По зимникам пока невскрытым,
Едва за гривой различим,
Ведёт войска к митрополиту
Тверской княжонок. Молодым
Мир видится простым всецело
В сознанье юном, черно-белом,
Но мудрый муж митрополит,
Желанье выслушав, велит:
«Умерьте брань меж городами,
Князей полно, да Русь одна!
Сраженья, начатые вами,
Погубят всех, и имена,
Что от крещенья вам присущи,
Запомнят в времени грядущем,
Как татей, губящих народ,
Как катов, что геенна ждёт!
Запомни, княжич, только вместе
Прославить можете вы Русь.
Единством вы уравновесьте
Орды всесилье. Не смирюсь!
Смертоубийству русским людям
Благословения не будет!
Лукавый битвам этим рад,
Пусть бой «благословляет» ад!».
Опешил княжич. Что за морок?.
Свершался замысел отца.
В его сознанье — Юрий ворог!
Со слов ж седого мудреца,
Выходит, вопреки поверью,
Не прекращалась Русь за Тверью,
А значит, зря отец клянёт,
И все они один народ?
Войска взроптали: «Не допустим
Поход на православный люд,
Без одобренья подвиг грустен,
Ведь близкие друг друга бьют!».
Недели три исход неясен.
Смирился Дмитрий, восвояси
Войска отцовы распустил,
Заставить не имея сил93.
4
Узнав, что Нижний за Москвою,
Недолго Юрий-князь досуж.
Дорогой крепкой, снеговою,
Не дожидаясь первых луж,
Послов московских вереницу
Шлёт в Новгород договориться:
«Лишь встань на сторону Москвы,
И будут полными мошны!».
А Новгород торговлей знатен,
Ему обильем серебра,
Делиться с кем-то в результате
Придётся. Своего добра
И жаль, но в выборе не немы,
Москва все ж меньшие проблемы
Приносит, сплетням вопреки,
На их тугие кошельки.
В общенье лето пробежало.
Москвы посланники у врат,
Одевшись просто, захудало,
Явились тайно в Новоград.
Их возглавлял лихой и дерзкий
Москвы сторонник Фёдор Ржевский94.
Купцы, бояре с Тверью рвут,
Дали сигнал, и начат бунт.
Взревел набатом древний город,
На вече колокол зовёт!
Толпой вопящей город вспорот,
Со всех концов95 спешит народ.
Подобно яростной стихии
Собрались у Святой Софии96.
Людской бушует океан,
И всяк галдит, кто семо зван.
Вопили звонко заводилы:
«Не надо Тверь! Даешь Москву!», -
Наместников, совсем не милых,
Прогнали, сохранив главу.
Все обнимались, словно ровня,
Но бойню в Нижнем тоже помня,
Предвидя, что Великий князь
Им не простит такую власть.
Пока мальчишка Тверью правит,
Покуда Михаил в Орде
Не получил охульных ябед,
Решили дальше во вражде
Забраться, и ударом ловким,
До Волги бить без остановки,
Вопрос решив наверняка,
На Тверь свои послать войска.
Спокойной мощью сквозь народы
Течёт великая река.
Без бурунов седобородых,
Чиста, задумчива слегка
В брегах лесистых. Тайны бродов,
Глубин, трясин и заворотов
Не знал ни немец, ни монгол,
Никто б спокойно не прошёл.
Но тут свои, всяк пядь известна.
К тверскому броду рать идёт
В тяжёлой брони, полновесна,
Готова к переправе влёт.
Но с берега другого дружно
Полки выходят всеоружно
Тверские, и с седла кренясь,
Всем верховодит юный князь.
Остановили переправу,
Момент решили выжидать.
С наскока не рискнув поплавать,
Чтоб не мочить ни честь, ни стать:
Известно новгородцам смелым,
Кто первым в брод, тому и стрелы.
Стоят, рекой разделены,
Каждый со свойской стороны.
Недели шли. Промчался месяц.
Сорок пять дней стоят войска.
Напрасно грязь прибрежья месят,
Но в бой не шли. Зима близка,
И в ночь, как свойственно природе,
Морозец пошалить заходит.
Тут Новгород, не двинув сил,
Решил, что нынче победил.
Откуда вдруг таким решеньем
Был Новый город озарён?
Бог весть! Но поступью саженьей
Уходят вои до времён.
Под ликование людское
Встречают нового героя:
На стол, хоть в годах маловат,
Посажен Афанасий-брат97.
Ещё один юнец на сцене.
Но слом эпох — обилье лих,
Что веку ветхому на смену
Придёт в объятьях молодых.
И тихий набожный мальчишка,