Чейз всегда придерживался серьезного взгляда на жизнь. В его мире медведь должен упорно работать, много есть и еще больше спать. Дружеские отношения отнимали время у этих трех задач, а в случае еды предполагали ее раздел.
Однажды, через несколько лет в будущем, он свяжет себя с медведицей, и сделает ей одного или двух медвежат. У Чейза уже был список требований для пары: тихая, аккуратная, хорошо готовящая и приятная глазу. Другими словами, скучная и такая, которая не сможет нарушить ритм его жизни. Его брат, услышав пункты списка, фыркнул и сказал, что Чейзу нужна домработница. Но он не повторял этого после того, как Чейз выбил ему передние зубы. Спокойствие и контроль не означали, что медведь не имел сокрушительного хука левой. Возвращаясь к списку требований, нет ничего плохого в желании иметь покорную пару, которая не будет слишком вмешиваться в его жизнь.
Не какая-то зайка, которая, вероятно, сделает каждый день новым приключением, где ему придется бороться, чтобы сохранить рассудок. Где он будет обязан делить свою еду и кровать и подвергаться бессмысленному трепу.
Где будет много секса, потного и безумного. «Почему, ну почему я не могу перестать думать о ней?»
Закончив с едой, Чейз встал, покидая бар, и Миранда присоединилась к нему.
— Где мы съедим десерт? — спросила она, пританцовывая в своих слишком коротких шортиках. — Мы можем съесть мороженое?
Чейз чуть не сказал «нет», пока не представил, как она лижет рожок.
Логично или нет, но он не мог пропустить этого. Его любопытная медвежья сторона настаивала, что он должен увидеть это зрелище. Мужчина неуклюже ступил на тротуар, пропуская тараторящую без остановки Миранду вперед.
— Итак, как давно ты живешь в этом районе?
— Около пяти лет.
— Правда? Я живу здесь всю мою жизнь, но на другой стороне города. Раньше было нормально, но потом мой офис переехал, и мне пришло в голову, что не стоит тратить два часа в день на поездки, так что я тоже переехала.
— Ты работаешь?
Не то чтобы ему действительно было это интересно, но опять же, его медвежье любопытство подвело и заставило задать вопрос.
— Конечно, глупыш, — хихикнула она. — И ты никогда не угадаешь, кем.
Стриптизершей, официанткой, воспитательницей в детском саду.
— Судьей Верховного Суда? — спросил он сухо.
Зайка перестала пританцовывать и развернулась к нему лицом, останавливая его неуклюжие шаги.
— Ух ты! Думаешь, я могла бы претендовать на такую высокую должность?
Румянец залил его щеки, когда Чейз понял, что она приняла его слова за чистую монету, не поняв иронии. Только придурок предположил бы такое.
— Я думаю, что ты сможешь сделать все, что захочешь.
Дипломатично, и это, казалось, удовлетворило ее. «И так не похоже на меня. С каких это пор я забочусь о том, чтобы не задеть чьих-либо чувств?»
Медленная улыбка расползлась по ее лицу. Зайка подмигнула.
— Ты прав, я могу.
Она обернулась и снова пошла, пританцовывая. Чейзу потребовалось мгновение, чтобы понять, что она так и не сказала ему, кем работает. «Мне все равно». Медведь прикусил язык, прежде чем успел спросить об этом. Не хватало, чтобы соседка действительно подумала, что он ею заинтересовался.
Какое облегчение, что они добрались до кафе-мороженого, и Миранда заткнулась на пять секунд. Чейз сдержал несколько вздохов, пока она охала и ахала над каждым вкусом и не могла решиться, что же выбрать, пока он не зарычал на нее.
— Решай быстрей или, клянусь, я попробую узнать, правда ли то, что в мороженом можно утопить человека.
Зайка снова показала ему свой розовый язычок.
— Ой, да ладно, ты бы не стал тратить так много мороженого, если просто можешь задушить меня, — она сказала это с улыбкой, которая почти заставила мужчину улыбнуться в ответ. Он сжал пальцы, и Миранда рассмеялась, вместо того чтобы убежать. Недовольство Чейза долго не продлилось, потому что она, наконец, сделала свой выбор.
Остановившись на ирисовом пралине для него и бабл-гам для нее, они вышли из магазина, пробуя угощения. Чейз поперхнулся, когда его глаза поймали проворные движения язычка Миранды, облизывающего верхушку мороженого, прежде чем втянуть его в рот. В рот и изо рта.
Чейз мог только зачарованно смотреть, а его член наливался и умолял о том, чтобы его поменяли местами с ее рожком. Сладкая Святая Медведица.
Потребовалась скатывающаяся по руке капля его собственного мороженого, чтобы вырвать медведя из транса. За несколько укусов мужчина расправился со своим десертом и заспешил прочь.