— Тогда почему мы не рассматриваем варианты учесть интересы и тех, и других, даже если для этого придется привлечь темных? Зато наши задачи будут решены с наименьшими потерями!
— Потому что у темных всегда свои интересы. И если наши интересы будут расходиться с их, то огребем не только мы, но и смертные, и светлые.
— Я прикидываю риск, Илья! Просто не могу не сомневаться!
Вот и та самая червоточина, замеченная уже давно и путающая Марине мысли. Все придет с опытом. Или она просто не доживет до получения правильных настроек. Илья знал, что лучше, когда такие вещи приходят сами, эволюционно, а не навязаны кем-то. Но, к сожалению, это редко возможно. Он тоже улыбнулся ей примирительно:
— Давайте сначала скатаемся на место и убедимся. А вдруг там мстительный дух? Тогда никаких моральных дилемм.
Она вздохнула и все равно не сдержалась:
— В том и дело. Мы постоянно ставим на веру, что зло окажется злом, а добро — добром. Если бы все было так просто, то и сомневаться не в чем.
Алиса проводила подругу взглядом и посмотрела на Илью с одобрением, будто поддерживала его сторону. Понятное дело, что о вмешательстве Хайша она даже не размышляла. И было приятно, что приоритеты Ильи не так уж и сложны, раз кто-то их может принять без сомнений.
Глава 5. Сделка на сделке
Марина сидела на скамье в сквере недалеко от дома. Возвращаться пока не хотелось, вообще мечталось о каком-то пустом одиночестве, пусть кратковременном, но избавляющем от необходимости думать и говорить.
Феечки оказались феечками. И они даже не пытались отвечать на вопросы. Хранитель Алисы предпринял единственную попытку завязать разговор, но мгновенно примолк, когда в ту полетели сухие ветки. Внешне лесные духи были все тем же белесым свечением, едва уловимым для взгляда рассветника и вовсе незаметным для простых людей. Довольно агрессивными, но ведь это и по хранителям очень заметно. Теперь у Ильи не останется другого выбора, кроме как вызвать закатника. Смотреть на уничтожение феечек Марина не собиралась. Зачем? Убийство светлых, убийство злом добра. Добра, которое убило уже пятерых ни в чем не повинных рабочих. Зло должно убить добро, чтобы было меньше зла. Почему у Ильи все так просто? Сначала делаем то, потом это. Почему у Марины от этих двусмысленных стандартов в голове полная каша?
Она не особенно удивилась, заметив в стороне фигуру. Хайш направлялся к ней от стоянки. Будто отлично знал, где ее искать. Хотя он и знал — наверняка не раз следил.
Подошел и без приглашения уселся справа.
— У меня сегодня нет настроения общаться, — буркнула Марина.
— Тю! Как будто оно вчера было. Случилось что?
— Нет. Отстань.
— Отстану, когда огласишь результаты голосования. Я почетный член команды или сразу капитан?
Марина даже бровь изогнула, чтобы добавить к словам всей возможной иронии:
— Нет, ты серьезно? После того, что сделал с Алисой?
— А-а, так ты теперь знаешь? — недовольно протянул демон.
— Знаю. Но сама Алиса ничего не говорила. Если в тебе есть хоть капля добра, просто не появляйся у нее на глазах.
— Капля добра? Откуда? Но раз все такие злые, то мне и невыгодно мельтешить перед носом.
Марина смотрела рассеянно вперед. Ее любопытство было перемешано с какой-то апатией — все следствие бардака в мыслях. Но все равно поинтересовалась:
— Кстати, а Алиса согласилась на эту сделку?
Он тоже откинулся на спинку скамьи и уставился туда же — в никуда.
— Что зависит от моего ответа? Ты перестанешь с ней здороваться?
— То есть согласилась?
— Я этого не говорил.
— А ты вообще умеешь быть искренним?
— Конечно. Если это сулит какие-то бонусы.
— Хайш, если я узнаю, что ты это сделал против ее воли, я тебя убью.
— Ага. Попробуй.
— К разлому тебе тоже не подобраться. Так что уезжай из города — сделай себе одолжение.
— Не могу. С кем еще мне вести такие светские беседы?
— Я не удивлена, что у тебя нет друзей.
— Есть. Гончие. Точнее только Шарик.
— Не дави на жалость, Хайш. Это перестало работать.
— Прискорбно. Ладно, рассветница, раз такое дело, то мне, пожалуй, и впрямь лучше свалить.
Он встал, и Марина дала волю своему интересу:
— Подожди. Ты правда боролся со злыми духами, или это очередное вранье?
— Боролся, — он лучезарно улыбнулся. — Зачем мне врать?
— Потому что всегда есть подвох.
Хайш на секунду закусил нижнюю губу и глянул в сторону. Но потом все же выдал: