***
— Сын, ты оправдал мои ожидания. Ты не посрамил имя предков! — эти слова были похвалой для Сеймира. Он это прекрасно осознавал, и не ждал никаких более расшаркиваний со стороны отца. Отец был богат на эмоции только в негативном ключе, как и дед с прадедом.
— Да, отец! — не менее стандартный ответ сына отцу в семье Сафионал. Именно отец, и никак иначе.
Сеймир хотел более подробно рассказать о своем выпускном экзамене, о воине, которого спасло его снадобье, но глава семейства его перебил.
— Первым заданием, как уже взрослому наследнику рода, будет… — в этот момент наследник уже мечтательно лыбился и ожидал назначения в специальный отряд, которым он, как уже взрослый наследник, будет командовать. До этого же момента, он был подчиненным в этом отряде. Такое положение дел, также, было фамильной наследственностью.
— Немедленная уборка за собой. — Меж тем продолжил глава рода. И видя непонимание сына, добавил, — пленник твой, скончался ночью. А ведь я тебе говорил, не нужно на нем проводить эксперименты. Он не такой как мы. Пустоши, самое место для такого отребья как это.
Не то чтобы это было злорадством со стороны отца, скорее легкий упрек и памятка, что старших нужно слушаться. Для самого же наследника это был еще один фактор раздражения, вместо положенного назначения, в виде гербовой бумаги, он получил своеобразное наказание. Суть которого заключалась не столько в смерти, никому ненужного человека, а в факте личной уборки. То есть, ему запрещено отдать приказ слугам, чтобы те избавились от тела. Ему лично необходимо избавится от тела, в сопровождении слуг, но тем не менее лично. Дак еще и прибавка немедленно добавляла раздражения. Разговор шел во второй половине дня, и ему прямо сейчас необходимо заниматься этим. Но и это еще не все. Пустоши. Это около двух дней пути, по мерзкой дождливой погоде, которая длилась уже неделю, и неизвестно, когда прекратиться.
Глава 2. Эффект бабочки
Погода насмехается над ним, думал молодой Сафионал. Уже пошли третьи сутки, со дня разговора с отцом. Погода и не думала улучшаться — мелкий дождь, противный ветер, много грязи, что может быть лучше в путешествии верхом? Конечно, погодные условия отпечатываются и на длительности пути, и теоретические два дня пути уже были превышены. Если бы путешествие было только верхом, то это бы не сильно отразилось на скорость, не смотря на погоду. Но его задачей была перевозка трупа из замка в Пустоши. Трупы здесь перевозили на специальных повозках, которые имели очень простую структуру в виде щита, сбитого из досок. По краям щит ограничивался бортами, по необходимости можно было борты поднять на разумную высоту, или вовсе убрать — конструкция позволяла это сделать без проблем. На такой вот повозке везли бездыханное тело иномирянина, некогда бывшего личной игрушкой местного пра.
В упряжке повозки, как и под всадниками, были местные лошади. Они отличались от обычных животных довольно сильно. Покрыти звери были чешуей, через которую пробивалась шерсть. Плотность и длина шерсти позволяла скрыть мелкие чешуйки от глаз обычного наблюдателя. Кроме того, такое покрытие неплохо защищало животное от механических повреждений. Хвост имел вид хлыста — такой же длинный, но без каких либо наростов или шерсти, только чешуйчатый покров.
Стихия начала выходить на новый этап безумства, и небольшой форпост, которую всадники минули чуть более трех часов назад, все больше манил своим уютом. Это был ближайший населенный пункт от границ Пустошей, и по задумке Сеймира, они сегодня должны успеть скинуть тело, и вернуться в Форпост на ночь. Уже с утра, без повозки и каких либо других помех, на полный ход поскачут домой. Даже погода, если не успокоится, не будет казаться такой раздражительной.
— Наконец то… — пробубнел себе под нос сын владетеля местных земель.
На расстоянии взгляда уже была заметна граница Пустошей. Это не была безжизненная пустыня, или костяной погост, как могло показаться из названия. Нет, это была долина, такая же, по какой всадники сейчас держат путь, с той лишь разницей, что растительность была менее привычной. Вот идет обычная равнина: зеленая трава, деревья. Мерзкая дождливая погода, от которой все растения наоборот оживают и набираются силы. Но вот она граница, резкая, без каких либо буферов — плотность растений на квадратный метр не изменилась, а вот сама флора имеет хищный вид: колючки, щупальца, сияние от цветов, словно внутри лампочки горят, так еще и растения ядовито зеленых оттенков. И ядовитость точно касается не только цветовой гаммы. Пустошью же, назвали из-за отсутствия животных. Вернее, живности здесь было много, но она или мастерски познала суть маскировки, что заметить ее почти не реально, или же, что чаще всего бывает, кроме маскировки присутствовал инстинкт выживания, который не сравним ни с одним наемным убийцей в умении выжидать и прятаться был выведен на абсолютно иной уровень.