Палка в руках незнакомца, то смеялась, то плакала, она рассказывала о пережитом горе и мгновениях забытого счастья. Умиротворение приходило на смену воинственной готовности с тем, чтобы оборваться в самый напряженный момент. Иногда звуки вздрагивали и казалось, что сейчас все рухнет, рассыплется на составные элементы, но… Звук всякий раз воскресал, взмывал над шепотом морских волн и стремился дальше, выше.
Очарованный звучанием, Тиеф не сразу заметил, как колоссальное существо пропало. Незнакомец теперь стоял на воде, полностью отдавшись звукам. Вокруг него в унисон мерцала белесая аура. Она будто бы клубилась из звуковой палочки, крепла, становясь отчетливей и ярче. Незнакомец пошел к берегу. Прямо по волнам. С каждым шагом окружающее его сияние сжималось, просачиваясь в него самого. Звуки стихали, их темп и разнообразие уравнялись. Теперь они походили на успокаивающееся после великой бури небо. Когда же незнакомец достиг берега – звуки прекратились совсем.
– Жаль Айро нет рядом, – со вздохом изрек незнакомец. – Ей бы понравилось.
– Что это было? – спросил Тиеф, внутренне трепеща от непонятного ликования. – Что это?
– Музыка. Это музыка, мой друг. Моя музыка. Только никому не говори, а то засмеют еще. Теперь мне гораздо лучше. Спасибо, что терпел все это. Поплыли дальше?
– Музыка… – прошипел Тиеф. – Она прекрасна.
В ответ незнакомец лишь пожал плечами.
Уже высоко в небе, Тиеф решился воспроизвести по памяти все то, что ему посчастливилось услышать. Звук казался единым, целостным, но в то же время состоящим из простых посвистываний, которые в природе встречались. Но никогда природа не выстраивала их в такие чуткие и взаимосвязные ряды. Или?..
– Или это есть голос природы? Голос, который сможет услышать и понять каждый?
Tat 12
– Давай поищем, – машинально повторил Сейвен и огляделся. – Только позволит ли она найти себя?
– Вот и проверим, – Разиель подлетела к запертой двери и выглянула сквозь нее наружу.
– Слушай, тебе не кажется, что в этом состоянии что-то с нами не так? Ну, помимо очевидного.
– Что именно?
– Мы, как бы это… – Сейвен замычал, ища подходящего слова. – Воспринимаем его слишком спокойно. Словно должно быть именно так и никак иначе.
– Нет времени нам удивляться, Сейв. Неизвестно сколько мы тут пробудем, прежде чем твой мозг решит нас вернуть обратно.
Сейвен хотел было напомнить, что в прошлый раз возврат произошел не по его вине, а потому, что Разиель оглянулась на Айро, но смолчал. Что толку от его замечаний? Все равно ничто не остановит ее от поиска сестры. Но он чувствовал, что с каждым припадком как будто что-то менялось. Будто все становилось четче, яснее и понятней. «Привыкать начинаю?» Ведь какую-то минуту назад казалось, что он на грани безумия. «А теперь мы другие, связанные с нами настоящими только памятью». Но и воспоминания трактовались двояко. Он припомнил, как выговорился перед Разиель чистейшей горячкой. Вспомнил и ее слова о Крайтере, об отношении к слиянию с генизой. «Я словно вижу ее настоящую, освобожденную от телесной шелухи».
Открытая Сейвеном дверь взметнула каскад ветроворотов. Да и сам он, двигаясь порывисто и быстро, походил на творца тайфунов. Разиель же напротив словно пребывала в родной плоскости. Более того, для нее любая преграда представала не плотнее миража.
– А мне нравиться быть свободной ментальностью, – хихикнула она, но, уловив на себе укоризненный взгляд Сейвена, вновь посерьезнела. – Куда пойдем?
– Без понятия, – откровенно признался он. – Я никогда не уходил от припадошного места дальше нескольких шагов. Может, осмотрим купол?
Едва ступив за порог, Сейвен остановился:
– Постой. А что если мы внезапно вернемся в действительность? Я-то ладно, а вот ты? Останешься как есть на виду у всего купола?
