– Почти. Нужно будет ещё потренироваться. Но уже значительно лучше. Видишь, под стол не забралась, не стала убегать, значит, растёшь.
– С тренировками пока повременим, дозированно, пожалуйста, – улыбаюсь, беря в руки кружку.
Мы возвращаемся в гостиную. Удивительно, но перед нами сидят не смущающиеся незнакомого мужчины подруги, а вполне активно общающаяся компания. Света даже как-то слишком активно спорит с Даней. И её глаза свидетельствуют об интересе к нему. Интересно, он не женат? Я бросаю взгляд на руки, но кольца не замечаю, тем лучше. А то такой взбудораженной подруги я ещё не видела.
Смотрю на Артёма, но он как-то странно хмурится, присаживаясь в кресло напротив своего друга или работника. По возрасту мужчины примерно одинаковые. Да и по разговорам мне кажется, что они знакомы друг с другом давно. Я же устраиваюсь на диван рядом с подругами, благо места там достаточно.
Чай с пирожными поедается быстро, потом Артём достаёт карты и мы играем. Через время в квартиру доставляют свежие фрукты и ягоды. Не знаю, когда только босс успел сделать доставку на дом. Мы с ним вновь уединяемся на кухне, чтобы перемыть вкусняшки. Когда я заливаю клубнику в дуршлаге водой, Артём неожиданно обнимает сзади и мне некуда бежать. Медленно, мы начинаем мыть ягоды в четыре руки. Получается странно и приятно. Наши руки заплетаются и переплетаются, всполаскивая каждую клубничку.
Одну ягоду Артём выбирает из общего потока и поднимает к моему рту. Я смущаюсь, но всё же кусаю огромную ягоду, а вторую половину Волков, перегнувшись через моё плечо отправляет себе в рот. Вот тебе и друзья, констатирую про себя, чувствуя, как меня скоро начнёт потряхивать от взбудораженного состояния.
Видно, мой босс тоже уже еле сдерживает свои эмоции, потому что резко отодвигается от меня и отворачивается, чтобы сложить помытые фрукты в вазу. Я, собрав себя в кучку, домываю клубнику, стараясь думать о чём угодно, но не об этих обнимашках и поедании ягоды.
Молча доделав свои дела, мы возвращаемся в гостиную. Катя включает на телевизоре какой-то фильм, который пыталась вспомнить весь день и видимо, наконец-таки, вспомнила. А вот Света как-то сильно наклонилась к Дане и они что-то обсуждают тихими голосами. Артём садится мрачный и мне вдруг начинает казаться, что это из-за нашего мытья клубники. Ох, лучше бы уж поцеловались, чем так томительно играли в странную игру, от которой мурашки по всему телу бегали.
Я кошусь на Волкова, но он молчит, а потом прикрывает блекаут шторы в гостиной, чтобы мы в комфортных условиях смотрели кино. Разговоры затихают и мы смотрим какое-то кино про пришельцев с другой планеты. Отвратительные монстры, кровяка, испуганные люди. Не мой любимый жанр. Но вот в полумраке гостиной мою руку обхватывает Артём и перетягивает к себе на кресло. Я оказываюсь сидящей на коленях в крепких мужских объятиях.
– Я думала, что ты расстроен был тем, что случилось на кухне, – шепчу в самое ухо.
Артём глубоко вздыхает. Эх, вот не надо было говорить этого, хорошо ж сидели, наслаждалась бы просмотром и всё. Так нет же. Вечно ты так, Зайкина…
– Мне более чем понравилось. Очень, – тёплые губы касаются уха. – Но я не железный, мне уже всё сложнее и сложнее контролировать себя рядом с тобой.
И лёгким прикосновением, Артём прикусывает мочку уха и отстраняется. И до меня медленно доходит о чём он говорит. О, я ведь совсем не сильна в этих вопросах, но наслышана в подробностях от подруг. И хорошо, что в гостиной темно, потому что я заливаюсь краской так, как никогда прежде.
Остаток фильма боюсь пошевелиться, чтобы не спровоцировать босса. К активным действиям с его стороны я точно не готова.
Закончив просмотр, Артём зажигает верхний свет в помещении, но не на полную яркость, чтобы глаза постепенно привыкали.
– Даня, а мы с тобой так и не обсудили рабочие моменты. Пошли на кухню, посмотрим сметы, а девочки пока пообщаются, – подмигивает моим подружкам Артём. – А потом мы вас проводим по домам.
Идею все одобряют и я перебираюсь обратно на диван.
Когда Даниил с Артёмом выходят из гостиной, подружки сразу же устремляют на меня взгляды.
– И это вы так с Артёмом остановились на дружеских взаимоотношениях? – передразнивает меня Катя, а я нервно сглатываю.
– У нас всё время так, – пытаюсь подобрать слова. – Всё время быстро меняется ситуация.
– Да вы как два влюблённых голубка, – вставляет мечтательно Света. – Красивый, умный, богатый и в тебя влюблён, а ты в него. Чего тебе ещё надо-то?
– Слушайте, ну вот такая я, запуталась в себе. Вы же знаете, что мне нужно построить сначала карьеру…
– Заработать миллион, переехать в свою квартиру и тогда можно начинать строить отношения, – словно заученную фразу повторяет за мной Катя.
Неужели я такая зануда? Из уст подруги звучит как издевательство. Променять красавца мужчину, которому ты небезразлична на зарабатывание денег. Может они все правы и в моей картине мира что-то не так? Даже мама встала на сторону Артёма, намекая, что при необходимости я итак всего добьюсь.
Неудобный разговор вскоре заканчивается, когда мужчины возвращаются и призывают нас собираться. Я смотрю на стол и вспоминаю о недомытой посуде в раковине. Прошу подождать и иду сделать доброе дело, не оставлять же после себя свинарник. Катя тоже подрывается помогать мне, убирая фрукты со стола. А Света… всё также продолжает общаться с Даней, не обращая на нас никакого внимания. Может быть Артём тоже присоединился бы к уборке или наоборот зашикал на нас, говоря, что у него есть служанка, но он уходит в свою спальню, чтобы с кем-то срочно переговорить.
Пока я мою посуду, Катя складывает недоеденные фрукты в одну вазу и вдруг зовёт меня.
– Что случилось?
– Аля, посмотри. Я, конечно, не специально глянула, но тут явный обман.
Я слежу за её взглядом и понимаю, что Катя внимательно изучает бумаги, которые принёс с собой Даня.
– Катя, ты что? – чувствую себя очень неловко.
– Да я случайно, пока складывала фрукты, наткнулась на знакомые слова. Ты же знаешь, что у меня папа строитель. Так вот я же вижу, что тут указаны какие-то космические суммы на прямые затраты. Смотри, вот здесь расходные материалы. Папа только вчера приносил смету и там суммы были процентов на тридцать ниже, чем здесь. А расходы на транспортировку? Что-то уж больно дорого, как будто материалы привезли с другой стороны нашей родины.
– Ты уверена? – спрашиваю, понимая, что просто так Катька не стала бы лезть не в своё дело, а значит она просто возмущена произволом.
– На все сто. Могу передать смету папе, пусть оценит.
– Для начала нужно сообщить Артёму, – расстроенно говорю, понимая, что это придётся делать мне и возможно это повлияет на отношения с Даней, который, как я теперь знала, был когда-то одноклассником Волкова.
Когда мы заканчиваем с уборкой, то выходим в гостиную, где Светкина рука уже покоится в руке Дани. Мне становится неловко и неприятно. Мужчина произвёл на меня приятное впечатление, но если он обкрадывает Артёма, то это всё меняет. Вскоре в гостиной появляется и хозяин квартиры с улыбкой на губах.
– Извините, что задержался, был важный звонок. Все готовы? Отправляемся в путь.
Подружки с Даней выходят за дверь и Катя бросает на меня взгляд, напоминая про смету. Забудешь тут.
– Подожди, я хотела с тобой кое-что обсудить, – тихонько шепчу, задерживая Артёма за руку.
– Хорошо, – кивает босс и бросает компании. – Подождите нас на улице, пожалуйста.
Когда мы остаёмся наедине в квартире, в полумраке гостиной, Волков вдруг как-то хитро прищуривается и делает ко мне широкий шаг, а я впопыхах отхожу назад. Он вновь делает попытку добраться до меня, но я отхожу дальше.
– Стой, – выставляю я руки вперёд.
– Разве не ради того, чтобы остаться наедине, ты меня задержала? – лукаво улыбается мой коварный волк.
– Нет, тут совсем другое дело. Пошли на кухню, я объясню.
Беру босса за руку и веду к бумагам Дани. Там я указываю на смету и объясняю, что увидела Катя, у которой отец очень грамотный прораб. И по мере того, что я говорю, выражение лица Артёма становится всё мрачнее и мрачнее.