— С чего вдруг? За какие заслуги?
— Отведи моих ребят за реку, проведи к воякам. По-тихому, без лишнего шума.
— А по-другому и не получится.
— Вот и отлично. — Лекарь протянул ладонь. — Стало быть по рукам?
— До реки могу. — Не спешу я с рукопожатием, Лекарю это не понравилось. Нахмурился он, хлебнул из кувшина, глядит из-под бровей. — Дорог за рекой не знаю. Не был я там.
— А кто знает, кто бывал? Подскажи. Патронов дам. Сотню.
— Патроны, это конечно хорошо. — Что-то меня встревожило в напористости собеседника. Да и взгляд у него стал жёстким. Ошибся я, глядит на меня как на добычу. Не ровен час, в горло зубами вцепится. — В Бочке провожатых ты не сыщешь. Тебе к пришибленным нужно, эти ребята за рекой частые гости.
— А где их найти? Отведёшь к пришибленным?
— Отведу, но не сегодня. С похмелья голова болит. — В дверь постучали напористо и громко.
— Не заперто! — Гаркнул Лекарь.
— Недомерок сбежал. — С порога выпалил мордастый и погладил лысую голову. Осторожно прикрыл дверь, и как провинившийся мальчишка встал у стены. — Всё обыскали, в каждую дыру заглянули, нет Карлухи. Свинтил, тля кривоногая.
— Кто на воротах стоял? — Проревел Лекарь. Сделал добрый глоток кислой и запустил кувшином в мордастого, тот увернулся и отступил к двери. Ударился кувшин о стену, разлетелся на черепки, растеклась большая красная лужа кислой.
— Последним, Кнут фишку рубил. — Потупив взгляд, сообщил мордастый. — Зуб даёт, не выходил мелкий за ворота.
— Зайтан. — Позвал Лекарь и стукнул кулаком по столу. — Из Бочки есть другой выход? — Последнее слово прозвучало как шипение змеи.
— Не знаю. — Соврал я. — Может и есть? Я не местный.
— А кто знает? — Сквозь зубы процедил Лекарь. — У кого нужно спросить?
— У оседлых. Я здесь, как и ты, в гостях.
— В гостях? — Лицо бородатого перекосила кривая улыбка.
— Тут, вот какое дело. — Мордастый прячет взгляд, нервно поглаживает бритую голову, переминается с ноги на ногу. — У Шкири, валыну подмотали.
— Ступай Зайтан. — Прошипел Лекарь. — Позже договорим.
— Позже так позже. — Кивнул и направился к двери. Заберу у Носатого ружьё и драпану без оглядки.
— Зайтан! — Окликнул Лекарь. — Захочешь есть, пить ступай к Гундосому. Пожелаешь девку, выбирай любую. Кто пасть раззявит, дай в рожу. А ты. — Взгляд резанул по мордастому. — Проследи, что бы пацана не обидели.
— Всё сделаю. — Заверил мордастый.
— Спасибо за щедрость. Извини, башка раскалывается. Не до девок.
— Тоже верно. — Лекарь прошёл к ящикам. Поднял с пола железную коробку, порылся в ней и подошёл ко мне. — Держи. Две пачки, винтовочные. На мелкие расходы. Хлебни браги, подлечи голову.
— Не хочу браги. За патроны спасибо, пригодятся.
— Не сомневаюсь — Лекарь подошёл вплотную, пахнуло от него табаком и кислой. — Удумаешь свинтить, из-под земли достану.
— Куда свинтить? Спать хочу. — Пожаловался я, рассовываю по карманам пачки. — Башка раскалывается, ночка выдалась весёлой. В баньку и спать.
— Понимаю. — Протягивая ладонь, выдохнул Лекарь. — Отдыхай, до вечера.
— Ага, до вечера. — Пообещал, пожимая крепкую руку. Не говорить же ему, уйду не попрощавшись. И не просто уйду, побегу без оглядки.
— Проводи гостя, верни перо. Завидное у пацана пёрышко, не твоё оно. Отдай. — Глядит Лекарь мордастому в глаза, не моргает. — Хоть один волос упадёт, башку откручу. Понял?
— Понял. — Лысый часто закивал и вынул из-за пояса мой нож. Когда он его забрал, я не видел. — Держи. — Мордастый хищно улыбнулся и перевёл взгляд на Лекаря. — Что с Карлухой?
— Упился недомерок, он и валыну стащил. Проучите гадёныша, но без фанатизма. Живой он мне нужен.
— Где искать?
— В сене спит. — Направляясь к столу сообщил Лекарь. — Ступай Зайтан, отдохни, выспись. Не шали, накажу. — Развернулся на каблуках, широко улыбнулся и пригрозил пальцем. Вот только кому он пригрозил, я не понял. Может мне, а может бритоголовому?
Бритоголовый, как и было ему велено, пошёл провожатым. Шли коридорами, спускались и поднимались по ступенькам, вокруг ни одной живой души. Тишина, запустение, точно в Тихом. Прошли мимо коморки Носатого, а она под замком. За грязным стеклом не горит лампа, стало быть давно и надолго заперто. Попытался спросить, куда подевался Носатый? Дело к нему имеется. Мордастый даже ухом не повёл, толкнул меня плечом и пошёл вперёд.