- Что ты с теми парнями не поделила? - задал вопрос мой спаситель, немного прищурившись.
- Не успела их расспросить, уж очень спешила на встречу с тобой, - пошутила в ответ.
- Ну ты даёшь, Лерка, а вдруг они на свидание тебя позвать хотели? Ты как всегда, - он потрепал меня по голове, а я отмахнулась.
- Тём, ты тоже неисправим, - рассмеялась я, - но свидания мне сейчас не нужны. Тем более с такими типами.
- А как там твой... Как его... Ден?
- У нас перерыв в отношениях, - грустно опустила глаза и вздохнула.
- И давно?
- Года два.
- Затянулся перерыв... - многозначительно проговорил Артём. - Ладно, пошли.
С этими словами он вышел из машины, и я поспешила тоже выбраться наружу следом. Оглянулась и присвистнула. Особняк, во двор которого мы въехали, ошеломлял своими размерами. Значит, все слухи, что ходили вокруг, и не слухи вовсе...
- Твой?
- Ага.
- Впечатляет. Фирма приносит прибыль? - съехидничала и тут же прикусила язык, увидев молнии, что вылетели из некогда добродушных глаз. - Что? - наигранно подняла брови.
Я явно что-то не так сказала. Сейчас голубой оттенок не казался таким уж задорным, как прежде. Напротив, суровый и безапелляционно заявляющий о превосходстве его хозяина. Если раньше Тём был хвастуном, сейчас весь его вид говорил о том, что он действительно занимает важное положение в этом городе. И для этого больше не нужны слова.
***
-Что, совсем никаких мыслей? - вывел меня Артём из задумчивого состояния, когда мы уже сидели на его кухне и пили чай. Я грела руки о чашку с ароматным напитком и прокручивала в голове недавние события.
- Как это никаких? Вчера на распродаже видела крутое платье, как раз для предстоящей вечеринки «Блеск эстетов». А теперь думаю, что я дура. Надо было купить.
Артём рассмеялся и показал «класс».
- Вполне по-девчачьи. Но я же знаю, что дурой ты никогда не была.
- Точно. Ты прав, завтра же куплю.
- Если ни во что не вляпаешься.
- Погода ветреная, но осадков не ожидается. Не думаю, что будет грязно на улицах и...
- Лер, - оборвал меня Тём. - Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Кто за тобой гнался?
- Ты же видел. Два придурка каких-то.
- Есть предположения об их намерениях? - он заглядывал в мои глаза, будто там и правда, был ответ на его вопрос.
- Не знаю, - вздохнула, прекратив клоунаду, а мой собеседник недоверчиво покачал головой. - Тём, ну правда. Кому я нужна?
Я старалась не показывать вида, что на самом деле напугана. Если это были не простые воришки, значит, дела мои плохи. Я считала, что история закончилась, нашумевшись вволю и разрушив на своём пути все преграды. А затянутые в неё лица либо не выжили, либо оставили попытки наладить свои дела в этом городе и благополучно скрылись, уехав куда подальше.
Искренне желала им провалиться, а так же верила, что действующая структура не позволит этим мерзавцам даже нос сюда сунуть. Тем более я причастна к их отсылке, как никто другой. Но это закрытая информация. И Артёму открываться не спешила. Он, конечно, не чужой, но сейчас я не уверена, что могу хоть кому-то так доверять.
- Да хулиганьё это, Тём.
- Ладно, не хочешь - не отвечай, но помни, мы друзья. А я в обиду друзей не даю, - Тём подмигнул. Но взгляд остался серьёзным. Всё-таки, он очень изменился.
Мы сейчас молчали, и эта неловкая пауза всё увеличивала мои сомнения. Артём посматривал в мою сторону, а я даже чашку ко рту поднести не могла, хотя в горле пересохло.
- Не буду злоупотреблять дружбой, - решила я откланяться, вдруг осознав, что вообще не понимаю, почему до сих пор здесь. Встретились, поболтали, и ладно. - Мне пора, поздно уже.
- Ещё нет.
- Что?
- Не поздно. Да и стресс у тебя. Есть идея получше, - заверил Артём, вставая со своего места и, обогнув стол, последовал в ту часть кухни, где располагались шкафчики.
Я сидела к ним спиной, и не могла видеть, что там делает Ларионов. Но чем дольше он возился, тем более явно ощущала себя «не в своей тарелке». Странное, еле уловимое чувство. Нет, не страх. Но от повисшего в воздухе напряжения, стало совершенно не по себе. Сначала сообщение. Потом эти двое. Теперь загадочный Артём.
Резко обернулась, услышав, как позади что-то упало, приготовившись к самому невероятному. Даже вспомнила курс самообороны от одного хорошего человека. Но ничего криминального в действиях Ларионова не обнаружилось. Довольный Тём крутил в руках бутылку, а с пола поднял, видимо, выпавший из рук лимон:
- Отметим нашу встречу? - радостно растягивал он губы в широкой улыбке, а я покачала головой. - Лер, ну правда, оставайся. Я к друзьям не пристаю, честное слово. Даже если ты будешь умолять, я обещаю держаться!
Ничего не оставалось как рассмеяться: