- Систему очистки можно восстановить, вас - нет, - чуть тише сказала Сюзанна.
Анна хитро прищурилась.
- На счет три? - спросила она, уже зная ответ.
Корвелл усмехнулся, встал наизготовку и решительно произнес:
- Левый - мой!
Анна приготовилась бежать.
- Три! - голос девушки прозвучал неожиданно звонко.
Они рванули через огонь, тяжело бухая ботинками скафандров по раскаленному полу, неловко перепрыгивая через горящие механизмы. Жар становился нестерпимым. Панель коммуникатора Александра треснула от высокой температуры.
Они бежали к противоположной стене, где в углублениях по краям внешней бронестворки располагались два рычага аварийного открытия.
Анна добежала до рычага первая и навалилась на него всем своим весом. Корвел рванул вперед, потеряв её из вида, и вцепился во второй рычаг. Он задыхался, но продолжал тянуть, пока рычаг, неохотно, миллиметр за миллиметром, не начал поддаваться. Наконец раздался характерный щелчок запорного механизма.
- Я всё!
В ответ, сквозь помехи, пробился надрывный голос Анны.
- Не идет!
Александр чертыхнулся и бросился к ней, хлюпая по расплавленному металлу. Девушка всем телом висела на рычаге, но тот упорно не желал сдвинуться. Корвелл вцепился в него и одним движением, используя инерцию и вес, опустил до щелчка. Раздался гул, и створка резво поднялась. Оставшийся воздух рванул наружу, пламя взревело, рванувшись следом, сметая всё на своем пути, гоня перед собой тучу не прогоревшего металлического крошева.
Корвелл вцепился в рычаг, всем телом защищая девушку.
Кусок раскаленной, оплавленной балки, гонимый пламенем, ударил по инженеру, выбивая рычаг из его рук и увлекая за собой на поверхность.
Мир поплыл перед глазами Корвелла. Словно в замедленной съемке он увидел, как пол уходит из под ног, как его выносит на поверхность луны. Он увидел расширенные от ужаса глаза Анны, рация передала её истошный вопль “Держись!”.
Его ударило о поверхность. В глазах потемнело, звуки стали приглушенными. С тонким свистом воздух выходил из поврежденного скафандра.
Сознание ускользало. Где-то на краю реальности Александр слышал искаженный голос Анны, который твердил “Держись” и “Не теряй сознание”. Эти звуки быстро слабели, угасая в подкравшейся пустоте, и вскоре всё исчезло.
“Очнись!”
Голос Анны прорвался сквозь пелену небытия.
Корвелл с трудом разлепил глаза. Зрение начинало приходить в норму. Сначала свет больно ударил по зрению, заливая всё вокруг белым маревом, но спустя несколько мгновений проступили расплывчатые силуэты склонившихся над инженером людей. Сквозь мглу еще не прояснившегося сознания, он узнал лицо офицера безопасности, который не так давно держал его на прицеле.
- Он очнулся, - констатировал вояка, сообщая кому-то находящемуся рядом.
Корвелл захрипел, судорожно втягивая воздух.
- Как... Анна?
Офицер удивленно вскинул брови и переспросил:
- Кто?
Откуда-то вне зоны видимости Александра, а может быть и по рации, донесся голос Анны:
- Я тут. Что со мной станется?!
Корвелл снова закашлялся. В памяти всплыли цифры состава воздуха и брифинг перед миссией.
- Что с пожаром?
В его поле зрения вошел мужчина в форме марсианской миссии.
- Пожар потушен, - успокоил он инженера. - Было очень рискованно открывать створку вручную. Если бы наш гость не настоял, вы бы так и остались лежать на лунной поверхности.
Александр повернул голову и увидел пришельца, стоявшего словно гротескное изваяние, упершись склонённой головой в высокий потолок перехода и смотрящего на инженера огромными малиновыми глазами.
- Интересный... особь... много, но один... - звуки, издаваемые им, были какими-то невероятными, космическими.
Корвелл тяжело поднялся и огляделся. Это было всё то же помещение перед дверью в машинерию.
Второй офицер службы безопасности подпирал стенку около выхода. Анны видно не было.
По рации раздался взволнованный голос Сюзанны.
- Александр! Слава богу! Как вы? - было слышно шмыганье носа.
- В норме. Пожар потушен, - ответил ей Александр.
- Это было очень рискованно! И очень глупо! - теперь в голосе девушки слышался гнев.
Корвелл устало вздохнул.
- Я просто хочу вернуть свой допуск к работе.
Мужчина в форме марсианской миссии помог Александру подняться.
- Я наспех подлатал ваш скафандр, - он говорил медленно, растягивая гласные, - но, до капитального ремонта, в открытый космос вам путь заказан.
Инженер протянул ему руку.
- Александр Корвелл. Спасибо. Я - ваш должник.
Мужчина уверенно ответил на его рукопожатие.
- Станислав Бондаренко. Благодарите не меня, благодарите его, - он указал рукой в сторону существа.