Конечно, тут не следовало и ожидать высокой поэзии в духе Серебряного века, важно, что Леонид Ильич искренне хотел выразить свои чувства в стихах и делал это лично, не по принуждению и не из конъюнктурных соображений. Характерно, что способность быть искренним в человеческих отношениях сохранилась у него на всю жизнь, если только это не касалось сферы политики.
В 1927 году, после окончания техникума, он начал работать землеустроителем, затем получил назначение на Михайловский завод на Урале. В 1928 году женился на Виктории Петровне Денисовой, которая училась в Курском медицинском техникуме. На танцах в общежитии Брежнев пригласил ее подружку, но она отказалась, потому что Леонид не умел танцевать. Виктория его всему научила… Через три года они поженились и прожили вместе долгую и счастливую жизнь.
По внешности Викторию Петровну многие считали еврейкой, но она отвечала, что рядом жило много поляков, среди которых это имя было распространено. Она получила диплом акушерки, но практически не работала, занимаясь семьей и воспитанием детей. Заботилась о гардеробе мужа, поэтому Брежнев всегда выглядел элегантно, хотя и любил носить курточки и водолазки. Он всегда пользовался успехом у женщин, но семья для него была важнее всего.
Политикой Виктория Петровна не интересовалась. Официальных обязанностей у нее было немного. Иногда она присутствовала вместе с мужем на государственных приемах, а 8 марта она организовывала собственный прием, куда приглашали жен послов, важных советских чиновников и деятелей культуры.
Зато у Брежнева было страстное увлечение. В молодости он полюбил охоту и сохранил эту страсть на всю жизнь. Друзьям и знакомым он любил повторять:
— Надо больше есть мясо диких животных, в них много микроэлементов.
В период коллективизации Брежнев передавал земли, отобранные у кулаков, беднякам. За заслуги в этой деятельности в 1929 году его приняли кандидатом в члены ВКП(б), а в 1930 году Брежнев стал заведующим окружным отделом землеустройства Свердловского земельного управления.
Однако он понимал, что для карьеры ему не хватает образования, и в 1930 году поступил в московский Институт сельскохозяйственного машиностроения. Но оказалось, что жить в Москве с семьей ему было негде и не на что, поэтому он бросил институт. В 1931 году семья Брежневых вернулась к его родителям в Каменское, где он стал работать слесарем и одновременно учиться на вечернем отделении Металлургического института.
В институте он отличился не столько учебой, сколько общественной деятельностью. В 1931 году его приняли в ВКП(б), и он быстро продвинулся по партийной линии, став партгруппоргом, затем председателем профкома и секретарем парткома института. В 1933 году его назначили директором Каменского вечернего металлургического рабфака.
Заводская многотиражка завода имени Дзержинского «Знамя Дзержинки» в 1935 году опубликовала о Брежневе заметку «Имя его — большевик»:
«Я не могу себе представить, откуда у этого человека столько берется энергии и трудоспособности. До последнего месяца он работал директором вечернего металлургического рабфака. Нагрузка большая и тяжелая… И он же лучше всех на курсе защитил свой дипломный проект! Уйдя на производство, молодой инженер Леонид Брежнев обещает дать многое. И он даст… Потому что он выкован из крепкого металла».