— Мы точно говорим об одном и том же Хайше?
Она поморщилась:
— Черт тебя дери, ты прав… Я просто так и не смогла придумать прагматичного мотива! Даже если он тариф собрался за услуги выставлять — ну, сколько он соберет? У него один костюмчик стоит больше, чем последняя бабуля смогла бы выложить, если бы продала все свое имущество! Что еще? Ведь разлом уже закрыт! У него просто нет причин крутиться рядом!
И здесь неожиданно голос подала Алиса:
— Ребят, но разлом открыт. Я не говорила раньше, потому что вы не спрашивали.
Илья уставился на девушку, не зная, что сказать. Не спрашивали, но упоминали между собой! А если бы нагрянула новая гопка нечисти? Хотя Алиса могла и не желать лишний раз поднимать болезненную тему. Знающая, где разлом, она до сих пор остается самым лакомым куском для демонов. И именно поэтому была обязана держать всех в курсе! Нет, с ней происходит что-то большее, чем посттравматический стресс. И Алиса во многих других вопросах остается открытой и смелой. Замыкается, только когда речь заходит очень близко о том, что произошло три месяца назад.
Илья спрыгнул с капота и подошел к Алисе, которая стояла немного в стороне. Взял за плечи и наклонился. Произнес как можно мягче:
— Алиса, мы твои друзья. И сможем справиться с любой проблемой, если ты не будешь ничего скрывать.
Она кусала губы и отводила взгляд.
— Ничего я не скрываю! Просто перепугалась тогда слишком сильно.
А по интонации прозвучало как «ничего уже не исправишь». Понятно, глухая оборона. Не заставишь ни уговорами, ни угрозами, ни отстранением от рассветных дел. Илья понятия не имел, что предпринять. Зато хранитель вдруг вырос и тут же сжался, прошептав:
— Скрывает.
Марина, которая это тоже расслышала, сказала неожиданно звонко и с подчеркнутой легкостью:
— И правда, что ты к ней прицепился? Многие после подобного из дома боятся выйти. Отстань от нее, Илья.
Илья отступил на шаг и заметил, как хранитель снова потянулся вверх.
— Не говорите ей! Не говорите! И тогда я вам все открою!
Марина, к счастью, была лучшей актрисой. Она так непринужденно снова защебетала про Хайша, про плюсы и минусы работы с демоном, что Илья только диву давался. А сам слушал, что шепчет хранитель. Слушал и едва мог сдержать нервную дрожь. Теперь и «возвращение» погибшего духа стало понятней, и замкнутость Алисы, которая каким-то невероятным образом посчитала виноватой себя. Удивление вызывало только то, что Хайш осмелился объявиться здесь! Ничего черт не боится.
Алиса так и не догадалась о раскрытии своей тайны. Но хранитель сто раз повторил, что она и не должна знать. Сам хранитель предположил, что она согласилась на предложение Хайша. Именно потому демон убил его предыдущего подопечного, а его самого притащил для сделки. После чего Алиса все равно не открыла Хайшу место разлома. В этом случае теперь она не могла не терзаться угрызениями совести. А у самого хранителя и выбора никогда не было, он как ее увидел — полюбил и оставить уже не мог. Быть может, так оно и было. Но рассветник — не судья.
Обсудить наедине с Мариной удалось позже. И она тоже не знала, к какому выводу прийти:
— Теперь отношения с Хайшем еще сильнее запутались… Похоже, он здесь все-таки ради разлома.
— Какие еще отношения, Марин? Мы и раньше знали, что он убийца.
Она отчего-то выглядела растерянной.
— С одной стороны, безусловно. С другой, все сильно зависит от того, была ли сделка. Если была, то получается, что Хайш убил человека по просьбе Алисы — восторга мало, но ты правильно заметил — мы и раньше знали, что он убийца. А если он это натворил без ее согласия, то это дело нельзя так оставлять! Тогда он перечеркнул все хорошее, что сделал!
— И что, ты собираешься снова пытаться его прикончить?
Марина пожала плечами.
— Знаешь, а ведь я теперь уже не балласт. Вдвоем мы уж точно справимся с Хайшем.
— Справимся, — Илья согласился, но вряд ли собирался броситься в бой прямо сейчас. Есть дела важнее Хайша. Всегда есть дела важнее. Он добавил: — Но попрошу об одном — постарайся не осуждать Алису, что бы мы о ней ни узнали.
Марина почему-то посмотрела на него с настоящим изумлением:
— Я и не думала ее осуждать!
— Правильно. Рассветники не судят.
Но ее будто распирало изнутри совсем другим:
— Дело не в этом! Я могу представить, как она пошла на эту сделку! Каждого человека можно поймать в минуту слабости, Илья, каждого! И не всегда в такие минуты получается взвесить все верно. Представь себя на ее месте — не факт, что ты на такую же сделку не пошел бы.