— Точно! Я как раз хотела показать на своё платье. Значит, вы всё-таки не подглядываете, а угадываете.
— А что это? Всё шли русские марши, и вдруг «Дойчлянд юбер аллее?» — удивился Белокуров, прислушиваясь.
— Да, действительно, — улыбнулся Василий. — Это марш Кексгольмского полка, в него вкраплен кусок из немецкого гимна.
— Надо же! А я и не знал о таких вещах. А вы, Василий, чем занимаетесь в Коломенском?
Василий принялся охотно рассказывать о своей работе. Белокуров слушал вполуха и вскоре нагловато перебил историка предложением написать для «Бестии» статью.
— Обязательно! Я и сам хотел. Меня один мой знакомый всё обещал познакомить с вами. Николаев.
— Пашка? Так чего ж он тянул?
— Да сами знаете, по-нашему, по-русски. Вы ведь читали Шубарта? Хорошо у него говорится о том, что русские живут так, будто у них времени больше, чем у других народов.
— Да, я помню. Я так рад знакомству с вами, Василий. Давайте на «ты»? Мы ведь ровесники, единомышленники, родственные души.
— С удовольствием.
— А на брудершафт выпить? — подначивала Элла.
— Ну, если только совсем малость, — сломался Василий. — Только не на брудершафт, а на братство.
— На братчество! — воскликнул Белокуров, наливая Василию и себе. Бутылка ополовинилась, а ещё через полчаса закончилась. За это время они успели поговорить с Василием о Солоневиче и Ильине, об Иване Грозном и Сталине, о Святом Граале и свастике, о рыцарских орденах и цветах национальных флагов, об особенностях иностранных языков и характеров разных народов, послушать отрывки из «Тангейзера», Торжественную увертюру «1812 год», пару Бранденбургских концертов, «Барселону» Фредди Меркьюри и Монсеррат Кабалье и даже «Рассвет» и «Светлячок» когда-то известного «Юрай Хип». Всё, что происходило в последние полтора часа, расплывалось в восторгах и непрестанных шутках, отпускаемых Белокуровым, он говорил, читал стихи, пел, даже подпевал вагнеровскому Вольфраму, когда тот исполнял свой знаменитый романс. И он уже не спорил с самим собой, полностью соглашаясь с тем, что страстно влюблён в Эллу. Белокуров наконец почувствовал, что набрался сверх меры, ибо он в нижнем буфете хлебнул немало и здесь почти в одиночку уговорил всю смирновочку. Часы на стене показывали восемь. Василий стал собираться в дорогу, и приличнее всего было теперь уйти.
— Я его привела, я его и провожу до такси, — заявила Элла, когда Белокуров уже надевал в прихожей свой сербский плащ, купленный в прошлом году в Белграде, и напевал при этом: «Само слога Србина спасава». — А ты, Васенька, пожалуйста, перенеси всё на кухню, а я приду и помою посуду, разложу всё. Ладно?
Пожимая руку Василию, Белокуров, глядя ему в глаза, мысленно внушал: «Не оставляй меня с нею наедине, брат!» И когда свежий апрельский воздух снова наполнил лёгкие, Белокуров произнёс вслух:
— Наедине с женою, брат, меня не оставляй...
— А дальше? — весело спросила Элла.
— На свете мало, говорят, таких шаляй-валяй, — закончил он. — В смысле, таких, как я.
— А вон и такси. Я пьяная. Теперь мы поедем знакомиться с твоей женой. Шучу. Тормози. До свиданья, Белокуров, будь осторожен. Я люблю тебя.
— И я тебя.
— Правда?
— Такое чувство, будто давно тебя знаю и люблю.
— И у меня. Может, не будем расставаться сейчас? Нет! Шучу. У тебя ведь сын. Но мы увидимся?
— Конечно. Я позвоню. До свиданья.
Они снова поцеловались в губы, теперь он почти не почувствовал поцелуя, потому что был пьян. И вот уже он ехал один на переднем сиденье и нисколько не хотел говорить с болтливым водителем. Он думал о том, что если не напьётся окончательно, то через час вернётся к Элле. Василий к тому времени уже уедет на вокзал, и они могут остаться вдвоём. И Белокуров снова отправился в тот московский клуб, где повстречал Эллу. Домой он вернулся уже в час ночи.
— Опять пьяный! — сказал отчим, когда Белокуров ввалился в своё жильё. — Ну сколько можно, Боря! Совсем ошалел!
— Как там Серёжка?
— Весь вечер папкал, ждал тебя, а ты...
— Спит?
— Еле уложил его, бедного. Ну в честь какого праздника ты напился?
— В честь того, что влюбился. Прокофич, не бухти, пожалуйста. Мне так плохо. Хотя, на самом деле, мне так хорошо!
— Влюбился! Вот я расскажу обо всём Тамаре, когда она вернётся.
— Разглашение тайны исповеди. Я ж тебе, как духовнику, тайну сердца открыл. А ты? Тама-а-аре...
— Ладно, ложись спать. Спокойной ночи. Пьянь!
Белокуров попил на кухне из носика чайника и отправился в свою комнату. Стал выворачивать карманы и швырять на стол деньги, пытаясь определить, сколько сегодня профукал. Деньги все были мелкие: десятки, пятёрки, полусотки, сотки. На столе образовалась их целая куча. Ветер, проникающий через открытую форточку, с любопытством принялся их перебирать. Белокуров открыл верхний ящик письменного стола и достал оттуда свой недавний боевой трофей, пытаясь припомнить, рассказал ли он Василию и Элладе о том, как на прошлой неделе его на улице остановил какой-то молокосос и, наставив на него пушку, потребовал денег, а Белокуров был подвыпивший, как сегодня, схватил пистолет за ствол и выдернул у этого подонка, потом дал пинка с подзатыльником и отпустил на все четыре стороны, удовольствовавшись оружием — венгерским девятимиллиметровым парабеллумом.