В неоновой жидкости расплывалась кровь. Кровь Мэйв и принца. Индикаторы на пульте начали гаснуть, и потоки хлынули из капсулы на землю. Хрустя осколками стекла под подошвами ботинок, Джин бросился к машине, но недостаточно быстро.
Тело Мэйв плавало у самого дна. С губ Джина сорвалось рыдание. Будто признавая угасающую жизнь, неоновый свет жидкости начал тускнеть. Потянувшись к Мэйв, он взял ее на руки. Вся ее кожа была сплошь покрыта нанитами и едва заметно мерцала. Из нескольких глубоких ран на руках и спине медленно сочилась кровь.
Рухнув на колени, Джин осторожно положил Мэйв и принялся нащупывать пульс. Биения не было. Он сорвал с нее рубашку, и у него в груди застыл вдох. Осколок стекла вонзился Мэйв в спину, оставив глубокий порез между лопаток. Положив руки на рану, Джин отчаянно желал, чтобы она затянулась. Он пытался мыслить, но его разум словно заволокло туманом, а действия казались лихорадочными и бесполезными.
Джин отодвинул волосы с лица Мэйв и, прижавшись ухом к ее груди, задержал дыхание в надежде услышать стук сердца.
Почувствовав прикосновение к плечу, он обернулся и с диким воем замахнулся ножом. Пришел Бен. Бодерианец оттолкнул руку с занесенным клинком и его губы зашевелились. В ушах Джина стояла тишина. Он не слышал ни звука.
Он рухнул на землю, и у него задрожали руки от осознания того, что Мэйв умерла. Джин знал это чувство. Невыносимое страдание. Только теперь оно было гораздо сильнее. Он взял Мэйв за руку. Поднявшись на колени, Джин прижался лбом к холодной ладони и молился, чтобы Мэйв ожила. Он бы с радостью умер вместо нее.
«Забери меня вместо нее, — умолял Джин, — забери меня и верни ее».
Он понятия не имел, сколько времени просидел в пещере. Люди приходили и уходили. Бен поднял Мэйв на руки, но Джин не позволил кому-то другому нести ее. Он забрал безжизненное тело и прижал к своей груди. Они спустились по лестнице, и вышли на свет.
Войска Динары заполонили лагерь и взяли всех бодерианцев под контроль. Не обращая на них внимания, Джин побрел к кораблю, где уже ждал Брай. Он не мог вынести ужаса на лице своего друга, поэтому отвернулся и занес тело Мэйв на борт.
Джин крепко зажмурился, не чувствуя ничего, даже руку Брая на своих плечах. Лишь когда его встряхнули, он открыл глаза. Джин узнал судно. Они вернулись на «Бегуна ветра».
Оцепенелый и потерянный, он позволил Браю отвести его в медицинский отсек. Джин положил Мэйв на стерильные белые простыни и, придвинув стул, взял ее за руку.
Доктор пришел и ушел. Даже не будучи врачом, Джин все понял без слов. Мэйв не стало.
Он уже знал. Ее жизнь закончилась. Отныне ее тело — пустая оболочка. Все, что воплощала собой Мэйв, исчезло. Однако Джин не отпустил ее руку и положил голову ей на плечо. Он обещал никогда не оставлять ее. И это обещание, будь он проклят, собирался сдержать.
Глава 14
— Прошло уже семьдесят два часа, — Джарья посмотрела на вошедшего в больницу мужа. — Мы должны вывести его оттуда.
— Ты же знаешь, если он не захочет, его не заставишь, — покачал головой Брай. Обняв жену обеими руками, он прижался лбом к ее макушке. — Представить себе не могу, как ему сейчас больно.
— Надеюсь, тебе никогда не придется представлять, — Джарья прильнула к мужу.
Страдания Джина выходили далеко за пределы того, что она могла вообразить. Джарья заходила повидать его, но он едва ли ее заметил, ни на секунду не отводя взгляда от лица Мэйв.
— Ему нужно отпустить ее, Брай, — попятилась Джарья. — Он нужен Луне.
Запустив пятерню в волосы, Брай привалился к стене и посмотрел через стекло на своего друга.
— Мы заберем Луну домой вместе с нами. Ему требуется время, чтобы собрать себя по частям.
Джарья посмотрела на оставшийся от Джина призрак человека и задалась вопросом, сможет ли он вообще когда-нибудь оправиться.
***
Мэйв была жива. Она возвращалась в сознание, будто пробуждаясь ото сна. При попытке пошевелиться она поняла, что совершенно обессилена. Сосредоточившись, Мэйв обратилась ко всем своим органам чувств. Обоняние уловило запах антисептических средств и постельного белья. Значит, она оказалась в больнице. Мэйв слышала звук, но не узнавала его, поэтому прислушалась внимательней.
«Вернись. Умоляю тебя, вернись», — снова и снова.
Она узнала этот голос. Джин. Ей захотелось открыть глаза и увидеть его, но у нее ничего не вышло. Пока нет. Мэйв нахмурилась. Что-то исцеляло ее, буквально каждую клетку тела. По венам растекалась сила, излечивающая травмы.