— Каору? — все еще не веря в происходящее, произнесла она.
— Рилири? — его удивление тоже было безгранично. — Это ты, Рилири?
— Эй, вы что, знакомы? — влез Рьеро в их разговор.
Лучше бы он этого не делал…
В сердце вновь проснулась боль. Тупая, ноющая — а ей-то, дуре, казалось, что еще два года назад эта боль ушла навсегда. Нет, она только уснула — и теперь принялась отыгрываться за долгий сон.
— Еще как, — прошипела Рилири.
Она тихо подошла к Каору и посмотрела в его пронзительно-зеленые глаза.
— Я хотела сказать спасибо своему спасителю, — чеканя каждое слово сказала она. — Хотя если бы я знала, что им будешь ты, я предпочла бы сдохнуть еще до твоего прихода. А теперь… хоть я и не люблю это слово, но спасибо.
И тут же отвесила ему звонкую пощечину. Отошла на шаг назад и принялась ждать, словно все недавно происшедшее не имело к ней абсолютно никакого отношения.
Каору нерешительно моргнул, затем посмотрел ей в лицо — и сказал:
— Я тебя не желаю видеть. Я тебя не желаю знать.
Эти слова… и стоящий за ним океан боли. Отголосок ее собственных слов, сказанных ею два года назад.
Она гордо вскинула голову, и с надменной усмешкой на губах прошла к двери. Вышла за порог и с оглушительным грохотом хлопнула дверью.
Шаг по коридору. Еще шаг. И еще. По щекам что-то течет. Что? Слезы?
Все вернулось на круги своя. Этим… ну, почти этим же тогда все и началось.
* * *Каору тихо уселся на свое любимое кресло и замер, смотря в одну точку. Это почему-то помогало ему сосредоточиться.
Ребята столпились у противоположной стены, раздираемые противоречивыми чувствами. С одной стороны, им страшно было подойти к Каору, когда он в таком настроении, а с другой — любопытно было, что только что сейчас произошло.
После некоторых споров они выпихнули вперед Кари, и она, продолжая тискать своего и без того затисканного старого медвежонка, подошла к нему. Лала же тихонько шмыгнула в сторону двери и скрылась в коридоре — Рилири пошла выспрашивать.
— Каору, — умоляющим голосом сказала она. — Не трави меня, а то мое любопытство…
— Хватит притворяться, Кари, — отрезал он. — Все знают, что любопытство тебе абсолютно не свойственно: как ты говоришь, "если долго лезть в чужие дела, то рано или поздно кто-то полезет в твои".
— Каору… — сделала большие и печальные глаза девочка. — Ты что…
— И не притворяйся обычной маленькой девочкой, — продолжил он. — Я не хуже тебя знаю, что хладнокровней, чем ты, только Темный Владыка. Эмоции тебе вообще не свойственны.
— Ну и ладно, — сбросила девочка уже поднадоевшую ей маску. — Не понимаю, почему я вообще в это ввязалась.
Тем временем ребята вновь столпились у стены, видя, что их первый план не удался. Через несколько минут Мечислав достал гитару и начал что-то играть. Рьеро тем временем что-то нашептывал ему на ухо.
— Надоели, — встал и вышел в коридор Каору, не желавший продолжения этого цирка.
— Не-е-ет! — завопил Рьеро, падая на колени; из глаз его текли слезы. Нио и Мио поддерживали его с двух сторон, чтобы он не упал окончательно. — Каору, за что-о???
* * *Рилири замерла у перилл уходящей вниз лестницы. Хотелось плакать — но нельзя; мало ли кто увидит.
"Каору, Безликий тебя побери! Как же я тебя ненавижу! За что ты со мной так? Почему я не могу забыть тебя, выбросить из головы?!"
Невольно всплывали воспоминания последних месяцев жизни в столице. Ведь, если говорить правду, по большему счету она сбежала не из-за отца, а из-за Каору…
… Отец, считавший, что будущий маг-инквизитор должен уметь все, отдал ее в школу фехтования Слепой Юкико. Там она впервые и встретилась с Каору — в свои восемнадцать лет он там был первым учеником. Они довольно быстро подружились.
Там же училась и ее подруга детства, Рикка — и она тоже дружила с Каору. И однажды, когда они с Лирили наблюдали за их разговором, сестренка шепнула: "А Каору с Риккой заигрывает!".
Было больно. И обидно. Очень. Каким-то образом она ушла пораньше и даже сумела ускользнуть от своей охраны. Она просто быстро шла по улице. Шел дождь… но никто не знал, что у нее на щеках дождь соленый.
А ночью, сидя на кровати без сна, она поняла, что влюбилась. Причем влюбилась безнадежно…
И при следующей встрече, она просто спокойно посмотрела ему в глаза и тихо сказала ту самую фразу: "Я тебя не желаю видеть! Я тебя не желаю знать!".
А через месяц его и ее родители договорились о помолвке и свадьбе, которая должна была состояться через четыре года. Они даже устроили помолвку. И тогда она сбежала — чтобы больше не видеть его безумно-красивых зеленых глаз…