- Это что за препарат?
- Вы, наверное, в курсе, наша лаборатория сейчас работает над усовершенствованием несимметричного диметилгидразина.
- Можно без ваших этих словечек, док? Объясните, пожалуйста, как учитель третьекласснику на уроке зоологии.
- Хорошо, это вещество еще называют гептилом. Очень токсичное, применяется в ракетном топливе. В нашей лаборатории на основе гептила было выведено другое вещество без цвета и характерного для аминов запаха, легко распадающееся в кислотной и щелочной среде. А вот в нейтральной вещество очень устойчиво и, возможно, может храниться долгие годы. У него даже официального названия пока нет, мы его еще изучаем. Неофициально назвали ультрагептил. Действие на организм человека, конечно, никто не изучал, но мыши дохнут за десять минут при дозе в сотую часть микрограмма. И что самое интересное, после смерти остатки вещества или его компонентов в теле обнаруживаются не позднее, чем через час.
- То есть, если мы сейчас не сделаем вскрытие, то не сможем с уверенностью определить причину смерти?
- Совершенно верно. Но, я бы даже вскрытие не делал. Достаточно провести исследование остатков пищи на раковине. Они смешались с желудочным соком и слюной, но прошло недостаточно времени для полного распада.
- Хорошо, наша лаборатория сможет сделать такой анализ?
- Конечно. Но есть одна проблема. Лаборатория опечатана.
- Это не проблема. Я открою лабораторию под мою ответственность. Берите пробы на анализ. Не только тут, но и со стола. Желательно, со всех блюд, но пока ограничьтесь тарелкой Анны Васильевны, всех десертов, соком, а также банкой с солеными огурцами. Я заметил, она их тоже ела. А мне нужно срочно позвонить.
Я вышел в коридор, на ходу доставая мобильник и направляясь к посту охраны.
- Георгий Дмитриевич, у нас ЧП. Анна Васильевна мертва. Лежит в женском туалете. Смерть наступила недавно, я ее видел живой минут тридцать назад. Видимых повреждений на теле нет. А вот естественность смерти под вопросом. Нужно делать вскрытие. Но тут мне дали понять, что вскрытие может не выявить яд, если его сделать позже, чем через час после смерти. Есть, правда, еще остатки пищи, Зайцева их срыгнула перед смертью. Но они тоже могут через час быть непригодны для анализа.
В трубке послышался сдавленный кашель и приглушенное ругательство. Я представил, как полковник Круглов покидает комнату, где он праздновал встречу Нового года. Его жена, наверное, не очень этому обрадовалась. Но вот я услышал уверенный голос начальника:
- Так, пусть лаборанты возьмут анализы с пищи, которую ела Аня... Анна Васильевна. Распечатай и открой лабораторию.
- Анализы уже берут, я сейчас ключ от лаборатории возьму на вахте и открою ее для исследований.
- Молодец. С милицией я сейчас свяжусь и сам постараюсь приехать. Но ты понимаешь, новогодняя ночь, наряд ждать, возможно, придется долго. Так что проследи, чтобы народ не разбежался до приезда органов.
- Так точно.
Я подошел к охраннику и в двух словах описал ему ситуацию.
- Так, я сейчас открою лабораторию, а ты по камерам проверь, может кто-то крутился сегодня вокруг здания.
- Есть, проверить! - Воскликнул сержант.
- Кстати, а кто-то выходил на улицу из сотрудников лаборатории?
Небольшая пауза в ответе меня насторожила.
- Никак нет. Они только заходили. Сначала Семенов и этот как его... Стрежетов привезли елку на "Москвиче", там багажник сверху крепится. А также украшения для елки в большой коробке. Это было в семь вечера. Потом в полвосьмого приехали девушки. Маша и Даша. Их какой-то знакомый Марии привез на черном джипе. Остановился за воротами, не стал подъезжать к двери. И сразу уехал, видимо, спешил. Девушки привезли посуду. Две тяжелые сумки. В одной был самовар.
При этих словах сержант почему-то покраснел.
- А к восьми подъехала на новом Лексусе заведующая с Ребровым. Они притащили закуски и напитки. Больше никого не было. Ну, не считая нас с вами.
- Ладно, я с тобой еще позже поговорю. Пока проверь камеры, а потом закрой входную дверь снаружи и пройдись по периметру вокруг здания. Обрати внимание на посторонние следы. Понятно?
- Так точно. Будет сделано!
Я взял из сейфа ключ с печатью от лаборатории и поспешил обратно в прихожую.
Проверив в очередной раз за сегодня целостность печати на пластилине, я отсоединил нити, прикрепленные к двери, затем ключом открыл замок.
- Кто будет делать анализы? - спросил я у Николая.
- Я поработаю с десертами и соком. Маша с Дашей будут мне помогать. Чтобы не терять времени, остатки пищи на раковине проверят Ребров и Стрежетов.
- А огурцы?
- Тоже проверим. И другие закуски. Но в огурцах много уксуса, кислотная среда. Если там и был яд, то вряд ли сохранился. О результатах сразу вам сообщим.
- Хорошо, работайте, я буду у себя.
Я проводил взглядом лаборантов, которые на входе облачились в белые халаты. Перед моими глазами промелькнули анализаторы и штатив с пробирками, а затем дверь в лабораторию закрылась. Я взглянул на наручные часы, до нового тысячелетия оставалось тридцать семь минут.
Мой кабинет находился в двух шагах от лаборатории. Я сел в офисное кресло и начал вспоминать события этого дня. Николай Семенов и Игорь Стрежетов приехали в девятнадцать часов. Привезли елку и аксессуары. Около половины восьмого вечера они установили лесную красавицу в прихожей, после чего Семенов вышел покурить в туалете, а Стрежетов помогал мне выносить столы и стулья из смежных комнат. Чуть позже половины восьмого в прихожую зашли Мария Ветрова и Дарья Белько, нагруженные посудой. Стрежетов вызвался помочь расставить тарелки, стаканы и столовые приборы на столы. А вернувшийся из туалета Николай Семенов начал наряжать елку. Анна Зайцева и Артем Ребров приехали к восьми вечера. Привезли закуски и напитки. В полдевятого включили телевизор и сели за стол провожать прошлый год, а заодно и тысячелетие. За это время в коридор или туалет выходили все, кроме меня. Танцевали в основном пары с Машей, но и Дашу разок пригласил Стрежетов, наверное, чтобы не огорчать девушку своим невниманием. Даже Зайка в паре с Николаем отметились. Помню вскрик Зайцевой, после чего она замахнулась сумочкой на партнера, затем последовали невнятные извинения Семенова. Наверное, наступил Зайке на ножку. Я улыбнулся и в этот момент очень пожалел, что видеокамера над телевизором не работает, я сам отключил ее еще вчера вечером. Ведь по протоколу видеонаблюдение ведется только в рабочие часы. А сегодня лаборатория должна была оставаться закрытой. Черт, надо сказать Жуку, чтобы дистанционно включил камеру.