– Я – Паур, демон из мира Магиниус, – представился крылатый, а Зарема с восторгом посмотрела на него. Я, к сожалению, такого восторга от знакомства с демоном не испытывал и попытался начать разговор с далека, пытаясь привести его к теме моего ухода отсюда.
– Очень приятно, – соврал я. – Я Марк, обычный вампир, заглянувший сюда, видимо по ошибке. Твои люди привели меня сюда, видимо полагая, что я тот, кто вам нужен. Но я уверен, что они что-то напутали и искали не меня, а кого-то другого.
– О, поверь, Марк, ты именно тот, кто нам нужен, – с уверенностью сказал Паур.
– Ты, тот самый вампир из пророчества, – пролепетал коротышка, который приносил кресло.
– Тебе, Ластиш, я, кажется слова не давал, – гневно проговорил Паур в сторону коротышки, тот смущенно потупился в пол.
– Что за пророчество? – спросил я, совершенно не понимая, куда я попал.
– Ну раз уж мы заговорили о пророчестве, то тебе следует знать, что ты не просто один из вампиров, который желает извести всех гончих и жить свободно на этой земле. Ты должен стать предводителем нашего войска.
– Я? Почему? Мне кажется, Вы вполне можете повести любую армию, – начал я, думая, а зачем вообще необходимо воевать, неужели нельзя все решить мирным путем. Хотя, вспоминая, кто мы на самом деле, действительно, понимаешь, что мирно решить проблему с вампирами не удастся. Либо мы, либо они. А Паур тем временем отвечал на мой вопрос:
– Судьба, как рулетка выбрала тебя, мой друг, совершенно случайно. Ты стал именно тем вампиром, кто смог породить себе подобного, но не пьющего кровь. Я тебя не виню, ведь это все судьба- злодейка. Я, например, всю свою жизнь борюсь с судьбой. Существуя в мире волшебства и магии, я долгое время исправно выполнял свой долг, перенося души усопших через реку мертвых. Но мне это надоело. Ты – никто, когда делаешь что-то по воле других и не можешь самостоятельно решать, как использовать свою жизнь. Я хотел лишь обессмертить себя и души других. Я создал бессмертных существ. Все они сейчас стоят перед тобой. Да, некоторые из них некрасивы, например Арзис, – и Паур показал на кулисы, за которыми скромно стояло существо, лишь отдаленно напоминавшее человека, вернее то, что от него может остаться после его смерти и захоронения. Это был скелет, не до конца обглоданный червями-трупоедами. Он имел красные глаза и устрашающий вид. Тощий скелет прикрывал лишь балахон из мешковины. Арзис смотрел на нас с нескрываемым презрением. Мне показалось, что он не считает то, что с ним сделали прекрасным. – Когда-то Арзис был эльфом, но судьба распределилась так что он умер. Я не смог оживить его тогда, когда он еще не потерял свой прекрасный внешний вид, он умер задолго до того, как я создал свой план. Но он мне благодарен за то, что я вернул ему жизнь.
– А я-то здесь причем? – все никак не мог взять я в толк.
– Ты же хочешь вернуть себе свою девушку? – спросила Зарема. Я неуверенно кивнул.
– Ну вот, поэтому ты должен будешь помочь нам, а мы поможем тебе вернуть твою ненаглядную, – продолжила Зарема и посмотрела на Паура, явно ожидая, что он начнет ей поддакивать.
– А пророчество? – напомнил я.
– Пророчество гласит: лишь в бою откроется портал назад в волшебный мир, но только в том случае, если один предводитель покончит с другим предводителем. Для победителя и откроются врата. – объяснил мне Дорд своим скрипящим голосом.
– Я должен стать предводителем вашей армии и убить главаря гончих? – с сомнением в голосе, правильно ли я все понял, произнес я.
– А ты вроде не глуп, – признал Паур. Он встал и прошелся по сцене, как будто готовя кульминационную речь. – Ну, что Марк, готов сражаться за свободу вампиров?
Я не знал, что ответить. На кону стояло многое и, если честно, другого выхода я не находил. Вряд ли меня отсюда отпустят живым. Я не особо верю в их сказки, но все же надежда на то, что я спасу Маргариту, остается.
– Да, я согласен, как можно тверже ответил я.
– Прекрасно, – засиял Паур, и все остальные ему вторили.Глава 17.
Уже неделю я находился в зоне отчуждения. Я так и не привык к вечно шатающимся повсюду вампирам, которые словно зомби набрасывались на кровь своих жертв. Вампиры были безжалостны к своей добыче, они приносили жертв прямо в город и дрались друг с другом за право первым отпить у жертвы кровь. Я же, глядя, на все эти ужасы, уже неделю не употреблял кровь. Странно, но организм как будто адаптировался, и я словно излечившийся наркоман, мог хорошо себя чувствовать и без подпитки своего организма красной жидкостью.