«Потрясающе! Но зелёных звёзд не бывает…»
«Эллурм» – пронеслось в сознании Олега.
Без всяких объяснений он понял – так называется звезда.
«Но кто это сказал? Откуда шёл голос?» – вопросы остались без ответа.
Астроном приближался к звезде и стали различимы планеты, Олег насчитал шесть. И судя по всему, обитаема была только одна. Его взгляд сосредоточился именно на ней, астроном хотел оторвать взгляд от планеты, но не смог этого сделать.
«Иллирия», – вновь прозвучало в голове, и Олег понял – так называется планета.
Сознание начало гаснуть, и Олег провалился в беспамятство.
Глава 1. Новая жизнь. Новое тело. Новый Союзник
Иллирия. На окраине столицы империи
Голова болела невыносимо, во рту было сухо как в пустыне, шея слева чесалась нещадно и требовала к себе внимания. Олег невольно поднял руку и почесал слева шею, да так, что стало больно. Астроном отдёрнул руку и с ужасом уставился на вполне себе звериные когти, которые росли из огрубевших пальцев. Руки же оказались сплошь усыпаны рыжей кудрявой порослью.
– Урхабн… – Олег хотел сказать – «Чёрт!», но вышло какое-то невнятное мычание.
Он обследовал рот языком, что-то было явно не так с ротовой полостью. Зубы росли в два ряда, и если первый ещё хоть как-то напоминал человеческие зубы, то второй явно принадлежал хищнику, хотя зубы эти торчали криво и совсем не так, как должны были. Астроном от возмущения набрал в лёгкие воздуха и его чуть не вырвало, запах стоял такой, будто здесь умер тягловый циглан.
«Что ещё за циглан?!»
Сознание услужливо подкинуло картинку, существо, судя по всему, ящерица, было запряжено в повозку. Ноги его походили на колонны, а морда оказалась усыпанной костяными пластинами.
«Ездовое животное, – догадался Олег, последовали ещё вопросы. – Где я и что с моим телом?»
Ответом было молчание, Олег упёрся руками в землю, и нечаянно разбудил какое-то существо. Комок бурой шерсти свернулся калачиком и мирно посапывал у ноги астронома. Существо развернуло морду к Олегу, и тот в ужасе отпрянул. Два ряда зубов торчали невпопад и кровоточили, первое, что подумал астроном – «Мутант!». Один глаз сместился вниз, его белую радужку сплошь покрывали красные лопнувшие капилляры. Брови поросли какой-то роговицей, закрывавшей верхнюю часть морды. Олег в ужасе отстранился от существа, и зверь заревел от обиды и отчаянья, астроном понял, что тварь прочитала его мысли и чувства, впрочем, как и он её.
«Союзник, хороший, не бояться…»
Олег настороженно протянул руку к существу, и оно с радостью подставило ему загривок для ласки. Астроном почесал за ушами, и тварь довольно засопела, вновь устраиваясь поудобней возле его колена.
«Чёрт, да куда я попал? Что произошло? Я, кажется, умер… И что-то или кто-то оттащил меня на другую планету. Точно, звезда, эфирная звезда, как и говорил Александр Викторович, читая пресловутую Сайнс…»
Приступ отчаянья накрыл Олега, он неизвестно где, здесь есть эфирная звезда, которой в принципе быть не должно. Он в теле какого-то полуживотного, и рядом сопит мелкий мутант, покрытый бурой шерстью, которого почему-то язык так и норовит назвать Союзником… Олег вновь посмотрел на создание размером с собаку и отчего-то проникся к нему тёплыми чувствами, это существо привязано к нему, точнее, к телу, которым он завладел по случайному стечению обстоятельств. От череды событий навалилась усталость и рассуждая, как ему быть дальше, астроном провалился в сон.
Олегу снилась кафешка, трупы кавказцев, обожжённые и почерневшие, раскиданы ударом молнии, угрюмый старик в соломенной шляпе стоит возле его тела, а над ним рыдает Катя.
«Катя! Котёнок, я жив! Я живой! Я здесь! Я вернусь к тебе, обязательно вернусь!»
Катя его не слышала, лишь старик с удивлением обернулся и посмотрел Олегу в глаза, в глазах азиата застыло немое удивление, а затем в них начали проскальзывать разряды молний, а в следующий миг…
– Эй, мешки с дерьмом, вставайте! – раздался скрипучий голос сверху, затем заскулил Союзник.
Обладатель голоса со всего маха пнул существо прямо в мордочку, и вся гамма эмоций Союзника передалась Олегу: страх, обида, злость и беспомощность… Существо вжалось в стену возле спины астронома и жалостливо поскуливало. Изо рта Союзника потекла алая кровь, а на нижней челюсти теперь не хватало двух зубов.
Приступ ярости накрыл Олега, и он попытался схватить обидчика за сапог, но ему тут же прилетело кулаком в челюсть. Удар оказался мощным, и астронома приложило спиной к стенке, а по подбородку побежала тонкая струйка крови. Из-за ноги ударившего высунулась чёрная собачья пасть и угрожающе зарычала.