— Что за черт, Рэйвен? — Джин шагнул к ней и, оттянув полотенце, посмотрел на худший из рубцов.
Она встретилась с ним взглядом, и он увидел в ее глазах давнюю боль.
— Ты здесь не единственный со шрамами, Джин, — Рэйвен казалась спокойной, однако он мог поклясться, что слышит, как биение ее сердца эхом разносится по комнате.
— Откуда они? — Джин скрестил руки на груди, прекрасно понимая, что сует нос не в свое дело, но в любом случае желая знать.
Она пожала плечами и принялась надевать брюки.
— Бодерианцы тоже не жалуют предателей.
Он побледнел, и его ноющий желудок несколько раз перекувыркнулся. Шрамы были старыми. Такими же старыми, как шрамы Джина.
— Я бежал за тобой по пустыне и знаю, что тебя застрелили.
Рэйвен избегала его взгляда.
— Меня застрелили прямо у тебя на глазах.
— Ты умерла, — хмуро посмотрел на нее Джин.
— Но не осталась мертвой, — усмехнулась она, однако ее усмешка тут же исчезла.
Рэйвен ушла и закрыла за собой дверь, оставив Джина стоять посреди ванной.
***
Услышав доносящийся и ванной шум льющейся воды, Мэйв попыталась расчесать волосы, но у нее очень сильно дрожали руки. Она не собиралась когда-либо показывать Джину свои шрамы и ненавидела выражение его лица в тот момент. Они вызывали отвращение даже у нее самой. В попытке унять дрожь Мэйв сложила руки на коленях и сжала пальцы. Услышав, как Джин вошел в душ, она вздохнула. По крайней мере, он не успел заметить остальные ее рубцы. При виде них он бы наверняка сбежал. Мэйв поднялась на ноги и, заправив рубашку в брюки, зачесала волосы назад. Она терпеть не могла дресс-код Валерии и порадовалась, что на Динаре женщинам разрешали носить штаны. Она предпочитала занавесям военные брюки с множеством карманов. Осмотревшись, Мэйв нашла свои ботинки и обулась. Ей предстояло довольствоваться ими, пока не получится слетать на Валерию и забрать остальные свои вещи. Заметив что-то на полу, она нахмурилась и достала из-под стула блестящий серебряный предмет.
— Можешь бросить его обратно в ящик.
Мэйв подскочила, когда из ванной вышел Джин в одном лишь полотенце на бедрах. Он кивком указал на предмет в ее руке.
— Это твои знаки отличия как клинка Динары.
— Обычно я их не ношу, — скривился Джин. — Они были на моей парадной форме. Просто положи на место.
Пока он копался в шкафу, она выдвинула ящик.
— Здесь минимум десять медалей, — Джин уже надел штаны, и Мэйв глянула на него через плечо. Ей захотелось усмехнуться. Он по-прежнему предпочитал форму спецназа. Мило.
Джин посмотрел в ответ, и Мэйв с интересом наблюдала за тем, как он натягивал на мускулистую грудь черную рубашку. Он уже приближался к тридцати восьми годам, но его тело было тем же, что и в молодости.
— Всего лишь барахло, — подойдя к ней, он захлопнул ящик.
— Ты идешь в командный центр? — спросила Мэйв, и Джин сел, чтобы надеть носки. Вместо ответа он просто кивнул. — А можно мне с тобой?
Он в изумлении вскинул взгляд.
— Не думаю, что это хорошая идея, Рэйвен, — должно быть, он заметил ее разочарование и нахмурился. — Зачем тебе туда?
— Я хочу помочь выиграть войну.
К удивлению Мэйв, Джин рассмеялся. Сам он, похоже, тоже удивился, поэтому резко оборвал себя.
— Что?
— Джин, ты же знаешь, я могу помочь. У меня талант к планированию.
И он на самом деле знал. Годами ранее именно планы Рэйвен спасали их более чем на одной миссии. Джин посмотрел на нее. Возможно, ему стоило запереть ее и убедиться, что она не попадет в неприятности. В командный центр не ступала нога ни одной женщины, и уж тем более никто не ожидал, что новая жена хранителя клинков явится на службу вместе с ним.
— Ладно, — когда Рэйвен улыбнулась, Джин по привычке чуть не улыбнулся в ответ. Было слишком легко шагнуть на протоптанную тропу. — Я возьму тебя с собой, но ты будешь только смотреть и слушать. Не ввязывайся в проблемы.
Мэйв кивнула. По крайней мере, Джин решился пустить ее в свое святилище — первый шаг к тому, чтобы помочь ему одержать победу.
***
Командный центр Динары был не меньше посадочной площадки. Мэйв испуганно осмотрелась. Стены были увешаны голографическими экранами, проецировавшими точное месторасположение всех судов в системе. Батальоны клинков патрулировали воздушное пространство вокруг девяти планет и разбили лагеря на каждой. Из командного центра Джин координировал все их действия. Мэйв смотрела, как он прошел к своему рабочему месту — плоскому столу, над которым парили голограммы. Джин кивнул на стул слева от себя, и Мэйв села. Он надел наушники и перчатки, в которые были встроены магнитные микросхемы, позволявшие движениями рук управлять всеми экранами.