Огогогошеньки-го-го… И опять ни слова о хранителе. Похоже, что рассветница не в курсе! Это ли не удача? Хотя Хайшу обычно фартит, но здесь прямо десять из десяти. Надо добивать свой светлый образ. Хайш осклабился.
— Я был в Греции. Знаешь, чем занимался? Мочил полтергейстов. Азартно и прибыльно, как оказалось.
Но ее реакция почему-то была не слишком восторженной. Марина нахмурилась:
— И что? Теперь ты стал положительным героем?
Уж что, а врать Хайш умел:
— Может быть. Ты ведь сама заметила, что я после общения с вами стал немного не таким демоном, каким обязан быть демон. Кто знает, вероятно, и я могу приносить пользу. Особенно когда наскучило приносить все остальное.
Она почему-то не сводила с него сосредоточенного и не слишком дружелюбного взгляда:
— Говори уже прямо, Хайш, зачем ты вернулся? Неужели разлом все еще открыт?
А это она о чем? Хайш еще на подъезде к городу ощутил знакомый прилив энергии. Да и разлом совсем свеженький, полгода едва есть. С какой стати ему закрываться?
— Хочешь сказать, что кто-то из демонов его высосал? — не удержался он.
— Насколько я знаю, нет. Но закатник сообщил Илье, что шесть месяцев — максимальный срок.
Какой умный закатник! Видать, тот самый, что продал информацию демонам. И будет продавать снова, особенно навешав рассветнику лапшу на уши, что бояться уже нечего. Хайш подбирал каждое слово, чтобы попадать точно в цель:
— Так и есть. Вряд ли разлом еще существует.
— Тогда зачем ты вернулся?! — она наконец-то начала раздражаться.
— Я же рассказывал. Хочу бороться со злом. А злу бороться со злом в одиночку как-то плохо выходит. У меня это… харизма в другую сторону заточена.
Она расслабилась и раздражающе расхохоталась. Хайш пережил этот припадок.
— Нет, ты серьезно? Хочешь работать с рассветниками, демон? Нет, я, конечно, сообщу друзьям, пусть тоже посмеются, но уже сейчас могу огласить результаты будущего голосования.
— Не торопись с выводами, суицидница. Я могу быть полезным. И у меня до сих пор жива одна гончая, — он с нажимом выделил последнее, напоминая о своей жертве.
И это сработало — не могло не сработать. Марина ответила спокойнее:
— Я помню, что мы живы благодаря тебе и твоему псу, Хайш. И только по этой причине я сейчас с тобой разговариваю. Но не рассчитывай на большее.
— Я оптимист, — он подмигнул.
Марина, не прощаясь, побежала в обратном направлении. Демон — профессиональный мошенник, потому он всегда чувствует, если врут. Марина была полностью искренней — она говорила именно то, что думает. И все прошло лучше, чем Хайш ожидал. Вполне вероятно, они к нему не захотят обращаться — так они и в прошлый раз не хотели. Надо просто подождать, пока прижмет. А если у всей троицы примерно такое же настроение, то ждать придется недолго.
Глава 4. Черное и белое
Понятное дело, что возвращению Хайша все удивились, но реакция Алисы была неадекватной. Она не побледнела даже — пошла зелеными пятнами. А на обсуждении включать ли Хайша в команду даже не расхохоталась. Наверное, так и не смогла определиться с отношением к нему: он, убийца, спас ее. Ничего, потом выскажется, когда будет, что сказать. А пока слово взяла Марина — она, судя по всему, старалась относиться к демону терпеливей всех:
— Да нет, народ, я не спорю, что это абсурд. Но давайте уж начистоту: демон на нашей стороне — это силовое преимущество.
— Ага, — беззлобно парировал Илья. — Пока он нас не предаст. Причем случится это в самый неожиданный момент. С темными можно вступать в разовые сделки и только когда знаешь точно их выгоду — это понимает каждый рассветник. Хайш уже использовал больше, чем раз.
Марина и не собиралась выступать адвокатом дьявола, она просто к любому вопросу подходила объективно. Обсудили, собрали все аргументы, приняли решение — и в путь.
— Все верно, Илья. Но мне не дает покоя, что мы знаем о его преступлениях, но потом работали с ним и даже не собираемся убивать. Если бы он помог сотворить десяток добрых дел, то это было бы моральным оправданием — не для него. Для нас.
— Мариш, — Илья улыбался, наблюдая за ее серьезным лицом. — Ты была бы права только в одном случае — если бы мы знали его скрытые мотивы. Вот я со всех сторон уже пытался представить, но так и не смог, как он безвозмездно уничтожает полтергейстов и помогает людям.
Марина не сдавалась:
— Ну а вдруг?
Илья уже не стал сдерживаться — расхохотался: