Рьеро замахнулся секирой на Безликого — и нанес ему удар по лапе. Брызнула зеленая кровь: тварь закричала, заклекотала. Удар хвостом — и Рьеро отброшен к ней, Рилири. Нога его была неестественно повернута, явно сломана.
— Неужто ничего нельзя сделать? — закричал паренек, пытаясь вырваться из ее рук. — Должен же быть выход! Это же моя мама!
— Нет больше твоей мамы, — хрипло рассмеялся Рьеро. — Она умерла в тот самый момент, когда ее тело стала оболочкой для Безликого. Она не сможет ни узнать тебя, ни остановить свой удар. Ее невозможно освободить; освободившись, она умрет, так как в этом теле больше нет ее души.
Нет души…
"Когда убивали мать, я ненавидела отца. Я думала, что есть возможность спасти мать. Но…"
На глазах выступили слезы. Только теперь, спустя одиннадцать лет, пришло осознание.
"Если не убить ее, то она будет нести смерть. Лучше убить — так будет милосерднее. Для всех."
Рилири отпустила паренька и внимательно посмотрела ему в глаза: серые, полные боли и отчаяния. Затем посмотрела на Безликого — он с явным любопытством ожидал исхода их замешательства.
И сняла иллюзию с косы, махнув ею в воздухе.
Безликий приготовился к ее атаке — но и сама девушка была готова. Вот он делает удар лапой — она ускользает, затем успевает пригнуться, чтобы не попасть под удар хвоста. Что-то обожгло плечо — она, все-таки, была не так проворна, как хотелось. Безликий ударил крылом — но она успела подпрыгнуть и приземлиться ему на спину. Удар косы ему в основании шеи…
И тут Рилири поняла, что ей надо оказаться от него подальше.
Она кувырком соскочила с его шеи и откатилась таким своеобразным колобком на несколько метров, к Рьеро и парнишке. Там она остановилась, подскочив и затем приземлившись по-кошачьи.
С Безликим тем временем что-то творилось. Он упал на мостовую, затем начал биться в агонии, а затем… Затем просто рассыпался в пыль.
Все это она уже видела. Когда умирали мама и Лирили…
Мальчишка первым не выдержал и в воплем "Мама!" побежал к этой пыли. Глупенький, он не понимает, что душа его матери, как человека Безликого, давно уже на небесах.
Тем временем Рилири помогла встать Рьеро, заставив свою косу принять облик костыля — и теперь они ждали, что им скажет мальчишка.
Вдоволь наплакавшись, он поднялся с колен. В глазах было что-то…
Что она сама заметила в зеркале после того, как ее сожгли.
— Я вас ненавижу! — прокричал он. — Если бы не Черная Магия, мама и папа не умерли бы! Вы убили мою маму!
И, плача, он скрылся в лабиринте улиц.
Рилири хотела было побежать за ним, но ее остановил голос Рьеро:
— Пусть идет.
Рилири недоуменно оглянулась на него. Глаза Рьеро были полузакрыты.
— Теперь ты поняла, почему нас ненавидят?
Да. Поняла. Но это больно и горько. Очень.
— За то, что мы не предоставляем выбора, — тихо произнесла девушка.
* * *— Идиоты! — разорался Каору. — Два идиота! Неужели нельзя было сначала допросить Безликого, а только потом его убивать?
Они и не предполагали, что им так влетит по возвращению с миссии. А не надо было недоговаривать! Надо было четко оговорить задание — и тогда бы никаких недоразумений не было бы!
Каору застукал их в комнате отдыха, где они отчитывались перед Мечиславом. М-да, устроить скандал перед всей командой способен только ее друг.
— А ты, — перевел свой взгляд на Рьеро Каору, от чего первый сразу же покрылся испариной, — почему потащил этого ребенка в битву? У нее же еще нет полной инициации!
Полная инициация? Это что еще такое?
— Теперь ты, — перешел он к ее личности. — До полной инициации ты вообще не имела права участвовать в бою! Ты же еще не знаешь душу своего оружия! Ты хоть понимаешь, как ты рисковала? Никогда больше так не делай, глупая девчонка!
— Каору… — обратилась она к нему по имени.
— Не перебивай! — крикнул на нее он. Затем опять повернулся к Рьеро: — Я тебя рано или поздно все-таки прибью, дебил! Вы хоть понимаете, как рисковали?
— Каору… — опять попыталась обратиться к нему девушка.
— Не мешай! — рявкнул он, не оборачиваясь… и, не глядя, наотмашь ударил ладонью.
Попал по ее лицу.
* * *Сильно мотнулась голова Рилири; что-то звякнуло по полу. Она тихонько осела на пол от силы удара, не соображая, что твориться вокруг. Сильно горела щека.
Каору оглянулся и увидел сидящую на полу Рилири с покрасневшей щекой. Потом посмотрел на свою руку, кожу на которой еще чуть покалывало от сильного удара. Глаза его от удивления расширились и даже зрачки чуть задрожали.
Он присел рядом с ней и неловко, но ласково погладил ее по волосам. Она же от этого только разрыдалась.