Маги приблизились к трону, и черноволосый парень преклонил колено:
— Послы Черных Магов приветствуют Его Величество. Позвольте представиться… Я — Черный Маг второго порядка Каору Керн. Мои коллеги, — махнул руками он в сторону двух других, — маг второго порядка Рьеро и маг первого порядка Ри.
Рыжий и длинноволосый маги легко поклонились, а принц протянул свиток королю.
— Вот наши верительные грамоты.
— Я рад приветствовать послов Черных Магов в Дэрринге, — произнес король. — Много лет назад мы совершили ошибку, не признав Общество Черных Магов…
И так далее, и тому подобное. У Рилири уже уши в трубочку сворачивались от такого количества демагогии, но она была вынуждена терпеть — и про себя поминать Магистра Диллена тихим незлым словом, надеясь, что ему здорово икается.
— … и да будет так! — окончил король, подняв руки вверх.
* * *… Рилири шла по лабиринтам дворца, в сторону отведенных магам покоев, когда заметила на себе чей-то взгляд — но не непонимающий или восхищенный, а какой-то холодный и расчетливый. Она резко обернулась — и увидела стоящую в тени колонны старую знакомую.
— Ну привет, — произнесла Рикка. — Не ожидала я тебя здесь увидеть.
— А твое появление здесь было предсказуемо, — иронично заметила волшебница, знавшая про слабость бывшей подруги.
И не просчиталась…
— Не называй меня предсказуемой! — заорала девушка, выйдя из тени колонны. Теперь можно было разглядеть, что у нее длинные золотистые волосы, невероятно красивые черты лица и большие светло-карие глаза. Немного успокоившись, она продолжила. — А твой маскарад забавен.
— Зачем весь этот разговор? — подняла бровь Рилири. — Мне кажется, что делить нам нечего.
— Ошибаешься, — усмехнулась блондинка. — Каору. Он мой. Мой, ослышись? Отдай его мне!
— Нет, — покачала головой беловолосая девушка. — Я не могу тебе его отдать. Он не мой.
Развернувшись, Рилири пошла по коридору. И только тогда услышала за спиной злой крик бывшей подруги:
— Тогда почему ты с ним? Почему не уходишь, если он тебе безразличен?
На этих ее словах Ри не выдержала и как можно быстрей пошла по коридору, едва не срываясь на бег. Она не помнила, сколько времени так шла — но остановилась от того, что налетела на кого-то. Кого-то знакомого, рыжего и ухмыляющегося…
— Что с тобой? — спросил Рьеро. — Кто-то тебя обидел?
— Нет, никто, — покачала головой девушка. — Все в порядке.
— Когда люди говорят, что все в порядке, — усмехнулся рыжий маг, — то им всегда хочется, чтобы кто-нибудь смотрел им в глаза и попросил: "Скажи правду". Так ведь?
— Может быть, — кивнула девушка. — Но все равно я не могу сказать.
— Любишь? — спросил Рьеро. Девушка в ответ на его слова вздрогнула.
— Да, — прошептала она, поняв, о ком он говорил. — Люблю…
— Не можешь? — так же спросил он.
"Не могу без Каору…"
— Не могу… — кивнула она.
… Каору бродил по коридору дворца, бывшего его домом два года назад — и не мог сдержать приступа ностальгии. Он всегда, не смотря ни на что, любил это немного мрачное и темное место — и не потому, что это таинственно или от древности этого места — а потому, что он помнил это место как надежное убежище, прятавшее его от всех горестей и тревог этого мира.
Там, за поворотом, направо уходит коридорчик, где он всегда любил сидеть с интересной книгой или откуда он смотрел свысока на город. Черноволосый маг свернул туда, и…
Он не ожидал там такого увидеть. Просто не ожидал. Неужели Рилири…
Посреди коридора стояли Рьеро в обнимку с Рилири. Парень смотрел в потолок, а по щекам девушки текли слезы.
— Любишь? — тихо спросил парень.
— Да. Люблю… — всплакнула она.
— Не можешь?
— Не могу…
Каору смог только тихо, стараясь даже не дышать, отойти за поворот — и как можно быстрее уйти оттуда. На душе было очень больно. Почему? За что?
Я тебя не желаю видеть!
Я тебя не желаю знать!
Как легко же нам ненавидеть,
Как легко нам это сказать.
Сюжет, банальный до боли —
Про ненависть и про любовь,
Он и она — две обычные роли,
Игрушки в руках богов.
Глава № 13 Двое из Дюжины
Рилири вошла в их комнаты. Надо заметить, что Магам выделили три спальни, соединенные между собой гостиной. Одна ее стена была застеклена эльфийским стеклом, и за ней был балкон. На балконе стоял Каору и смотрел куда-то вдаль — и движимая любопытством девушка подошла к нему.
— Привет, — облокотилась она на перила рядом. — Что такое стряслось? У тебя не просто кислое лицо, у тебя "тухлая рожа".