— Подвох есть, суицидница. Я делал это не так, как делаете вы.
— Расскажи.
Он пару секунд взвешивал, стоит ли откровенничать или в сотый раз сморозить какую-нибудь раздражающую ерунду. Победило его извечное желание болтать:
— Одно дело было в Греции. Я спросил у призраков имя их убийцы, нашел его, притащил в квартиру, а дальше не мешал. Потом только сжег труп и взял с владелицы плату. О подробностях ей не сообщал.
Марина изумленно открыла рот, не сумев справиться с эмоциями. Врать о таком демону ни к чему. Да, рассветники так не поступают. Но сходу и не решишь, чьи действия правильнее.
Хайш ее реакцию заметил:
— Что тебя беспокоит, суицидница?
И она решилась на откровенность — от произнесенных слов ведь беды не будет:
— Мне не дают покоя такие дела. Когда мы просто оставляем убийц без наказания. Да, мы прогоняем призраков, но в душе остается какой-то вакуум. Знать бы точно, что полиция до них рано или поздно доберется. Но мы и этого не знаем.
Он улыбнулся как-то иначе — с интересом, не играя.
— Ты понимаешь, что говоришь об убийцах с убийцей?
— Понимаю. Но ведь ты и есть зло. Ты рожден для того, чтобы творить зверства. И лучше бы тебя и тебе подобных не существовало, но природе зачем-то это нужно… Однако люди, состоящие из плоти и крови, сами делают такой выбор! С этим сложно смириться.
— Хочешь сказать, что отсутствие выбора каким-то образом меня оправдывает? В отличие от смертных?
— Хочу сказать, что тебя как раз не нужно оправдывать. Тебя не должно быть. Ты и есть черное, потому тебя воспринимать проще, никаких метаний. А люди — мы их защищаем. И придумываем оправдания то ли им, то ли самим себе.
— Ла-адно, — демон протянул и шагнул обратно, не отводя взгляда от глаз Марины. — Кажется, я понимаю. Ты рассветница, но тебе претит идея этого непроходимого рассветного буддизма. Так чего ты хотела бы в идеале? Чтобы я прикончил кого-то? Дело было бы закрыто раз и навсегда, но никто и не догадался бы о твоем участии.
— Нет, — порывисто воскликнула Марина. — Не убить! Быть может, навести полицию, подкинуть улики… Я не знаю!
Теперь в его улыбке, в темных глазах читался настоящий интерес. И тем не менее Марина удивилась, услышав ответ:
— Хорошо. Давай это сделаем. Я помогу. Но при одном условии — ты не будешь спрашивать о моих мотивах.
Какие там мотивы… И без пояснений все очевидно: Хайш хочет быть поблизости, снова втереться в доверие. А потом добраться до разлома. Доберется — убьет после и Марину, и ее друзей. Но без помощи у него нет шансов отыскать клад самому. Если бы были другие способы, он бы не вернулся. Но ответила она другое:
— У меня тоже есть условие, Хайш. Ответь честно — соглашалась ли Алиса на сделку. Для меня это важно.
Он рассмеялся. На самом деле, очаровательный парень — молодой, харизматичный. Многие бы душу продали за то, чтобы производить такое впечатление и наслаждаться всю жизнь. Но у Марины был крепкий иммунитет, к счастью. Она могла отстраненно наблюдать со стороны и анализировать: у демона даже форма носа работает на создание нужного эффекта. Это если не вспоминать о выверенных жестах и отработанном столетиями тоне голоса. Что могут противопоставить ему обычные люди?
Хайш, подумав, ответил:
— Догадываюсь, что важно! Если она не соглашалась, то это будет лишним доказательством, что я зло. Но разве не ты пару минут назад говорила, что я зло от природы? Не проще ли постоянно меня так и воспринимать, зачем еще доказательства?
Марина вдруг решилась. Ведь он прав! Если знаешь, что черное — черное, то нет никаких выборов. Значит, легче. Намного проще, чем разбираться в оттенках.
— По рукам, демон. Помоги мне в этом деле. Но ничего не жди взамен, — она лишь на секунду замешкалась, но все же протянула руку.
Он пожал непринужденно, но не сразу отпустил.
— Свое я в любом случае не упущу, суицидница.
Вырвав пальцы и кое-как удержавшись, чтобы не вытереть их о джинсы, Марина скривилась:
— Не называй меня так. С тех пор многое изменилось.
Он ответил в тон:
— Не называй меня демоном. Хотя это никогда не изменится.
— В том-то и проблема!
— Нет, проблема совсем в другом. Тебя раздражает правильность твоего дружбана. Точнее не так. Тебя раздражает тот факт, что ты сама не можешь быть такой же правильной. Я угадал?
— Уже начинаю жалеть о работе с тобой!
— Я тоже. Когда начинаем?
— Завтра. Я попробую придумать способ, чтобы подставить эту сволочь.
— Подставлять не так интересно, как убивать, но хоть какой-то азарт. Завтра так завтра. Ты знаешь, где меня найти.