Когда на Лубянке узнали от сына Щелокова о письме его отца в Политбюро, это спровоцировало ускоренное развитие событий, и утром 11 декабря была сформирована оперативная группа с задачей — «решить вопрос» в течение 48 часов. Скорее всего. Щелоков сам выстрелил себе в голову под контролем. Ему объяснили: или он поступает как человек чести, или все семейство ждет позорное судилище.
Сотрудник отдела информации ЦК КПСС, доверенное лицо Андропова — полковник Василий Ситников рассказал о подробностях заговора против Андропова и смерти Щелокова. Через месяц в журнале «Столица» опубликовали текст, повествующий о его негласной деятельности, хотя его рукопись пропала, и 31 января 1992 года сердце помощника Андропова остановилось.
Андропов устранил большинство, но далеко не все препятствия на пути к вершине власти. Главная проблема была в том, что у Леонида Ильича на примете было несколько возможных преемников, и Андропов в этом списке числился не первым. Кроме того, Брежнев опирался в КГБ на верного ему генерала армии Цинева, а в МВД исключительно на Щелокова. И вся команда Брежнева понимала, что кольцо вокруг них сжимается, поэтому надо было действовать.
Недавно рассекреченные документы ГРУ позволяют предположить, что Андропов действительно хотел убрать Брежнева, чтобы на его место не был назначен Константин Устинович Черненко. Весной 1982 года, за несколько месяцев до сентябрьской операции «щелоковского» спецназа, Андропов фактически шантажировал Брежнева, намекая последнему, что его дочь Галина, напоминающая своим поведением дочь болгарского лидера Людмилу Живкову, компрометирует не только своего отца, но в его лице и великую страну — Советский Союз. В марте 1981 года Живкова погибла в странной катастрофе.
По одной из версий, Брежнев согласился с предложением Щелокова об аресте Андропова только после того, как получил доказательства применения извращенных пыток к арестованным и о подготовке антиправительственного мятежа.
Более подробный вариант версии:
10 сентября 1982 года, 10 часов 15 минут по московскому времени.
Колонна из четырех белых «Волг» со спецдвижками и двух грязно-желтых микроавтобусов «РАФ», в которых находились заметно нервничающие люди подполковника Т., была остановлена на проспекте Мира двумя офицерами спец-группы КГБ «Зенит», переодетыми в форму сотрудников ГАИ. Это объясняется просто — руководитель одной из групп предал Щелокова и сообщил об операции в КГБ, поэтому действия спецподразделений Комитета оказались упреждающими и результативными. Пять автомашин с сотрудниками МВД были блокированы двадцатью машинами.
С таким же соотношением сил сражение было выиграно сотрудниками КГБ против спецназа МВД около Старой площади. Слишком велика была ставка, поэтому и пятьдесят машин с сотней сотрудников были бы не лишними в такой ситуации. История страны могла бы развиваться совершенно иначе, если бы Брежневу и Щелокову удалось осуществить задуманное. При этом не все рядовые участники событий тогда понимали, в чем они участвуют и чем рискуют.
Все сотрудники спецназа МВД были арестованы, не успев оказать сопротивление, и на бешеной скорости отправлены на Лубянку, куда они ранее и направлялись, с целью перехвата персональной машины Андропова. Щелоков предполагал, что Юрий Владимирович может попытаться покинуть свой кабинет в здании ЦК на Старой площади и укрыться в здании КГБ на Лубянке.
10 сентября 1982 года, 10 часов 40 минут.
Подразделение спецназа МВД на трех «Волгах», направленное Щелоковым непосредственно на Старую площадь, добровольно сдалось группе «Гром», посланной на их перехват.
Однако один из отрядов спецназа по заданию Щелокова прорвался к своему пункту назначения — Кутузовский проспект. 26. только потому, что эта колонна на трех «Волгах» поехала не по Большой Филевской, где их ждали, а по параллельно идущей — Малой. Они с редкими тогда проблесковыми маяками, нарушая все правила движения, выехали на «правительственный» проспект с улицы Барклая.
Через десять минут после того, как подполковник Т. приказал своим подчиненным сложить оружие на подступах к Сретенке, его коллега подполковник Розанов приказал открыть огонь по наряду, охранявшему знаменитое здание, в котором по соседству проживали все трое закулисных участников этих событий — Андропов, Брежнев и Щелоков.
10 сентября 1982 года, 11 часов 50 минут.
К счастью, убитых в ходе завязавшейся перестрелки между сотрудниками 9-го Управления КГБ и спецназом МВД не было. Однако к полудню в Склифосовскую больницу привезли девять человек. Причем пятерых спецназовцев из МВД уже под конвоем, среди которых был и подполковник Розанов, честно пытавшийся выполнить санкционированное самим Брежневым распоряжение Щелокова по захвату Андропова. Он погиб под ножом хирурга вечером 11 сентября. Семья только через 48 часов получила извещение о его смерти от несчастного случая «при выполнении служебного долга».