— Не-а. Просто пришлось дистанционно сломать несколько цыплячьих косточек тем, кто пытался атаковать чистой Силой. Нет, не шеек — ограничился лапками.
— Будешь убивать безоружных? — сплюнул Люк через выбитый передний зуб.
— Смысл?
— Тот же, что и у устроенной тобой резни юнлингов в Старом Храме! — парень чувствовал, что излишне заводится. Хотелось оставаться презрительным и спокойным, но Сила и горячая кровь кипели в жилах, и их было не удержать.
— Ну тогда-то наличие у сопляков боевых мечей мне не особо мешало, — словно зубной болью пораженный скривился ситх.
— Что, ситх, даже тебе неприятно об этом вспоминать?
— Чего уж приятного в том, что тебя обули как лоха? Хотя, если честно, я ничего толком не помню. Точнее, понимаю: большая часть того, что я помню из той ночи, — глюк.
Лорд замолчал. На многих языках крутилась дюжина новых вопросов, но так и не сорвалась. Уж больно явственная волна тяжелого, темного гнева пошла от Вейдера. С другой стороны, молчать, показывая испуг, тоже недопустимо. Поэтому Люк вернулся к насущному:
— Так что ты от нас хочешь?
— Я же уже сказал: от вас — ничего. Но мой учитель и император из-за вас оказался в весьма щекотливом положении. По договору с призраками Долины Лордов все оказавшиеся на территории Империи джедаи должны быть принесены в жертву в гробнице Владыки Рагноса. И если прирезать отдельных светлых адептов где-нибудь в сердце Республики я еще мог себе позволить, то массовую резню в шаговой доступности от Коррибана — нет. Это выставит моего повелителя либо клятвопреступником, либо слабаком, собственного ученика в узде держать неспособным. И то и другое неприемлемо. Но, с другой стороны, столь массовое жертвоприношение не устраивает моего императора, для которого воскресшие владыки прошлого — прямые конкуренты на место на троне. Который, прошу обратить внимание, бывает только одноместным.
— Патовая ситуация. Что же ты собираешься делать? — в голосе наследника Силы сквозило издевательское сочувствие.
— Довести вас до кондиции, когда вас можно считать джедаями с той же степенью достоверности, как подгоняемого электрошокером анкорхедского рикшу — троллейбусом.
— Не смей так говорить о моих товарищах, ситх! Они — разумные, а не…
Возглас окончательно вспылившего Люка потонул в раскатах хохота Джаббы.
— Ох, малыш-Люк, малыш-Люк, тебя вроде бы большим начальником поставили, но объяснить, что в нашей галактике разумные давно стали даже не дешевым расходным материалом, забыли. Они — досадное обременение к коммуникациям и ресурсам.
— Неправда!
— Не лги себе, ты сам знаешь, что правда. Просто об этом не принято говорить. В приличном обществе давно научились замещать правду эвфемизмами про освобождение разумных от бремени труда, вместо того, чтобы прямо признать антигуманистическую суть государства. Разумные ему не нужны. Дроиды справляются лучше с большинством работ как в старых мирах, так и на новых территориях. Люди — нахлебники и для государства, и для бизнеса. Не оттого ли наши высочайшие технологии за тридцать пять тысяч лет так и не смогли избавить мир от нищеты? Принести триллионные барыши немногим — пожалуйста, а достаток большинству — слабо. Но в этом отторжении разумного кроется неизбежный конец современного миропорядка. Закон отрицания отрицания неумолим.
— Что за закон? — воспользовалась паузой, в которую явно оседлавший любимую тему хатт хлебнул водички из фляжки, Мара.
Джабба только этого и ждал: солидно кивнул, убирая флягу, неспешно оперся локтем на кончик поднятого вверх хвоста словно на академическую кафедру и продолжил вещать.
— Всякая вещь содержит отрицание самой себя в себе же. Так, например, мы с вами — живем, трепыхаемся, стремимся к чему-то, но с самого момента нашего рождения в нас сидит наше отрицание, которое рано или поздно приведет нас к смерти. Так и антигуманизм современного государства уничтожает самою основу собственного существования: государство — это механизм управления разумными, экономика — организация их снабжения материальными благами. Без разумных они теряют смысл существования.
— А в Империи не так?
— Не совсем так. Во-первых, в условиях существования в достаточно отсталых мирах Империя не может пока обходиться без разумных в той же мере, как это делает Республика. Во-вторых, император по крайней мере видит проблему, понимает, что должен провести свое детище через щель между эффективностью и интересами общества. Закон единства и борьбы противоположностей…