Посмотрим?
Дед бросил взгляд в указанном направлении и ответил:
Останься с топтунами, я сам взгляну краем глаза.
Чеченец кивнул, отстёгивая от пояса округлую сферу пехотного сканера:
Для лишней перестраховки.
Дед взял протянутую сферу и принял факт того, что её придётся использовать. Зелёная вспышка при активации, конечно, сильно демаскирует, но старатель понимал, что в пусть и брошенном, но всё же логове изменённых, подобная перестраховка оправданна.
Он швырнул сканер оказавшись прямо под аркой, так далеко как смог и приставил приклад к плечу пока напарник активировал сферу. Зелёный свет всего на мгновение проник в тоннель, одной вспышкой просканировав окружающее пространство.
Данные посыпались в биотический блок Волка, а уже потом попали в общий интерфейс. Внутри, в полости куда провалились стены образовав настоящую яму, сканер зафиксировал десятки созданий и это знание, едва попав в сознание Деда, заставило его немедленно шарахнуться назад, даже не помышляя о том, чтобы забрать дорогое устройство. Но в ответ на этот испуг руины ответили завыванием ветра.
Что нибудь слышишь?
Понимая, что не сможет сдержать тварей с помощью сокола, Волк снова взялся за пистолет-пулемёт, каждая истраченная пуля которого выходила для него в кругленькую сумму. Упав на одно колено, старатель вызвал переполох среди топтунов, на которых немедленно шикнул Дед, чтобы те успокоились:
— Замерли все! Ни звука!
Народ своими шкурами дорожил и опомнившись перестал суетиться. А Дед, продолжая вслушиваться в окружающие звуки не мог понять почему нет реакции.
— Может спят?
Волк повторно активировал сканер, и он снова выявил двадцать три фигуры, на ровно тех же местах.
Может и спят. С места не сдвинулись, нужно смотреть.
Если бы не кредиты, которые научный отдел платил за любую информацию, Дед не стал бы даже думать о том, чтобы выяснить что не так с этими изменёнными. Но деньги старателям были нужны. Волк истратил немало патронов, а сам машинист лишился гранаты. При таких раскладах весь рейд может запросто выйти в убыток.
— Оставайтесь на месте я проверю.
Голос старателя, тихий и уверенный, побитый треском помех беспроводной связи, вселил в топтунов уверенность. Слепые словно котята мужики, сбившись в тесную кучу таращились в темноту и сжимали в руках оружие замёрзшими пальцами.
А Дед всё шёл и шёл, углубляясь под арку.
Спускаясь по насыпи в яму, образовавшуюся на месте внутренних помещений, он даже не рассчитывал на бесшумность. Камни выворачивались из-под его ног и укатывались вниз, туда, где его ожидал сканер и человеческие фигуры.
Низшие стояли большим кругом, словно хоровод, парализованный во время движения. Кривые, сгорбленные фигуры, покрытые инеем да так и застывшие.
— Ты это видишь?
Да брат. — Волк и в самом деле бросил взгляд на скриншот из слепка памяти напарника. — Похоже они мертвы.
Дед подошёл ближе к хороводу, поднял ствол винтовки и выстрелил. Металлический шарик пробил голову замороженной статуи и вылетел с другой её стороны.
Реакции не последовало. Да и прошёл снаряд сквозь преграду слишком легко.
Старатель подошёл ближе, глянул на лежащий прямо в центре хоровода сканер и прежде, чем пройти мимо обледеневших фигур, обошёл ту из них, что была поражена его выстрелом.
Их сожрали…
Выели начисто, оставив лишь окровавленный лёд и размочаленные кости. Эта куча уродов стояла тесной толпой и уснувшим на внешнем периметре не повезло. Они умерли от холода, а затем использовались в качестве пищи своими более везучими соплеменниками.
Напарник Волка поднял сканер и покинул каменный мешок, в котором изменённые устроили логово.
Его тошнило.
— Всё же очень жаль, что у вас нет слепка памяти об этой зоне нестабильности. Мы готовы доплатить если вы вернётесь к аномалии и установив модули массаспектрального контроля вызовите ещё одну активацию.
Дед хмыкнул:
— Хочешь, чтобы я снова полез в зону нестабильности, да ещё и по доброй воле? Я старатель, а не идиот.
Молодой парень, щеголяющий формой научного сотрудника, поджал губы и передвинул к Деду коробки с патронами производства общины. В этом месяце технарям удалось синтезировать немало ресурсов, что вылилось в бум производства. Излишки, не пошедшие на экспорт в другие общины, выкинули на внутренний рынок, дабы удовлетворить нарастающий спрос и сбить цены.