– Это из-за того паренька? – не выдерживает босс повисшей тишины между нами. – Встречаешься с ним?
От неожиданного предположения, хочется откреститься сию же секунду. Вот это предположение. Я и Ромка? А потом возникает шальная соблазнительная мыслишка: может согласиться с таким вариантом? Волк решит, что зайка занята и перестанет уделять повышенное внимание. Можно будет всецело сосредоточиться на работе, на построении карьеры, зарабатывании денег на светлое будущее...
Но врать категорически не в моих правилах, поэтому вздыхаю и решаю признаться.
– Нет, я не встречаюсь с Ромой. Он просто мой сосед.
– Тогда почему ты мне отказываешь?
– Просто… я думаю, что это как-то неуместно, – говорю не совсем главную причину, но не вру, это то, о чём я размышляла много раз.
По искоркам в глазах Волкова я понимаю, что он так просто не отступится. Он даже двигается ближе, почти касаясь моего бедра своей ногой. Лихорадочно обдумываю пути отступления.
– Алина…
Однако дверь в столовую распахивается и на пороге стоит встревоженная Ксения.
– Артём Алексеевич, извините, вы срочно нужны внизу, до вас никак невозможно дозвониться!
Глава 11. Чудесная фея
Остаток дня усердно работаю, выполняя поручения Эллы и набирая по совету наставницы небольшую заметку для журнала. Эдуард Викторович сказал, чтобы молодое поколение дерзало, поэтому мне настоятельно рекомендовали пробовать писать что-то самой. Расписываться, так сказать, и искать свой стиль.
Именно этим я и стала заниматься, стараясь отвлечься от мыслей о прекрасном волке, который меня начинает сильно беспокоить. Вижу, как в нём просыпаются какие-то глубинные инстинкты завоевателя. Кажется, что чем больше я отказываюсь, тем больше ему хочется сделать так, чтобы всё было по его правилам.
После того, как Ксения срочно попросила Артёма Алексеевича заняться, наконец-таки, делами, я разыскала Эллу в техотделе за весьма занимательным разговором с Серёжей. Тем самым парнем, что искал для меня ноутбук. И судя по всему, их связывали не только вопросы технического характера.
Увидев меня, Эллочке пришлось отвлечься, и мы вместе с ней вернулись наверх в наш новостной отдел.
Наш неоконченный разговор с боссом завис надо мной печальным балластом, но не тут-то было. В обеденный перерыв, мой телефон стал разрываться от сообщений в мессенджере.
«Мы не договорили».
Увидев аватарку, обомлела. На ней Волков сидел на капоте своего мерседеса в расслабленной позе, держа в руках солнцезащитные очки. И вновь в глаза бросается эта умопомрачительная улыбка с ямочкой на левой щеке. Босс нашёл мой личный номер телефона и решил зайти в бой с этого фланга. Но пока я держу оборону. Через сообщения, кстати, с ней справляться намного проще, чем когда я тону в омуте невероятных глаз и обаятельной улыбки.
«Ваше приглашение показалось мне неуместным».
«Ты свободна, я свободен. Что не так?».
«Вы – мой босс».
«Многие пары начинают встречаться на работе. В чём проблема?»
В том, что вы волк и не даёте мне проходу своей настырностью! Вдох-выдох, нужно срочно расслабиться, а то сейчас наговорю лишнего. Медитативная практика помогает взять себя в руки, поэтому пишу я уже совсем другое: «У меня не было в планах заводить отношения. Я хочу работать».
«Их не надо заводить, они сами случаются».
А когда заканчивается перерыв, я прячу телефон подальше и сажусь работать. Как и планировала между прочим. Так до вечера и не смотрю в гаджет, стараясь отгонять назойливую мысль, что кто-то прибежит проверять, почему я не отвечаю. И своё любопытство приходится держать на коротком поводке.
Однако всё проходит мирно. Рабочий день спокойно заканчивается, я собираюсь и бодренько убегаю из офиса. Впереди скучные выходные, а значит будет много времени на подумать и поразмышлять. И о боссе в том числе. А точнее о нём и снова о нём, а потом, может быть, о чём-то ещё.
Интересно, можно ли обыграть волка? Что если я сдам немного позиции и покажу, что я вовсе не идеальная девушка, расскажу немного о себе и не очень благополучной жизни. Дам установку на свои принципы, которые не собираюсь нарушать из-за одной небольшой влюблённости? Может тогда босс отступится?
Время в трамвае пробегает незаметно. Размышления и просчитывание стратегий поведения утомляет. Как хочется просто отдаться на волю своим чувствам, получить порцию счастья, но ведь потом придётся мучительно переживать разрыв. Финал истории заставляет мозги работать.
«Алина, я буду добиваться положительного ответа, даже если для этого придётся перекопать горы или найти реке новое русло».
Угрожает, однако. Не отвечаю на это сообщение, которое было отправлено ещё в обед и которое я благополучно не читала до вечера. Лучше пойду сразу гулять с Перси. Не признаваться же боссу, что мне нечего надеть на маскарад? Наверняка, прикупит нарядный костюм, а такой подарок я уж точно не смогу принять. Зонт, между прочим, до сих пор покоится в выдвижном отделе моего рабочего стола.
На прогулке встречаю Ромку, который слоняется с Тоби во дворе. Машу рукой, вспоминая его неуместные объятия на третьем этаже издательства. Когда Артём Алексеевич вспылил и увёл меня на допрос. Так. В сторону мысли, я ему ещё ответ должна буду сочинить. Потом. Вечером. Перед сном.
– Привет! Ну как дела? Начальник тебя не достаёт? – спрашивает обеспокоенно Рома.
– Что ты, достаёт, конечно, но разве бывают начальники без командирских замашек? – беспечно отвечаю, раздумывая над поведением Волкова.
– И что он от тебя хочет? – подозрительно сощуривается сосед.
– Ерунда, я уже знаю, как следует поступить, – и перевожу тему, не дав возможности копаться в наших с боссом отношениях. – Как там твоё собеседование? Случайно не со Светланой Семёновной пришлось общаться?
– О, нет. Повезло. После твоего рассказа, молился, чтобы попасть к простой рядовой сотруднице. Нормальная девочка попалась. Быстро опросила и отправила в техотдел к их начальнику. Поболтал с Иваном Степановичем, он сразу меня взял. Так что оформили быстро, а там уже в коридоре тебя встретил. Сегодня отпустили домой, а с понедельника начну вникать в работу.
– Поверить не могу, что ты променял свободный распорядок дня на жёсткий режим! А как же ночные посиделки?
– Когда-нибудь нужно было бы поменяться. Говорят, что жаворонки дольше живут, – улыбается Рома.
– Ну раз так, то нужно и спортом начать заниматься, тоже полезное дело, между прочим. Если хочешь, будем по утрам до работы бегать.
– Блин, Алина, не так всё сразу, человеку двадцать один день нужен для формирования привычки. Сначала ранний подъём, а потом можно и новую цель себе наметить.
– Ну так договорились, в чём вопрос? Через двадцать один день жду тебя на полчаса раньше, будем устраивать забег.
Ромка недовольно косится на меня и закатывает глаза.
– За что такое счастье свалилось?
– А ты не просил? – с удивлением спрашиваю. – Между прочим, люди просто так на нашем пути не встречаются. Кто знает, может быть я именно та самая девушка, которая сподвигнет тебя на путь истинный. Ещё спасибо скажешь, а то гробишь своё здоровье сидячим образом жизни.
Парень загадочно улыбается и кивает.
– Буду надеяться, что все мои мучения неспроста.
Мы спокойным размеренным шагом доходим до дома и расходимся по своим квартирам. Сегодня Рома обменялся со мной номерами телефонов, чтобы держать связь. И чтобы в случае чего, я его тормошила по утрам. Не доверяет своему будильнику. А мне не хотелось, чтобы за отсутствие пунктуальности Ромку сразу уволили с работы.
Дома, сделав себе большой бутерброд с маслом и сыром и налив какао, забираюсь на кресло в своей комнате. Мой незаконченный роман ждёт продолжения. Мама ещё не вернулась с работы, поэтому у меня снова выдаётся свободная минутка уединения. Однако через несколько мучительных минут, в которые ничего не сочиняется, я понимаю, что нужно сделать одно важное дело.