- Что ты хотела? Я тебя давно уже жду, - упрекнула меня девушка.
Я изогнула губы в таинственной улыбке и сложила ладони в «замок». Рита наблюдала за каждым моим движением, словно желая найти в моём поведении что-то превратное и неискреннее.
- Ты знаешь, где сейчас находится Зейн?
Маргарита мгновенно переменилась в лице. Из серьёзной и сосредоточенной, она превратилась в гневную, разозлённую, и даже немного испуганную хищницу.
- Вы в чём-то меня подозреваете? Не верите в мои добрые намерения?
- Ну почему же, мы верим тебе. А вдруг ты знаешь что-то? Рита, умоляю, не лги. Это очень важно. От твоих слов зависит наша жизнь.
Вампирша, явно недовольная таким исходом разговора, и не думала сдаваться, пытаясь сменить тему.
- Главное спасти Лику.
- Не уходи от ответа! – прикрикнула я.
Марго резко встала изо стола, опрокинув стул, на котором секунду назад она сидела.
- Если я вам это расскажу, то Зейн убьёт меня! Я хочу жить!
Глаза девушки сузились, руки затряслись. Она явно испытывала противоречивые чувства.
Я встала и посмотрела Маргарите в глаза. Она металась между жизнью и смертью, между пропастью и огненной лавиной, между раем и адом. Я схватила её за руку, пытаясь наладить контакт.
- Рита, он ни о чём не узнает! Если ты всё расскажешь, то вполне возможно то, что нам получится найти Маркуса.
Это был удар ниже пояса. Я нашла опорную точку, это был Маркус. Одно слово – и девушка растаяла. Рита прекрасно понимала, что у неё нет шансов, нет вариантов. Руки связаны, пути скрыты.
- Он во Львове. Реннел здесь, неподалёку. Он ищет тебя, и поверь, найдёт. Хэнка нет рядом с ним, но очень скоро, если ты не сдашься, твоя дочь окажется в руках у клана. Торопись. Тебе дан месяц, но навряд ли Хэнк станет сдерживать свои сроки.
Сказав эти слова, Марго подбежала к вешалке и схватила плащ, незамедлительно накинув его на плечи.
- Ты куда?
Вампирша обернулась и сделала устрашающее лицо:
- Подальше от вас. Теперь вы – смертники!
Марго распахнула дверь и буквально вылетела из нашего дома. Я опустилась на стоящий рядом стул и подпёрла голову руками. У нас только один вариант – сдаться. Нет иного пути, наш век закончился, лимит исчерпан.
Почти 2 недели мы жили в неопределённости и жгучем желании умереть. Весь мир испепелился, краски потускнели, мысли и чувства смешались. Мои глаза перестали излучать свет, я постоянно пребывала в состоянии раздумий.
Раны Алекса быстро затянулись, мой любимый, наконец, стал похож на нормального вампира. Это несказанно радовало.
Дни постепенно стягивались, приближались к назначенного Хэнком сроку. Я перестала надеяться на лучшее, ведь прекрасно осознавала всем своим существом – пощады не будет. Даже если мы умрём, это не столь высокое наказание, как разлука с любимым и дочерью. Сердце матери бьётся в такт с сердцем ребёнка - слепая истина миров. Сколько страданий нам ещё предстоит? Когда закончится эта мука, за что я расплачиваюсь?
Я сидела за столом и молча смотрела в потолок, изредка потягивая кровь из гранённого стакана. Комнату заполнял лишь размеренный и чёткий звук тиканья часов, отмеряющий каждую секунду, приближающий нас к тому самому дню Икс, когда, наконец, всё станет на круги своя. Рядом метался по комнате Александр, явно потерявший какую-то вещь. Тут же моя догадка нашла подтверждение. Вампир повернулся ко мне и словно торопясь, спросил:
- Ты не видела мой синий галстук?
Этот вопрос застал меня врасплох, я даже поперхнулась.
- Зачем тебе галстук?
В этом момент Саша повернулся в мою сторону и посмотрел так, словно одарил рублём.
- Мужчина должен быть всегда неотразим.
