— Это не значит, что я должен о нем что-то знать! — фыркнул Зак. — Потому-то и спрашиваю!
Тревор вскинул руки в защитном жесте:
— Извини. Только не подавай на меня в суд.
Зак сдержал тяжелый вздох. Ему не хотелось казаться чересчур чувствительным, способным обидеться на одно-единственное замечание. Убедившись, что мисс Фэйрвезер занята другой группой, он достал под столом свой телефон. Саймон уже отправил ему в Mythrealm сообщение и ссылку на статью о Первом императоре Китая.
— Тот парень оказался довольно приставучим. Все болтал про какого-то императора и заставил меня добавить его в Myth… Ого-о.
— Чего еще? — Тревор заглянул в телефон Зака: на экране был открыт профиль Саймона в Mythrealm. Там красовались шесть любимых виртуальных мифических существ мальчика, видеть которых могли только его друзья. Все они были крайне редкими и имели максимально высокий ранг.
У Тревора тоже отвисла челюсть.
— Это Высшая гидра десятого уровня? — воскликнул он, привлекая взгляды одноклассников за соседним столом. — А это Высший китайский дракон десятого уровня?
Зак бросил обеспокоенный взгляд на мисс Фэйрвезер, готовясь при необходимости моментально спрятать телефон в карман. К счастью, она, похоже, ничего не услышала.
— Ты серьезно? — Эйден выхватил у Зака телефон. — Чувак, мне давно нужна высшая версия этого дракона! Сколько же он сейчас стоит?
Тревор, быстро проверив это на своем гаджете, посмотрел на друзей с потрясенным выражением лица:
— Около двух тысяч долларов на бирже Mythrealm.
— По-любому тот пацан не сам его поймал. — В широко распахнутых глазах Эйдена отражался экран телефона Зака. — У него, наверное, просто богатые родители!
— Ну да, он же иностранный студент. — Тревор почти сокрушенно пожал плечами. — Они все богатые.
— Зак — нет, — возразил Эйден. — Его мама работает в супермаркете.
Уши у Зака обожгло жаром, но он постарался, чтобы его голос звучал безразлично:
— Я не иностранный студент. И кстати, моя мама работает в Университете Мэна.
— О, моя сестра говорит, что весь Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе заполонили безумно богатые азиаты: носят дорогие шмотки и разъезжают на «БМВ» и «Порше». — Тревор фыркнул. — Больше похоже на азиатский университет, куда иногда принимают белых.
Эйден хохотнул:
— Так говорить ну о-о-очень неполиткорректно.
— Но Зак ведь наш друг! Он на нас не в обиде, правда? — Тревор, ухмыляясь, пихнул Зака локтем.
— Э-э-э… — мальчик не знал, что на это ответить. Так что просто потянулся за своим телефоном.
— Чувак, тебе действительно нужно подружиться с тем парнем. — Эйден поднял мобильник Зака повыше, чтобы тот не смог до него дотянуться. — Одолжишь для меня этого дракона.
Мальчик убрал руку, стараясь выглядеть непринужденно, а не жалко. Если Эйден поймет, как сильно ему хочется вернуть свой телефон, то нарочно продержит его у себя подольше.
— Фу, ну и слабак. Эти мальчишки — не настоящие друзья.
Зак резко вдохнул. Что это был за голос? Почему он слышит его прямо у себя в голове?
— Зак, — Эйден наклонился ближе. — Ты меня слышал?
— А, гм, — Мальчик заколебался. На языке Эйдена слово «одалживать» не означало, что он отдаст то, что позаимствовал. Несколько месяцев назад, гуляя в очках с открытым Mythrealm возле пруда, Зак поймал ужасно редкого бота пятого уровня — дельфина-оборотня из южноамериканских мифов. На следующий день Эйден «одолжил» его. Но так и не вернул.
— Да ладно, — сказал Зак. — Он никогда не одолжит мне монстра за две тысячи долларов.
— Если родители разрешают двенадцатилетнему пацану — ему ведь тоже двенадцать? — покупать такое, значит, деньги для них не проблема. Да и, вообще, мы же его не потеряем.
— Эйден, у тебя ведь уже есть западный дракон десятого уровня. У него такой же функционал.
Монстры высшего уровня в Mythrealm отличались от других только внешне: такой красивый дизайн, как у них, был только у одного персонажа на десять тысяч.
— Но он не высшего уровня. Слушай, я формирую состав водного типа для следующих региональных соревнований. Если ты не достанешь мне этого монстра, я, очевидно, смогу использовать только западного дракона.
— Никто и не ждет, что у тебя будет лучшая версия, — умоляющим тоном произнес Зак. В отличие от западных драконов китайские управляли водой, а не огнем, и были самыми могущественными существами водного типа в Mythrealm — а значит, чрезвычайно редкими.
— Но представь себе их лица, если я с ним появлюсь! Это повысило бы наш статус. — Эйден смотрел своими поразительными голубыми глазами прямо Заку в душу, и ему стало жарко и неловко. — Ну же, друг. Поддержи команду.