Я оклемался и встал, заметив рядом с собой существо, истекающее черной, как смола, кровью. Желания остаться и пронаблюдать за смертью твари, у меня не было, так что я быстро побежал за парнями, ведь дрезина становилась всё быстрее и быстрее. Добежав и запрыгнув за борт дрезины, которая ехала уже без крыши, мне, наконец, удалось немного, но расслабиться.
Геннадий: Хорошо ты ей врезал.
Я: Сам офигел. Поздравляю, господа, наш ручной клинок действует, причём вполне не плохо.
Арсений: Да, теперь очередное испытание – тоннели.
Геннадий: Ааа… не понос, так золотуха.
Арсений: Ну, с таким оружием, мы, может, и выживем.
Я: Кстати, как думаете, эта тварь – туманник?
Геннадий: А чёрт её знает. Может быть да, а может, и нет. Их же из-за тумана хрен разглядишь.
Я: Но из неё исходили струйки дыма, похожего на туман.
Арсений: Да, но как-то маловато она выделяла тумана. Скорее всего, это мутант, который не может охотиться с остальными, из-за чего перешёл на сидячий образ жизни.
Я: Звучит логично, но мы в куче световых лет от Земли, да и планета эта уже пару-тройку тысяч лет необитаема, а эти твари выжили, так что сомневаюсь, что можно здесь применять те законы природы, которым подчинялись животные у нас дома.
Геннадий: Соглашусь, но научная группа, занимавшаяся у нас раскопками, находила останки существ, которые, по их данным, могли жить и на Земле, если бы там появились, так что законы всё же довольно распространены.
Арсений: Но всё же везде условия разные. Тут, например, радиоактивный фон неплохо так был повышен, да и атмосфера, скорее сожгла бы нам лёгкие, чем наполнила воздухом, а при этом животные тут жили, не тужили и даже процветали. А Саут Альфа 3? Вы видели, какие твари там живут? Такое чувство, будто хоррор-фильмы про пришельцев именно там снимали.
Геннадий: СА-3? Да-да-да, припоминаю, жуткие существа, особенно клетчатые пыряльщики. Брр… мурашки по коже.
Я: Да там вообще, будто у природы была лаборатория, в которой она училась творить. Хотя, возможно во всём виновата их близость к звезде.
Арсений: Возможно. Так, мы подъезжаем к нашему повороту.
Я: А там же вроде ещё одна станция по пути будет, да?
Геннадий: Северная теплица? Слушайте, давайте поедем через Северо-восточный ледник?
Я: Увы, Гена, мы не можем. Времени очень мало осталось, а посадочная станция может быть неисправна. Она же на поверхности, так что ремонт может занять время, особенно если учесть погоду снаружи.
Геннадий: Чёрт, точно нельзя? В теплице же Паша с Дашей погибли, а Виталик сказал, что там их логово.
Арсений: Как и на Южной теплице, и в Центральном охладителе. Они нас обложили со всех сторон.
Я: Слушайте, если никто туда не ходил, то это ещё не значит, что их там нет. Вспомните, что Серый говорил. Если это правда, то их там должно быть, как тараканов на грязной кухне. Вы уверены?
Арсений: Да, может получиться, что мы променяем сотню на тысячу. Смотри, ты сам будешь отбиваться, если они решат взять нас на абордаж.
Я: Хорошо. Попробую использовать болтострел и клинок вместе.
Геннадий: Ну, смотри, у него ведь отдача – дай боже.
Я: Помню. Но, надеюсь, мы всё-таки проедем незамеченными.
Арсений: Это маловероятно, если система оповещения ещё действует.
Геннадий: Навряд ли, она же с диспетчерской, вроде как, управляется.
Арсений: Ну, автоматику никто не отменял. Вспомните, когда к одному диспетчеру в гости брат пожаловал, и привёз в виде гостинца Энцеладианскую Лихорадку. Тогда вся диспетчерская переболела этой дрянью, и сидела в госпитале, но оповещение продолжало работать.
Я: Они его, вроде, запрограммировали тогда на время их больничного. Когда его им не хватило, оно же с пробелами работало.
Арсений: Да, точно. А вот и наш поворот.
Дрезина свернула, и мы въехали во тьму, слабо развеянную лампочками на стенах. С этого момента мы перестали разговаривать и пытались издавать как можно меньше шума, дабы не привлекать внимания.
Глава 3: Над пропастью
Тоннель, на удивление, оказался чист, никто нам не встретился. И вот, спустя десять минут пути, терминал дрезины показал, что мы приблизились к станции «Северная теплица». Хоть тишина и расслабила нас, но теперь напряжение вновь появилось. Мы молились, чтобы не пришлось останавливаться даже на секунду.