следний раз сверившись с картой, приложил коммуникатор к блокировочной панели. Дверь, с тихим шипением, отъехала в сторону, пропуская офицеров в просторный цех. Система распределения воздуха оглушающе гудела, мешая расслышать хоть что-то, кроме звука работы турбин и насосов. Питерсон чертыхнулся, и ткнул в информационный щит, сообщающий об необходимости использования шумопоглощающих наушников на территории цеха. Ривер махнул рукой и, пригнувшись, стал осторожно пробираться вперед, лавируя в узких переходах между колоннами насосных турбин. Майк крался следом, крепко сжимая рукоять своего шокера. Шум поглощал все звуки, почти физически давя на головы и заставляя офицеров пригибаться еще ниже. Внезапно Даниэль замер, от чего Питерсон присел на корточки. Ривер стоял неподвижно, глядя куда-то перед собой и медленно вытаскивая шокер из внутреннего кармана. Напротив него, шагах в тридцати, стоял высокий чернокожий мужчина в серой форме сотрудника санитарной службы. В левой руке он сжимал коммуникатор, светившийся тревожным, оранжевым светом, а в другой был тяжелый матовый пистолет. В глазах Давида Митамбу были отчетливо видны страх и растерянность. Он смотрел на Ривера глазами загнанного в угол зверя, и даже не поднял своё оружие. Ривер попытался крикнуть ему, что он окружен, что лучше сдаваться и не делать глупостей, но шум работающей машинерии поглотил этот крик. От темнокожего уборщика офицера отделяли несколько невысоких аппаратов и низкая решетка ограждения, опоясывающая центральный блок управления, расположенный на небольшой площадке в центре цеха. Ривер медленно двинулся вперед, выставив левую руку вперед с раскрытой ладонью, а правую, сжимающую шокер, скрыв за спиной. Сотрудник санитарной службы продолжал стоять неподвижно, выглядя все испуганнее, и бледнея, насколько вообще могут бледнеть люди с его цветом кожи. Внезапно его коммуникатор загорелся красным цветом, отчего Давид вздрогнул, вскинул руку с пистолетом вперед, выстрелил в приближающегося Ривера и бросился бежать в противоположном направлении. Даже этот оглушительный звук был поглощен гулом цеха. Пуля прошла в паре сантиметров от плеча Даниэля и выбила искру из кожуха турбины, за которой скрывался Питерсон. Ривер беззвучно чертыхнулся и бросился следом за серым комбинезоном, мелькающим между колон. Майк поспешил следом, стараясь вызвать по коммуникатору отряд быстрого реагирования. Митамбу отчаянно петлял, несколько раз меняя направление и, наотмашь, стрелял в сторону преследователей. Ривер не слышал звуков выстрела и ориентировался по вспышкам, пригибаясь или прячась за очередным аппаратом. Пули оставляли борозды на кожухах, застревали в обмотке, но ни одна даже близко к Даниэлю не пролетела. Питерсон осторожно двигался следом, что-то отчаянно крича в прозрачный прямоугольник коммуникатора. Давид задержался у второго входа в цех, продолжая стрелять в сторону преследователей. Он отчаянно тыкал своим коммуникатором в блокировочную панель, пока дверь не отъехала в сторону, выпуская его из машинерии. Ривер, вынужденный отсиживаться за очередным агрегатом из-за свистящих над головой пуль, чертыхнулся и побежал следом. Дверь вела в такой же длинный коридор, как тот, по которому несколько минут назад шли офицеры. Тут было тихо, но гул работающих турбин всё еще стоял в ушах Даниэля. Чернокожий беглец отчаянно пытался открыть каждую попадавшуюся по пути дверь, но ни одна не поддавалась. Ривер бежал следом, рискуя словить пулю - в коридоре не было никаких укрытий. Митамбу изредка постреливал в офицера, замедляя преследование, и заставляя Даниэля считать потраченные беглецом патроны. Счет уже шел на третий десяток. - Давид! Бросай оружие! Ты не сможешь скрыться! - крикнул офицер, когда Давид вновь пустил в его сторону пулю, - Черт, Давид! Это же лунная база! Здесь не спрятаться! Сдавайся и мы поможем тебе! Голос звучал глухо и отдаленно, заглушаемый постоянным звоном в ушах. Даниэль видел, как руки беглеца дрогнули, готовые опуститься. Но очередная дверь поддалась коммуникатору господина Митамбу, выпуская его на обширные просторы оранжереи. Темнокожий сотрудник понесся по широкой аллее, идущей через ряды модифицированных помидоров к теряющемуся вдалеке внешнему контуру блока. Ривер бежал следом, изо всех сил стараясь догнать вооруженного преступника. В оранжерее было довольно многолюдно. Сотрудники службы обеспечения выполняли свои повседневные обязанности по уходу за огромными плантациями овощей. Давид отталкивал попадавшихся ему на пути, замедляя свой бег, и офицеру стало казаться, что он сможет догнать этого крупного мужчину в сером