– Не знаю, – с сомнением протянула Разиель. – А если я вознесусь? То что, по-твоему, грохнусь оземь?
– Возможно. Так что лучше прекращай витать в небесах и держись меня. Спрятать тебя можно, а вот кровавое падение обязательно кто-то, да заметит.
– Во-первых, пока я с тобой, я умереть не могу. А во-вторых, для меня той, действительной, ровным счетом ничего не происходило. Я даже не помнила, как делилась с тобой своими мыслями. Так что твои опасения пусты. Но приятны, – Разиель улыбнулась. – Не переживай. Все будет в порядке.
– Точно, – Сейвен вздохнул. – Когда так говорят, обязательно какая-нибудь пакость случается.
Раз уж было все равно куда идти, то первым делом решили навестить протектора.
По дороге встречались другие вербарианцы, застывшие в серости припадка. Неподвижные в ходьбе или сидении, они слабо трепетали утробной синевой. «Интересно было б взглянуть на них на спящих». От каждого человека к земле тянулось множество тонких струн, отчего казалось, будто ментальности вытекают.
– Это гениза земли, – пояснила Разиель, когда Сейвен поделился с ней наблюдением. – Она уже вцепилась в них. Скорее всего страхом. Не удивлюсь, если все они пребывают в необъяснимой тревоге.
Подойдя к лифту, спутники призадумались: ввиду статичности времени, подъем мог затянуться на целый день.
– А может, – вкрадчиво начала Разиель. – Я подниму нас обоих? Возьму тебя на руки и…
Сейвен прикинул, насколько велики его шансы разбиться. Показалось, что достаточно велики:
– Что-то мне не очень хочется. Мы ведь сильно рискуем. И все ради чего?
– Ради того, чтобы исключить самую проблемную область в наших розысках. И чем раньше мы это сделаем, тем выше наши шансы на успех, – и, не дожидаясь согласия, Разиель подхватила его на руки. – Если боишься высоты, просто закрой глаза.
Когда они достигли вершины, то столкнулись с еще одним препятствием: сквозь купол центрального здания внутрь попасть было нельзя.
– Почему бы тебе одной не просочиться туда? – предложил Сейвен. – Тебе это не составит труда.
– Это только так кажется, – ответила Разиель. – Мне необходимо твое присутствие. Нужен твой взгляд.
– Вон, посмотри, – Сейвен указал на флагшток, торчащий у кромки верхового этажа. – Высади меня там, а сама проникай. Я подожду снаружи.
На гладкой трубе сидеть было не очень-то удобно, но выбора не оставалось. Одной рукой он крепко сжимал флагшток, другой уперся в стекло купола, и пристально следил за Разиель, просочившейся сквозь преграду. Она бегло осмотрела пустой кабинет и, оглянувшись на Сейвена, просунула голову сквозь дверь коридора, но и там оказалось пусто.
Они повторили маневр с другой стороны и, после равного неуспеха, решили спуститься.
– Видимо, ушел уже, – предположил Сейвен с облегчением чувствуя твердую почву под ногами. – Пошли в лазарет к Енисею. Может там.
– А давай я тебя еще раз на руки возьму?
– Зачем это?
– Так. Так быстрее будет, – нерешительно пояснила Разиель, на что Сейвен неодобрительно хмыкнул. – Я просто хочу сберечь наше время.
– Послушай. Хватит. Не злоупотребляй своим состоянием.
– Ладно-ладно, – согласилась она и даже зашагала рядом. – Только не нервничай.
Спустя короткое молчание она заговорила вновь:
– Знаешь, мне кажется, что я начинаю больше понимать твое состояние. Его природу. Мне все еще не ясны причины, приведшие к этому, но...
– А вот мне как раз наоборот четко видны причины.
– М?
– Айро, конечно. Айро и моншер случай. А если копнуть глубже, то Крайтер и ты. Нет, я никого не виню. Потому как в таком случае обвинения можно начинать с меня. Или Дейта. Не выбери он меня как убийцу твоего отца, Айро не попала б в мою голову, я бы не угодил в Зыбучую, где меня бы не пытали бессонницей. Но, не угоди ты в тюрьму, Крайтер не прибег бы к такому… Такому изощренному методу твоего вызволения.