***
Джин укрыл Луну одеялом и поцеловал в лоб. «Бегун ветра» наконец-то состыковался с флотом Динары. Перед встречей с Браем Джин хотел убедиться, что дочь в безопасности.
— С мамой все в порядке? — спросила Луна, схватив его за руку.
Джин облизал губы. Он не знал, в порядке ли Мэйв, но в любом случае кивнул.
— Мама храбрая и сильная, — просто ответил Джин.
Луна лучезарно улыбнулась ему — в точности, как Мэйв — и у него свело болью сердце.
— Ты ведь спасешь ее, правда?
Кивнув, Джин еще раз поцеловал дочь. Он отдал ей грязного изодранного плюшевого тигра, оставленного Мэйв на постели перед тем, как нагрянули бодерианцы.
— Венни присмотрит за тобой, пока мы с мамой не вернемся.
Луна обняла игрушку и закрыла глаза. Заперев дверь, Джин прислонился к ней и увидел шедшего по коридору Тира.
— Мы найдем ее, дружище, — обнадежил старик.
Джин кивнул, но не мог перестать думать о Мэйв. Чем дольше она находилась наедине с принцем Бодерии, тем большей подвергалась опасности.
В диспетчерской «Бегуна ветра» Брай крепко обнял Джина, а Джарья поцеловала в щеку.
— Мы так рады, что ты жив, — сказала она.
— Брай, зачем ты привез с собой Джарью? — хмуро посмотрел на друга Джин. — Здесь слишком опасно.
— Попытался бы ты уговорить ее остаться, — криво улыбнулся Брай.
Усмехнувшись, она взяла мужа за руку и прижалась к его боку.
— Надеюсь, ты понимаешь, что Брай не сможет пойти с тобой, — Джарья покосилась на Джина. — Президенту слишком опасно участвовать в военных действиях.
— Брай и не должен спускаться на поверхность, — кивнул Джин и рухнул на стул. — Он будет координировать клинков.
Брай вывел на монитор карту и увеличил область, выделенную связным Бена.
— Мы уверены, что это нужное место? Вся планета — мертвая зона.
Джин показал снятые спутником аномальные атмосферные показания. Единственная причина, почему их не заметили раньше — потому что не искали.
— Контакт Бена сказал, что лагерь расположен под землей. Принцу каким-то образом удалось создать пригодную для жизни среду обитания. Где бы он ни был, там же будет и Мэйв.
Джарья положила ладонь Джину на плечо и посмотрела на него с сожалением в голубых глазах.
— Ты уверен, что она до сих пор жива?
Джин сжал лежащие на столе руки в кулаки и попытался ухватиться за свое самообладание. Обдумав совет Бена, он пришел к выводу, что бывший пилот Бодерии прав. Гнев приведет к гибели, в то время как цель миссии — спасти Мэйв.
— Шесть часов назад она была жива.
Джарья кивнула, но Джин знал, о чем она думает. За шесть часов могло произойти очень многое.
Брай указал на суда клинков, скопившиеся во внешнем углу воздушного пространства Динары.
— Пятьсот истребителей. Команды по два клинка. Восемь больших военных кораблей. По триста клинков на борту каждого, — он изогнул губы в улыбке и посмотрел на Джина. — Подходящий отвлекающий маневр?
— Они переключат внимание на Бодерию, — согласился Джин. — Мне нужно отвлечь войска. Принц, разумеется, останется, но если мы атакуем внешнюю сторону его планеты, почти весь флот вернется домой.
— В итоге принц останется не таким защищенным, — уточнила Джарья, и Брай гордо ей улыбнулся. — Ты убьешь его? — она повернулась к Джину.
— Если представится шанс, — тяжело сглотнул Джин. — Мэйв — мой приоритет.
Услышав, как хранитель клинков поставил на первое место жизнь своей жены вместо победы в войне, Брай округлил глаза. Джарья крепче сжала руку мужа, вынуждая его молчать.
— Спаси Мэйв, — согласилась она. — А потом мы решим, как победить ублюдка раз и навсегда.
Брай выпрямился и пнул под столом ногу Джина.
— Но если все же представится шанс, ударь этого урода от меня ножом раза три или четыре.
Усмехнувшись, Джин впервые искренне понадеялся, что ему, быть может, на самом деле удастся спасти свою жену.
***
Мэйв доела хлеб и выпила принесенную охранником воду. Вкус остальной еды был ужасен. Принц, конечно же, увлеченно реализовывал план переформирования всех планет в галактике. Иначе он остался бы в палатке и мучил Мэйв.
Она вознесла короткую благодарственную молитву за отсрочку и решила поискать способ выбраться отсюда. Снаружи по-прежнему стояли охранники; лагерь кипел жизнью. Попробуй она сбежать, и ее однозначно поймают. Мэйв попыталась найти оружие, но бодерианцы не были глупы. Они даже затупили нож для масла, чтобы она не смогла на кого-нибудь напасть. Со вздохом Мэйв положила нож на место.