— Или Йода ненастоящий. Клон, или еще какая подделка.
— И Дарт Вейдер не заметил подмены? Ха!
С этим замечанием Агена тоже не спорили. Папашу Люка Скайуокера здесь уважать научились все.
— Может и заметил, да виду не подал. Зачем живым ситхам сотня-другая воскресших коллег?
Обсуждение продолжалось. Люк Скайуокер не торопился в него активно вступать. Так, бросал время от времени фразу, чтобы совсем выпавшим из дискуссии не выпасть. Сам же обдумывал вариант решения, ответственность за которое ему брать только на себя. В лучших палпатиновских традициях: «Мы тут посоветовались, и я решил». Еще совсем недавно, они сперва без лишних раздумий ринулись бы спасать попавшего в лапы ситхов гранд-магистра, а уж потом принялись бы разбираться с тем, как он в тех лапах оказался. Сейчас же такой готовности окружающие не выказывали. Мало того, обсуждение приобретало все более политологический, прямо-таки академический характер.
— Разрешите доложить, сэр, — в объеме внутрикорабельной связи появился адмирал Юларен. — Гарнизон храма полностью восстановил контроль над планетоидом. Готовы к выполнению поставленных задач.
На первый взгляд прозвучало нейтрально. Но одаренного уровня Люка Скайуокера этим не проведешь. Адмирал очень боится, что ему придется гасить пыл не в меру активных хозяев храма, в случае, если тем заблагорассудится атаковать имперский флот прямо здесь и сейчас. Люк не стал уточнять, как, но старый звездолетчик полон решимости уклониться от выполнения безрассудного приказа. Похоже, устроенная ситхами расправа кроме всего прочего имела целью сделать из адмирала рассудительную и строгую няньку для через чур бесшабашных малолетних джедаев.
— Курс на Корусант, адмирал.
— Республиканцы уходят, милорд.
Командир крейсера тихо кашлянул за спиной любующегося на бездонный космос Дарта Вейдера. На сей раз одетого по всей форме — в глухие черные доспехи, но в компании не менее узнаваемого героя уже имперских карикатур — зеленым коротышкой Йодой.
— Благодарю, капитан, — рокочет вокодер.
Офицер бесшумно исчез. И правильно сделал. При посторонних из числа своих лорд Вейдер читать стихи постеснялся бы. А так над пустым мостиком проплыло навеянное настроением и видом «за окном».
— Открылась бездна звезд полна, звездам числа нет, бездне дна…
— А сожалеешь о том ты, что не бросились спасать меня мальчишки, — не разделил настроения своего спутника Йода.
— Наверное, — не стал спорить тот. — Это было бы глупо, доставило бы мне кучу хлопот. Но это было бы по большому счету правильно. Только мой сын уже в пятнадцать лет разучился принимать спонтанные, обоснованные романтической версией справедливости решения. Он уже не бросит все и не понесется на край галактики спасать неизвестную, но прекрасную принцессу. Не сможет сбросить груз ответственности с своих плеч. Вы лишили моего сына юности, сделав взрослым сразу после детства. И я вам этого не прощу.
— Думаешь ты, нужно мне твое прощение?
— Нет. Но ввиду на всякий случай имейте.
Глава одиннадцатая. В бой идут одни призраки или зеленый теленок
— Тревожно мне что-то.
Младший ситх голодным крайт-драконом нарезал круги по площадке перед главным входом в усыпальницу владыки Рагноса. Ситх старший пребывал в куда более спокойном расположении духа. Во всяком случае — внешне. Да и сидение на вытащенном на улицу по случаю священного ритуала троне к лишней суете не располагало.
— Откуда такие выводы, друг мой?
— Кулак с утра чешется. Правый.
— А это не к деньгам?
— К деньгам левый. Правый к драке.
— Предстоящая драка вас тревожит?
— Нет, блин, возбуждает!
— Не хами учителю.
— Вот кто б говорил. И верно говорят: самые добропорядочные матроны выходят из бывших проституток.
К двум живым ситхам присоединился ситх мертвый — Дарт Плэгас.
— Вы воскрешаться не планируете, что ли? — вмиг прекратил словесную пикировку с мастером и ринулся отвлекать очевидно неприятного Сидиусу призрака на себя Вейдер.
— Ха! Что за глупость? Плэгас Мудрый табуном не ходит. Я и в призраки не особо рвался. Так обстоятельства сложились. А оживать, чтобы жить и оглядываться, как бы кто-нибудь тебя опять подушкой не придушил? Увольте!
Дарт Сидиус презрительно сморщился. Мол, знаем, знаем учитель. Бравые бойцы типа Малака или Ревана просто оттеснили бывшего банкира от вожделенной кормушки. Только озвучена эта ехидная мысль не была. Во-первых, зачем, если она на поверхности лежит? На самом видном месте. Во-вторых, именно в этот момент внутри усыпальницы произошел взрыв Силы. Именно взрыв. По-другому не скажешь.