— Известное дело, кого она любит. Да иди уже!
— Пожалуй. С привезенными чертежами планетоида разобраться надо.
— Угу. Только… Кончали бы вы уже по углам прятаться, Как маленькие, прости Великая! Я уже братика хочу!
— У тебя есть брат, — голос лорда Вейдера сделался сухим и бесцветным.
— Ты про этого придурка ряженого — «распоследнего джедая» Люка якобы Скайуокера? Тоже мне, брат сыскался!
— Но он действительно твой брат. Я проверил. Падме родила двойню…
— Говорю же — придурок: мать убили, отца изувечили, самого украли. Я так не далась: орала на всю галактику. А он, значит, нажрался смеси и дрых, мокрого подгузника не замечая. А я нормального брата хочу. Умненького! Считай, что это тебе с Лирой мое дочернее благословение. И мама бы только порадовалась.
Дальше отец и дочь Скайуокеры не разговаривали, просто замерли, обнявшись.
— Значит, вы, мой мальчик, предлагаете форсировать события, отжав у республиканцев Иду?
— Почему нет? Если мы стремимся разрешить ситуацию с этим «Солнцем Силы», не затягивая, то почему бы не дать повод противнику перейти к активным действиям?
Голос Дарта Вейдера и без вокодера разнесся под сводчатыми потолками подземелья гулко и раскатисто. Это его более предусмотрительный учитель говорил почти шепотом.
С точки зрения любого разумного политика или администратора далекой-далекой галактики (да и недалекой тоже) место для совещаний совсем неподходящее. Темный подвал без освещения, какого бы то ни было технического оборудования, необходимого для работы, и даже мебели. Если не считать мебелью монументальный алтарь черного камня и огромный, наверняка чисто символический, трон в том же стиле, напротив. В общем зловеще ритуалы проводить — место подходящее. А совещания…
Но проходило здесь именно совещание. И после первой оторопи от понимания этого, место начинало выглядеть вполне адекватно. Потому что живых участников было только двое. Остальные — призраки.
— Мы можем быть уверенны в том, что предложенная провокация достигнет желаемого? — прошелестел призрак Марки Рагноса.
— А у них вариантов нет. Они слишком долго убеждали себя и окружающих в том, что наша Империя — это только Коррибан, — усмехнулся из-под надвинутого капюшона, делающего его похожим на призрак, Дарт Сидиус.
— С военно-стратегической точки зрения им выгоднее ударить по тому же промышленному Татуину, но из Йоды военный стратег — как из меня балерина, — зарокотал опять неподрассчитавший с громкостью Дарт Вейдер.
— Согласен, «Солнце Силы» — это новый Храм джедаев, а не просто очень большой военный корабль. На нем только к Коррибану и лететь. Я не о том, — продолжил гнуть свое владыка Рагнос. — Есть ли смысл ускорять этот процесс, или есть резон не торопиться и дать всем недобитым джедаем и их подросшим щенкам собраться в новом храме?
— Всегда удобнее начинать драку, когда точно знаешь ее место и время, — плотоядно хохотнул Реван. — Да и сдается мне, коли джедаи что старые, что новые по галактике не шляются, то значится ужо скучковались!
— Это ежели их гранд-канцлер Йода втихаря не передушил. Странно как-то недорезанные уважаемым владыкой Сидиусом джедаи исчезать начали. Может, конечно, и в храм, а может и нет, — заворчал Дарт Малак.
— Это вы к чему, владыки? — забеспокоился Сидиус.
— К тому, император, что пятнадцать лет назад мы договорились о том, что все захваченные вами джедаи окажутся в наших подземельях. Не хотелось бы, чтобы улов получился меньше ожидаемого. Очень не хотелось бы…
Остальные призраки поддержали говорящего дружными выкриками.
— И чтобы все — значит все. Без исключения!
— Мы не слишком рано начали делить шкуру неубитого ранкора, милорды? — одернул коллег Рагнос. — Для того, чтобы джедаи массово оказались перед этим алтарем нам еще работать и работать.
Дарт Сидиус скинул капюшон и подставил лицо закатным лучам красного коррибанского солнца.
— Шааки дохлые! А крохоборствуют, как Дарт Плэгас в своем банке!
— Это моя оплошность, учитель, — пророкотал устроившийся на камне неподалеку Дарт Вейдер. — Не смог скрыть беспокойства о Люке. Вот они и вцепились.
— Ты уверен, что воспоминания Кеноби о похищении твоего сына были правдой?
— Уверен. Да мы всегда это знали. Просто запрещали себе думать об этом.
— Что делать думаешь?
— Что дóлжно, что же еще. Мальчишке основательно промывали мозги все пятнадцать лет. Он — враг, который поведет на нас самое грозное оружие в галактике.