— Сейв, ты это куда собрался?
Тогда он отпустил брешь и, не без сожаления, позволил той затянуться.
— Ну и шут с тобой. Все равно достану, — проворчал он, развернулся и пошел к скорлупке.
— Кто это был? Атодомель? — спросила Диз, что стояла у порога, уже одетая и причесанная.
Вместо ответа Сейвен сильнее стиснул челюсти, отчего желваки заметно напряглись.
— Какой ты сосредоточенный с утра, — фыркнула Диз и рассмеялась. — Завтракать пошли. Все уже накрыто.
Войдя, он тут же отыскал взглядом столик у окна, который почему-то ускользнул от его внимания утром, и, без лишних слов, уселся за него. Фарфор, серебро, какие-то бутерброды… Он видел все, но туго соображал, что видел. «Что же теперь делать?» В пустую кружку перед ним вдруг полился дымящийся завар. Он машинально взял ложечку и стал сыпать сахар. Одну, вторую, третью…
— Что, совсем плохо?
Он посмотрел на Диз, сморгнул и натянуто улыбнулся.
— Да нет, не особо. По крайней мере, не для нас с тобой.
— Если «по крайней мере, не для нас», — передразнила она его и уселась напротив. — То все, действительно, скверно. Давай, выкладывай, что он сказал тебе?
Неохотно, слово за словом, Сейвен разговорился. Со скупого и образного пересказа, вскоре он перешел на дословное изложение. Диз его не перебивала, слушала молча и время от времени кивала. Обернулось все тем, что Сейвен возвратился куда как дальше: к моменту его самообнаружения на мшистых болотах, встрече с Теньеге и тернистому походу сквозь бред Айро. «Длинноватым вышел рассказ… Ну, зато выговорился».
— Зря ты так запросто прогнал Атодомеля, — задумчиво протянула Диз, глядя куда-то в сторону, когда Сейвен, наконец, выдохся и замолчал. — Надо было больше говорить самому. Больше спрашивать. Он хоть и Первый, но остолоп тот еще.
Она выбралась из-за стола и зашагала по комнате, явно что-то обдумывая. Какое-то время Сейвен наблюдал за ее молчаливой ходьбой, но потом пожал плечами и потянулся к еде.
— Нет, просто так удалять Айро нельзя. Это слишком очевидно. Слишком очевидно, что он именно этого и хочет. Но удалить ее надо. А ты смог бы? — вдруг обратилась она к Сейвену, который неожиданно увлекся аппетитными бутербродами.
— Наверное, — ответил он после небольшой паузы. — Пробовать надо.
— Пробовать нельзя, надо наверняка знать. Если ты не тверд, значит не сможешь…
— Но я ведь даже…
— Т-ш-ш, — погрозила она пальцем, больше не глядя на Сейвена. — Предположим, худшее. Предположим, что с ней тебе не совладать. Вспаханные ею ментальности, это только след, но не она сама. Но… Где она сама? Где Айро?.. Вот что нужно… Нужно узнать где ее средоточие. Атодомель сказал, что она сдерживает его. Но раз он свободно разгуливает по генизе, значит его ментальность не связана. Или вернее, есть какая-то цепь, к которой он прикован и которую не может перегрызть.
— Немного не так, — осмелился встрять Сейвен. — Он не внутри генизы, он внутри Айро. Как и мы с тобой. Она и есть его тюрьма. Ну, или вольера.
— Что он получит, избавившись от Айро?
— Свободу, видимо. Вернет себе доступ к генизе Вербарии.
— А она ему нужна? Ему нужен ты, наш кудесник.
— На кой я ему? Пока мы здесь, он ничего мне не сделает… Постой-постой… — Сейвена вдруг осенила догадка. — Наружу ему надо, в физическую плоскость, вот что! Не гениза Вербарии с ее ментальным устройством, а гениза как кристаллический конгломерат! Вот почему так много! Миллиарды лет жизни он сулил! Конечно, ведь это все внутри генизы! Пока мы тут будем вариться как консервы в банке, он доставит нас по адресу, и тогда все мои возможности не будут иметь никакой цены!
— Для тебя нет, а вот для Первых очень даже. Хм. Вот это больше похоже на правду. Нам он оставляет реплику, наподобие той, что послал на землю, для видимости, а в телесном виде сделает то, что ему потребуется.
— Если он хочет вернутся в свое тело, то сможет сделать это только если уйдет Айро.
С нарн они помолчали, глядя друг другу в глаза.
— Это что же? — наконец обескуражено проговорил Сейвен. — Замкнутый круг получается? Покончи мы с Айро, то гениза окажется в руках у Первого, а не тронь мы ее — конец Вербарии.
— Угу, — вздохнула Диз и вновь села за стол. Помолчали еще немного. — Если только…
— Что?
— Если только не уничтожить сперва его тело. Ты сможешь покинуть границы Айро и вернуться в Вербарию?