Парень внимательно изучал комнату и, в итоге, его взор пал на пакет, висевший на вешалке. Он аккуратно раскрыл его и довольно улыбнулся.
- Вот он! Нашёл!
Алекс засунул руку в кулёк и достал оттуда изящный, стильный галстук, весь синий, словно океанические глубины. Бросив пакетик на пол, что очень разозлило меня, вампир надел его на шею, прочно затужив узелок. Весь при параде, он обернулся и посмотрел на меня, окончательно удовлетворенный результатами своих поисков.
- Ну как? Красиво? – спросил Алекс, важно шествуя по комнате, словно по подиуму.
- Отлично! И всё-таки, ты куда-то собрался?
Александр вздохнул, что за последнее время стало его привычкой. Он вёл себя, совсем как человек – заставлял сердце биться, а легкие содрогаться при каждом глотке свежего воздуха. Иногда, это раздражало, но ничего поделать я не могла. Ему хотелось быть живым – так пусть продолжает эту игру, этот обман разума. Я потихоньку смирилась со своей сущностью, отбросив назад свои принципы, преодолев все «за» и «против». Убивать ради собственного блага – не лучший вариант, а разве у меня был выбор? Чтобы окончательно не становится подобием Реннелов, я не трогала невинных людей, придерживалась правил Хартов. Чаще всего, Алекс приносил кровь в бутылках, тем самым сохраняя анонимность жертв. Это помогало забыть о своей демонической принадлежности. Перед моими глазами часто стоял образ убитой мною девушки из гостиницы, не давая покоя ни днём, ни ночью. Возможно, когда-нибудь и это чувство вины немного приутихнет.
- Я не хотел тебя в это впутывать, но ты сама навязалась. Собираюсь на встречу с Хэнком. Мне надоело ждать и терпеть, я не могу спокойно жить, пока моя дочь в лапах этого чудовища!
В голове как будто взорвалась атомная бомба. Сотни голосов твердили мне одну и ту же истину: «Конец свободы! Конец свободы! Вы обречены!». Я схватилась за волосы, резко встала и начала нарезать круги по комнате, пребывая в своих раздумьях. Алекс же был как никогда спокоен и непритязателен, словно ничего не случилось. Лицо излучало оптимизм, веру в себя, надежду на благоприятный исход событий. Резкий, высоко тональный звук, будто лезвие пронзил напряженную тишину и сладостно осел в моём подсознании. Голова склонилась набок, я не ощущала ничего, кроме боли. Моя многострадальная душа билась из угла в угол, составляя хаотичную траекторию моих скитаний. Звук, который так яро оглушил меня, оказался всего лишь ударом часов. Усмехнувшись своей чувствительности, я нежно поправила непослушную, выбившуюся из хвоста прядь, и пряным, томным голосом, сказала слова, не требующие обсуждений и пререканий.
- Я иду с тобой.
Александр передёрнул плечами и с позором ретировался.
- Как хочешь.
Я двинулась в спальню, равнодушно минуя переполошенного Сашу. И всё-таки, моей логике не удалось выяснить, почему он так нарядился. То ли не хочет выглядеть рядом с Хэнком полным ничтожеством, то ли пытается обрести некое чувство стиля, доселе ему незнакомое.
Я открыла шкаф и взяла первое попавшееся платье. Им оказался смелый вечерний комплект – легкое болеро, длинное, до щиколоток, черное платье. Впопыхах одевшись, я вышла к Алексу летящей походкой. Казалось, я не шла, а плыла, легонько касаясь пола кончиками пальцев.
Когда я показалась в дверном проёме, Александр замер, смотря на меня во все глаза. Я привела его в замешательство. В его взгляде было столько восхищения, восторга и неясной грусти. Он будто прощался со мной.
- Я убила тебя взглядом?
- Не то слово!
Улыбнувшись любимому, я подошла к выходу, грациозно огибая препятствующие объекты. Накинув на плечи плащ, я повернулась к своему мачо, который всё ещё находился в застывшем состоянии. Я засмеялась во весь голос и прикрикнула на Алекса:
- Милый, любовь покрывает множество грехов! Один из них – идолоподобие, то есть медленное превращение в статую. Запомни.