Как назло в комнату вошла Зоя:
– Живодёр! – заорала она истошно и влупила любимому звонкую пощёчину. – Отпусти Зая!
Так у косого появилось имя – Зай.
Зай, пер как на дрожжах. Словно его распирала изнутри гигантская пружина. Нежный карлик оказался злобным великаном. Пытаясь разобраться в столь странных метаморфозах, Александр засел за книги по кролиководству. Спустя время о породах кроликов он знал почти всё.
Теперь ему было достаточно беглого взгляда на любого косого, чтобы определить породу. Но. Зоин Зай не подходил ни под какие описания.
Уж он точно не из карликовых венских, ангорских, лисьих, вислоухих или рексов. Возможно, гермелин? Такая же не пропорционально большая голова с красными глазищами. А размер? А склочный, агрессивный характер? Нет, уж точно не из гермелинов. Те спокойны. Даже ленивы. И, если можно так сказать о животных, очень даже рассудительные кролики.
Этот же был полной противоположностью всему, о чём писали книги и умничали сетевые кролиководы инета.
Когда Зай догнал размерами теленка, Александр предложил Зое зарезать это животное. У Зои тут же случилась истерика:
– Ты сам животное! Убить символ нашей любви? Никогда!
Символ, похоже, понимал о чём идёт речь, и нагло скалил Сане желтые зубы, развалившись на кровати.
– Дорогая, всё зашло слишком далеко. Разве ты не видишь, что трогательный пушистик давным-давно превратился в неведомое чудовище. Он мутант. К тому же лысеющий.
Зай действительно стремительно лысел. Светлый пух сыпался с него, обнажая бледную синюшнюю кожу с красными прожилками.
– Саша, да как же ты не поймёшь – он болен! Его надо срочно в ветеринарку!
– На бойню его надо, Зоя, на бойню. Зай давно уже не кролик. И, если честно, теперь я даже побаиваюсь этой неведомой скотины.
– Сам ты скотина! Жестокая, бессердечная скотина.
– Думай, что говоришь. Остынь.
Но Зою уже было не остановить. Голос её взлетал всё выше и выше. Слова сыпались всё быстрее и быстрей. Разобрать всего в этом потоке гнева, оскорблений, претензий и обид было совершенно невозможно. Да и не хотелось. И когда волна накрыла его с головой, он тихо сказал:
– Да пошла ты…
Она услышала его. На мгновенье замолчала и тут же заорала переходя в визг:
– По-о-о-ошёл во-о-о-о-он!
На том и расстались.
Спустя время Зай стал вылезать из квартиры и познакомился с соседом-алкашом. Тот научил его пить водку и пристроил работать на овощную базу. В кепке, кирзачах, с финкой за голенищем и брезентовом плаще с соседского плеча Зай выглядел как все и почти не отличался от работных мужиков. Разве что из под кепки уши до плеч. Но кого это волнует? Домой с работы Зай таскал под плащом овощи и фрукты сетками. Теперь овощные рагу, запеканки и шарлотки у Зои не переводились. Под водку Зай сметал всё под чистую – жрал как не в себя. «Кушай-кушай, малыш!», – радовалась Зоя, накладывая добавки.
Накануне очередного дня рождения Зои Сане приснился странный сон: большие заячьи уши в редком пуху с тонюсенькими красными жилками под розовой кожей на ковре у дивана.
«Странно… Вот уши от зайца есть, а зайца от ушей нет. Надо бы к ушам зайца найти. «Иди ко мне, маленький!», – хмыкнул про себя Александр. Покрепче схватил уши и что есть мочи потянул на себя.
Уши упирались. Вылезать из-под дивана они категорически не хотели. Дергались. Пытались вырваться. Но Саша лишь крепче сжимал руки и тащил, тащил, тащил.
Ладони вспотели. К ним прилип лёгкий белый заячий пух.
«Линяет ушастый», – предположил Саня. И, полный щенячьего азарта, рванул упрямые уши что было дури. До треска. До хруста. До боли.
Молодость взяла своё.
Снизу беспомощно пискнули. Уши подались вперёд.
Радостный победитель заглянул вниз.
Из подкроватной темноты, сквозь пыль, поднятую борьбой, его обожгло инфернальное пламя ненавидящих глаз.
От неожиданности Саша ахнул и разжал руки. Уши тут же уползли под кровать.
Утром, вспоминая ночной сон, Саня решил проведать Зою – логика отношений требовала какого-то действия. С цветами, шампанским и конфетами он направился к ней. Дверь Саня открыл «своим» ключом.
…Под горячее Зай всегда крепко накатывал водочку. Пил не спеша, но много. Сам укушивал бутылку. Раз за разом опрокидывал в себя граненые стопки. Тушеная капустка под беленькую заходила на ура. Предлагал выпить Зое, но та водку не пила.
Сытый и хмельной захотел секса. Стал приставать к Зое – поволок за волосы к кровати, принялся мутузить и валять: сдирать одежду, хватать за разные места.
Зоя сопротивлялась, как могла, отпихивала пьяную рожу: