заниматься.
Новогодний карнавал назначили на первый день каникул. Накануне вечером Сонкин и Усов кончили шить и клеить и на радостях отправились на каток.
Только вышли на лед, Усов погнался за Сонкиным и не заметил резинового шланга, из которого заливали каток. Генка споткнулся, пролетел на животе несколько метров, и лицо его перекосилось от боли. Ногу подвернул: так больно ступить - сил нет!
Посидел Генка на льду, делать нечего, надо домой.
Они шли обнявшись. Долговязый Усов обвис, согнулся в три погибели, обхватив Сонкина за шею.
- Зачем же ты упал?
- Откуда я знал, что там шланг лежит?
- Надо было посмотреть! Как же теперь все будет?..
Генка и сам расстроился.
Утром он еле встал. Нога болела, и он ходил прихрамывая. К нему забежал Гаврилов.
- Сонкин сказал, ты ногу растянул? Что же ты весь класс подводишь?
- Не знаю...- испугался Гена.
- А остальное все готово?
- Все! Только я хромаю...
- Ладно, приходи пораньше... Может, расходишься...
Гаврилов собрал снаряжение в узел и унес.
На карнавал Усов чуть не опоздал: прыгая на одной ноге, брюки гладил, и все получалось по две складки вместо одной.
Добрался до школы, поднялся по лестнице и прошаркал по коридору до класса. Через него можно пробраться на сцену. Там уже суетились Гарик и Миша.
- Ну, как нога? Прошла?
- Нет еще, - застыдился Генка. - Но я могу незаметно хромать. Никто не увидит.
Усов в щелочку глянул в зал. Елка медленно вертелась, играла радиола. Девчонки сидели на скамейках нарядные. Мальчишки входили и сразу начинали танцевать друг с другом что-то немыслимое. Сонкин тоже хотел станцевать для разминки, но Гаврилов строго сказал, что они собрались здесь не для этого.
- Сонкин! - скомандовал он. - Действуй!
Сонкин встал ногами на парту и сел Генке на плечи. Гена качнулся, но устоял. Все-таки он был почти в полтора раза больше Сонкина. Усов прижал к себе его ноги.
- Хромать не будешь?
- Не буду, не буду!
Мишка влез на парту, надел на них длинный белый тулуп, который накрыл обоих. А Сонкину, который сидел у Генки на плечах, - огромную белую шапку и маску Деда Мороза. Дед получился огромный, метра два с половиной высотой. Гаврилов даже в ладоши захлопал.
- Что-то я плохо вижу, - сказал из-под пальто Генка.
- Тебе и не надо видеть! - отвечал сверху Сонкин. - Если я тебя лягну левой ногой - иди влево, правой - значит, вправо. Обеими - прямо. Мы же договорились!
- Я забыл, - сказал голос из-под тулупа. - А если стоять?
- Лягну два раза обеими ногами, стой. Ну, поехали!
Дед Мороз зашатался.
- Стойте, стойте, - заорал Мишка. - Так дело не пойдет. Очень уж вы хромаете! Хромой Дед Мороз - сразу догадаются, что это Усов. Все знают: он вчера ногу растянул. Вы поменяйтесь: хромой Ус вверх, Сонкин вниз.
- Правильно, - сказал Сонкин. - А то у Генки нога ведь болит, он просто молчит из гордости.
Тут Гаврилов посмотрел на часы и сказал, что больше мучить детей нельзя и пора ничинать.
- Сами справитесь?
- Справимся! - хором сказал Дед Мороз.
- Не забудьте, что вы один Дед Мороз. Говорите басом. И не оба сразу...
- А если у меня голос ломается? - спросил Усов.
- Это не имеет значения!..
Со сцены вожатая объявила, что все начинается. И чтобы несли стулья поближе к сцене, и мальчики не забыли усадить девочек. Мишка не забыл, притащил стул Светке. Она говорит:
- Вот еще! Что я, без тебя не могу принести?
Тогда Гаврилов сел сам и стал ждать. Мельникова принесла стул и села рядом с ним.
Концерт был так себе. Эти пляски они уже раз десять видели на сборах и на утренниках. А лучшие артисты - Усов и Сонкин - были заняты друг с другом. Поэтому в зале было шумно. Все говорили со всеми. И смотрели друг на друга. И уже от этого было весело.
Тут вожатая захлопала в ладоши и сказала, что сейчас будет самый главный номер.
- К нам в гости, ребята, пришел лично Дедушка Мороз!
- Подумаешь! - тихо сказала Светка. - Я этих артистов тыщи видела. Сейчас скажет: "Здравствуйте, милые дети!" Не могли чего-нибудь получше выдумать...
Радиола заиграла марш.
"Бум-бум-бум, трум-труру-рум!" Дед Мороз смело вышел в зал. Он хотел подойти к елке, замахал руками и качнулся из стороны в сторону.
- Здра...здравствуйте, милые де...- начал он басом и вдруг накренился набок.
- Здра... Да не качай ты меня, стой на месте! - прошипел Дед Мороз. - Здра...
- Только не лягайся. А то скину! - строго предупредил голос из его живота.
- Я лягаюсь? - возмутилась голова. - Не ври! Я управляю...
Дед опять пошел, пошатываясь, как пьяный. Его клонило то влево, то вправо, и ребята хватали его под руки и поворачивали.
- Ой, девочки, не могу! - хохотала Светка. - Ой!..
Дед Мороз дошатался до стены, ухватился руками за шведскую стенку, хотел подтянуться, чуть не разорвался пополам и замер.
Гаврилов подошел к Деду Морозу и зашептал:
- Безобразие! Вы что же, роль забыли?
- Не забыли! - сказал глухой голос из живота. - Пускай он не лягается, а то я его скину.
- Ладно, не буду, - согласилась голова. - Здравствуйте, де...
- Ой, ногу больно!
Дед Мороз вздрогнул, захромал. Его потянуло вправо, потом влево. Он нагнулся вперед, потом еще больше нагнулся... Девочки завизжали и бросились врассыпную. Дед Мороз повалился на пол. Шапка повисла на елке, маска с длинной бородой отлетела в сторону. Верхняя часть, побарахтавшись в тулупе, выбралась и оказалась маленьким Сонкиным, а нижняя, длинная, в виде Усова, прорвав головой бумажный тулуп, сидела на полу и то трясла в воздухе кулаками, то потирала больную ногу.