Замок Черных Магов? Это каким ветром ее сюда занесло?
— Меня зовут Рьеро, — представился он. — А тебя?
— Мое имя Рилири, — поклонилась она.
— Ринири… Лирири… Рилили… тьфу! — окончательно запутался паренек. — Слушай, ты не против, если я буду называть тебя Ри?
— Не против, — рассмеялась она в ответ. — Вообще, многие меня так звали. Но как я сюда попала?
— Тебя спас один из наших, — пояснил парень. — Он возвращался с задания и увидел, как кого-то жгут на костре. На подобные вещи у многих наших хроническая аллергия, и он разогнал местных, вытащив тебя из костра. Затем воспользовался Ночной Тропой и быстро доставил тебя к нам, а целители поработали над тобой, и вот — ты жива и здорова. Но за что те люди отправили тебя на костер?
— Они называли меня ведьмой, — помрачнела Рилири. Она опустила голову, и пряди закрыли ей глаза. — Накануне пришли Безликие. Немного, всего двое — но нам и этого хватило. Встретили их я и Лирили, моя сестра. Я как-то могла сохранить себя, а Лирили попала под власть Безликого и убила несколько людей, пока я… не убила ее. Я не смогла ее спасти — а меня за то, что я освободилась от власти Безликого, назвали ведьмой. Дальнейшее тебе известно.
— Не повезло, — мрачно констатировал факт Рьеро. — Ри. Можно осмотреть твою шею? Целители сказали, что возможны какие-то проблемы.
— Смотри, — равнодушно произнесла Рилири.
Она села на кровать. Рьеро уселся на табурет напротив и начал разматывать бинты у нее на шее. Но в какой-то момент он замер.
— Что такое? — безучастно поинтересовалась она. — След от ожога, что ли?
— Знаешь, по какому признаку можно отличить обычного человека от человека, в которого вселился Безликий? — деревянным голосом спросил Рьеро.
— Нет.
— У человека, в которого вселился Безликий, на шее появляются шрамы в виде алых переплетенных линий. На самом деле это древний язык Тьмы, и этот узор означает слова: "Я отдаю всего себя Владыке Тьмы".
Рилири резко обернулась к зеркалу, боясь понять, к чему это сказал Рьеро. И поняла.
У нее на шее была алая вязь переплетенных линий.
В тот же момент к ее шее сзади было подставлено что-то холодное. И обернувшись, она увидела Рьеро, который подставил секиру к ее шее.
* * *Уже два дня она сидела под замком в той самой комнате. К ней почти никто не заходил, кроме Рьеро, по утрам и вечерам приносившего ей еду. Странно, почему он? Судя по всему, он должен ее ненавидеть. Но почему он приходит?
Сейчас она стояла и смотрела на океан. Она никак не могла на него насмотреться — он словно притягивало взгляд…
Даже когда она жила у отца, в столице, ее не пускали к океану. Бродить по городу сама по себе она не имела права — только в сопровождении охраны. А одна…
За спиной дверь хлопнула, и она услышала голос Рьеро:
— Тут с тобой кое-кто хочет поговорить.
Рилири обернулась и увидела высокого седого человека в черном костюме и черном же плаще. Седые волосы были перехвачены алой повязкой, в прорезь в которой виден крупный бриллиант, вживленный в кожу лба, карие глаза смотрели изучающее.
— Рьеро, ты неуч, — наконец-то сказал он хоть что-то.
— Что? — опешил Рьеро.
— Во-первых, целитель не сможет лечить Безликого или его человека. Во-вторых, наш замок реагирует на Безликих и их людей сам, — проворчал старик. — Это факты, известные даже послушникам. Но если ты так не хочешь этому верить…
Он подошел к Рилири и протянул ей странного вида нож. Она взяла его…
— Жжет, — пожаловалась она. — Почему?
— Любого безликого этот нож спалил бы на месте, — пояснил старик, забрав нож. — Рьеро говорил, что ты говорила, будто освободилась от власти Безликого сама. Освободилась. Это правда?
— Да.
— Другое дело, — усмехнулся он, — что полностью освободиться от власти Безликого невозможно. Освободившийся — умирает. Видно, в тебе осталась часть от Безликого… но ни замок, ни дар целителя не счел ее опасной. Значит, и у нас нет на то же самое оснований.
Старик отошел от нее на несколько шагов, внимательно вглядываясь ей в лицо.
— Рьеро, — скомандовал он. — Просвети ее. А мне пора.
Глава № 2 Я — маг
Вот она и на берегу моря… Как же давно ей хотелось здесь побывать. И вот теперь она сидит на берегу, чувствуя под пальцами песок, слушая шум прибоя и крики чаек, чувствуя запах водорослей…
— Прости, — тихо произнес Рьеро. — Я сожалею, что считал тебя Безликим.