Такие размышления до добра не доведут, вот и вечерние сумерки спускаются, а лес так и остается обычным лесом – никаких признаков человеческого существования. Ладно, пора останавливаться на ночлег, костер решаю не разводить – ночи вроде бы теплые, да и не хочется привлекать внимание.
Ночь не приносит никакого облегчения, мозг рождает кошмарные видения. Утром даже не хочется ни есть, ни двигаться, ни думать. Но я иду дальше в прежнем направлении. Примерно через два часа мне улыбается фортуна – выхожу на дорогу.
Да, у меня обнаружилась еще одна проблемка – способность к местной магии. Использовать могу, но как она работает в этом мире – понятия не имею. Значит, придется учиться, хорошо, хотя бы не с нуля.
Иду третий час по этой дороге – ни указателей, ни прохожих, ни проезжих, просто ни души, и только облачка дорожной пыли, поднимаемые моими ногами. Но вот впереди показалась развилка, и даже с указателем! Малые Гнилушки. М-да, позитивное название… Направо, Омер налево – гласит табличка. Ну что ж, направлю свои стопы в эти самые Гнилушки – разузнаю, куда же я попал. Через час неторопливым шагом подхожу к деревне, окруженной высоким деревянным частоколом, по углам стоят сторожевые вышки с лучниками.
– Стой, кто идет? – окликают с ближайшей к воротам вышки.
М-да, еще и язык, говор слегка гортанный. Дома такого никогда не слышал, но все равно понимаю его! Последние сомнения развеиваются – это точно чужой мир.
– Лис, темный охотник, – невозмутимо отвечаю ему.
– Чем докажешь?
Тупее вопроса в жизни не задавали. Чем, чем – усами, лапами и хвостом!
А если серьезно, как доказать? В голове всплывает воспоминание: я, в смысле прежний хозяин этого тела стоит перед воротами какого-то города, ему задают такой же вопрос, и он направляет ману в перстень. Вот же незадача – воспоминание оборвалось. Ладно, попробую повторить то же – камень вспыхивает красноватым светом, и над ним появляется стилизованная голова лиса. Забавно…
– Доказал? – уточняю я.
Вместо ответа со скрипом открывается калитка в воротах, за ней стоит охранник в кольчуге и с арбалетом.
– Как пройти в трактир, уважаемый? – спрашиваю у него.
– Пряменько по улице, там и увидите.
Я пошел в указанном направлении, смотря по сторонам. Деревня как деревня – одноэтажные деревянные дома, крытые дранкой, ржание лошадей, стойкий запах навоза… в самом деле, не духами же должно пахнуть. Только странно, людей совсем не видно. Пройдя по главной улице, нахожу то, что искал, – трактир! Наконец-то узнаю, куда меня занесла нелегкая, что здесь творится, и, возможно, поем, а если повезет, то и помоюсь по-человечески!
Сижу в этом чертовом трактире, демон знает, в какой дыре, хотя чего ожидать от места с таким-то названием? Конечно, рассчитывать на пятизвездочный отель глупо, но к тому, что здесь будет такой свинарник, я оказался морально не готов… Стены из неошкуренных бревен закопчены факелами, полы и столы липкие от пролитого пива, жира и воска – одним словом, – как в хлеву. Заказав у трактирщика обед и договорившись насчет комнаты, сажусь за стол в углу и жду. Люди за соседними столами странно косятся на меня и о чем-то шепчутся. Через пару минут трактирщик приносит мой заказ: кашу с мясом и кувшин кваса.
Да за что мне это все?! Еще и этот боров, по ошибке природы ставший человеком, являющийся хозяином этого заведения, кажется, бодяжит даже квас. Да и стряпня хуже, чем в нашей универской столовой! А ладно, демон с ним со всем, пойду отдохну. Захожу в нумер – могло быть и хуже, кровать с тюфяком есть… ага, и, наверно, с местными насекомыми… столик и сундук, плюс в качестве бонуса столетний слой грязи и пыли, но я не гордый, перетерплю. Где же зеркало? Надо рассмотреть себя получше, а то народ как-то странно косится. Вот и кинжальчик отполированный пригодится. Так, узкое лицо с резковатыми скулами, прямой нос, тонкие губы, застывшие в саркастической усмешке. Бледная кожа, на которой заметны несколько тонких шрамов, глаза красноватого цвета без радужки с вертикальными черными зрачками – вылитый вампир! Чуть бы потемнее кожа и серо-зеленые глаза – был бы вылитый я. Цвет волос остался мой – темно-русый, правда, отдельные пряди отдают серебром. Спасибо страже, что сначала спросила, кто идет, а не начала стрелять на поражение. Остается открытым вопрос: а что там с телом? По-быстрому стягиваю броню и одежду. Жилистое, с прокачанными предплечьями тело, но в то же время мои длинные руки. Количество разнообразных шрамов превышает норму. Ничего, в нормальное тело я попал.