— Девятнадцатый форпост, на связи Джин Драйвен, клинок Динары. Десятый канал с ограниченным доступом.
Пару секунд спустя на связь вышел командующий заставой, и Джин вкратце рассказал о своем намерении как можно скорее добраться до теневой стороны Конкордии.
— Клинок Джин Драйвен, будьте осторожны. Бодерианцы отступили, но уже перегруппировываются. Сейчас на спутнике тихо. Если вы подниметесь на высоту или станете слишком заметны, вражеский флот вас блокирует.
Вздохнув, Джин посмотрел на Мэйв.
— Началось.
Она кивнула и, затянув ремень безопасности, вжалась в кресло. Когда истребитель занял позицию, Джин дал сигнал флотилии и прибавил скорость. Тяга вдавила их с Мэйв в сидения. Истребитель помчался к спутнику.
***
Одну из сторон Конкордии называли темной, поскольку ее никогда не освещало красное солнце системы. Спутник всегда вращался одним боком к Валерии, а другим к солнцу. Большинство жителей Конкордии работали на светлой стороне, города на которой каждую ночь затенялись куполами.
Джин решил приземлиться на темной стороне, подсвеченной искусственным светом. Скалистые горы и утесы скрыли бы маленький истребитель от всех разведывательных судов Бодерии. Джин надеялся незаметно подобраться к солнечной стороне, чтобы затем слиться с местными жителями и пешком добраться до дома Рэйвен.
Под покровом темноты Джин посадил истребитель на небольшой выступ между двумя горными хребтами.
Скорее всего, Рэйвен сейчас размышляла о разделенных ею тайнах, но он мог думать лишь о своих. Дрожащими руками Джин отстегнул ремень безопасности и отключил двигатели. Она молчала и лишь рассовывала какие-то предметы по бесчисленным карманам своих штанов.
— Если что-то пойдет не так… — Рэйвен обернулась, и Джин, набрав в грудь воздуха, попытался закончить предложение ровным голосом: — Если все полетит под откос или я стану неадекватным, тебе нужно воспользоваться вот этим и бежать от меня ко всем чертям так далеко, как только сможешь.
Рэйвен посмотрела на маленький электрошокер в его руке. Она не двинулась с места, поэтому Джин начал настаивать.
— Заберешь ребенка и вернешься к истребителю. Поскольку мы сплавлены браком, система управления признает тебя.
— Я не умею управлять истребителем.
— Я уже запрограммировал автопилот, — Джин со вздохом всучил ей тазер. — Просто сядешь в кресло, прижмешь ладонь к экрану, и истребитель отвезет тебя на Динару.
— Глупости, — Рэйвен приняла электрошокер, но взглядом бросала вызов. — Джин, ты не сойдешь с ума и не начнешь убивать невинных людей.
Он закрыл глаза. Она озвучила самый темный его страх, живший глубоко в душе. Джин боялся снова слететь с катушек и начать уничтожать все на своем пути. При таком раскладе он мог убить Рэйвен или ребенка, черт, да кого угодно. В его сердце жила ярость. Инстинкт убийцы. Они всегда были там. Джин держал их в узде, но стоило забыться, и пострадали бы все вокруг. Джин собственными глазами видел последствия своего последнего кратковременного помешательства. Ему очень не хотелось искать Рэйвен в груде изуродованных тел.
— Пообещай мне, Рэйвен.
Она молчала. Открыв глаза, Джин обнаружил, что она выглядит скорее грустной, чем испуганной.
— Я сотворила это с тобой.
— Что? — моргнул он.
— Моя ложь. Мой побег. Ты чуть не погиб.
— Рэйвен, я — клинок. Вменяемых солдат не бывает, особенно если они побывали в бою. Я — тот, кто я есть.
— Но до встречи со мной ты не был таким.
Покачав головой, Джин закинул на плечо рюкзак.
— Был, просто лучше скрывал, — он подошел к люку истребителя и через плечо посмотрел на Рэйвен. — Тебя станет легче от того, что не ты сломила меня?
Выпрыгнув следом за ним, она закинула на плечи собственный рюкзак. Джин встретился с ней взглядом и увидел в глубине ее глаз жгучую боль. Он заставил себя посмотреть в сторону и сделал вид, будто выискивает воздушные угрозы. Джин поправил на носу прибор, помогавший дышать чужеродным воздухом.
Они пошли вперед.
— Мне не стало легче, Джин. Ни капли. Только тяжелее.
— Это еще почему? — он продолжил идти в направлении мерцавших огней города.
Рэйвен поравнялась с ним, тихо ступая по песчаной почве.
— Я должна была быть рядом. Должна была все улучшить. А не ухудшить.
На этот раз Джин даже не взглянул на нее. Правда заключалась в том, что с Рэйвен ему действительно на некоторое время стало лучше. И благодаря ней он понял отношения Брая с Джарьей. Почувствовал, каково это — быть частью одного целого. Ни разу в жизни Джин не был таким счастливым, как с Рэйвен. Тем не менее, он не сказал ей ни слова и, склонив голову, держал рот на замке. Прошлое осталось позади, и пускай оно по-прежнему причинять адскую боль, нельзя было позволить ему помешать текущей миссии.