комбинезоне. Но беглец, стараясь сохранить темп, дважды пальнул в воздух, заставляя людей панически разбежаться в разные стороны. Даниэль бежал, остро ощущая колющую боль под ребрами и жжение в груди. Беглец ускорился и резко свернул влево, на спрятавшуюся за высокими рядами томатов дорожку. Ривер повторил манёвр и увидел, как Давид уверенно петляет среди грядок, словно знал, куда надо бежать. Офицер чертыхнулся и стал проламываться через заросли благородных культур, чтобы срезать углы и сократить разрыв между ним и Митамбу. Внезапно из-за зеленых насаждений показалась серая стена внешнего контура. Давид на ходу влетел в её жесткие объятья и резко развернулся, дав два выстрела в сторону офицера. Ривер был вынужден нырнуть за очередной куст и лечь ничком, вдавливая голову в разрыхленную землю. - Двадцать шесть, - проскрипел он сквозь зубы и приподнял голову, чтобы взглянуть на беглеца сквозь редкую листву. Давид отчаянно гладил своим коммуникатором по панели у характерной круглой трехстворчатой двери. Ствол пистолета смотрел прямо на тот куст, за которым затих Ривер - Тебе больше некуда бежать, Давид! - Ривер старался говорить как можно спокойней, Опусти пистолет, давай спокойно поговорим. Митамбу выругался, продолжая отчаянно пытаться открыть дверь своим коммуникатором. Еще раз глянув него сквозь листву, Даниэль выдохнул и спокойно сказал: - Ну, ладно, открывай эту дверь, раз так хочешь. Но ты сам себя загоняешь в безвыходную ситуацию, приятель. Раздался выстрел. Пуля вошла в землю в трех футах от Ривера, вызвав на его усталом лице кривую усмешку. - Ты не очень хороший стрелок, а, Давид? - спросил он, вновь приподнимаясь на локтях. Издав шипящий звук створки разъехались и беглец медленно прошел через открывшуюся дверь, продолжая целится в сторону офицера. Ривер поднялся, наблюдая, как створки плавно закрываются за господином Митамбу. Подождав, когда шипение газа оповестит о блокировке замка, Даниэль подошел к двери и нажал на кнопку интеркома, делая смотровое окно в верхней створке прозрачным. Давид растерянно озирался, запертый в небольшом цилиндрическом помещении. На противоположной двери не было ни блокировочной панели, ни какого-либо другого внешнего замка. - Это шлюз, умник, - офицер усмехнулся в микрофон интеркома и достал из кителя сигарету, - Я же тебя предупреждал. От сюда только два выхода: обратно ко мне, или на поверхность луны. Но все три последующие двери, что отделяют тебя от вакуума, открываются только по специальному решению системы. Он закурил и вновь бросил взгляд на еще более побледневшего господина Митамбу. - Давай уже, - Ривер устало махнул рукой, - положи свою игрушку и выходи с поднятыми руками. Внезапно большая красная лампа в плоском плафоне принялась размеренно мигать. Темнокожий беглец испуганно закричал и бросился к двери, через которую вошел. Он отчаянно колотил по панели замка своим многофункциональным кусочком пластика, но та оставалась неподвижной, поглощая все звуки. Ривер замер. Сигарета выскользнула из его открытого рта и упала на матовую поверхность дорожки. Он медленно опустил руку в нагрудный карман и, вытащив свой коммуникатор, приложил его к панели со своей стороны. - Доступ в шлюз заблокирован, - мелодично ответил ему персональный адъютант, - Дождитесь, когда будут закрыты все внешние люки. - Какого... - непонимающе чертыхнулся офицер и уставился на прозрачный кусок пластика в своей руке, - Там же человек! Немедленно закрыть внешние люки! - Запрос заблокирован, - всё так же мелодично отвечал искусственный голос. Даниэль поднял глаза и беспомощно взглянул на смертельно напуганного беглеца. Над противоположной дверью замигали оранжевые огоньки. В глазах Митамбу читался ужас и мольба. Внезапная мысль промелькнула в голове офицера и он стремительно прыгнул в сторону, где, под защитной панелью, скрывался рычаг экстренного открытия дверей. Одним мощным движением сорвав пластиковую крышку, Ривер рванул за рукоять. - Экстренное открытие двери невозможно, когда открыты все три люка - проинформировал беспристрастный кусок высокотехнологичной пластмассы. - Да как же так! - закричал Даниэль и бросился обратно к смотровому окну, но опоздал. Все три защитных люка, отделявших внешний шлюз от поверхности луны были открыты. От беглеца не осталось и следа. - Да как же так... - вяло пробормотал Даниэль и медленно опустился на корточки. Его мутило. Маленькая комната временного изолятора была раздражающе белой. Ривер сидел на краю лежанки и бездумно пялился в стену. В коридоре раздались тяжелые шаги и, неотличимая от стен, дверь отъехала в сторону, пропуская мрачную Ната