Благодаря ауре Змей чувствует себя в горной толще, как в воде, и двигается в ней, как далекие прародители в морях. И, учитывая природную защиту, к магии эти хищники маловосприимчивы. Гномы, к слову, их убивают алхимией, устраивая засады, а магией лишь удерживают, пока алхимики обливают Змея своими растворами.
Опыты показали, что огонь Землистых почти не трогает, как и магия земли с магией воды. При долгом бое Змей просто сбегает или «закукливается» в собственных пластинах брони, подобно некоторым бабочкам.
Пока Змей приближался, я старательно перебирала варианты уничтожения этого зверя. Змей, с которого и снимался слепок для этого фантома, явно из пустынных. Красновато-бурая шкура, сильно вытянутое тело, даже для Землистых, ряды мелких черных глазок по шесть с каждой стороны от лепестков-челюстей, и впечатляющие размеры буквально намекали не только на каменистые пустыни материка Ваотэ, но и на любовь Дэиваара к путешествиям. Ну, какой еще разумный решиться на поиски Змея в самой естественной среде его обитания? Из Пепельной Пустоши на Ваотэ даже тролли предпочли уйти, а это заявка…
Змей врезался в мой Монолит (сильно усиленный щит), из-за чего меня протащило по земле с пару локтей.
Ладно, будем нарезать Змея ломтиками. Печать Воздушной Нити вырвала меня из-под туши за пару ударов сердца до того, как Землистый пробил Монолит. Меня отнесло в сторону на два десятка шагов, а Змей рухнул, вытянувшись и устроив маленькое землетрясение.
Вокруг Змея вспыхнули семь одинаковых печатей Воздушных Тесаков (аналог тех же Лезвий, но куда больше размером). Печать, конечно, для архимагов, но кто мне здесь сделает замечание? А еще, у меня назрел вопрос, кого, при таких противниках, готовит Дэиваар? Нет, ну правда, далеко не каждый аристократ справится с таким фантомом, про Второй Поток, вообще, молчу.
Что меня насторожило? Не знаю. Наверное, сомкнутые лепестки челюстей. На всех рисунках в книгах по бестиарию Аарды Землистый Змей изображался почти выбравшимся из почвы, с изогнутым телом и раскрытой пастью, из-за чего напоминал уродливый, но цветок. Сейчас же фантом не показывал зубки, что и заставило внимательнее всмотреться в ауру «зверя». Фантом, как бы не был реален, не иллюзия иллюзионов, и все-таки искусственное создание, поэтому линии его энергии тонкие, почти прозрачные.
В пасти Змея уже имелась жертва… Я рванула печати на себя, отзывая магию, что едва не вбило меня в землю откатом.
Слава Астарте, что я не успела нашинковать зверюшку. Убивать разумного, который умудрился выжить, будучи уже сожранным, это, конечно, сарказм Богини, который я оценила, но я еще слишком молода, чтобы легко записывать на свой счет трупы.
Значит, нарезать его ломтиками нельзя. А что можно? Я прыгала по печатям левитации, как по ступеням, заставляя Змея злиться. Я казалась себе мелким жуком, за которым охотиться лапа маленького грифона. Наверное, со стороны, это смотрелось забавно. Рут бы оценил мою верткость. Казалось, что в голове звучит его смех и замечания:
«Влево, госпожа! Влево. А теперь, вправо! Вниз… Госпожа, вас только что чуть не размазала Инфернальная пиявка. Какой трагичный конец для последнего потомка рода. Вправо, госпожа! Оуу, о вашей кончине сложат песни… шутовские».
Только, минуты шли, а разозленный до крайности фантом так и не открыл рот!
И только тут вспомнилось, после прищуренных янтарных глаз наставника, что дроу Змеев убивают молниями. Энергия из погодной магии, где только не использовалась. Да, она уступала обычным накопителям, но в той же Южной Видьят изучали даже создание оружия на магии молний. К тому же, нельзя не признать, что техника выигрывала там, где бесполезна магия. Например: те же дирижабли прекрасно перевозят разумных и грузы через зоны магических аномалий. Через то же Обман-море порталы не переносят, а вот дирижабли помогают поддерживать связь между материками (нашим Сул, Ваотэ и Нируа). Если бы не техника, те же острова фениксов оказались бы отрезаны от материка, потому что течения вокруг их земель большую часть года не позволяют устроить полноценное судоходство.
И как не удивительно, с техникой работают именно люди, в силу своей магической слабости, по сравнению с иными расами. Дед потратил несколько сотен часов на обучение меня противостоянию маготехническому оружию. Как оказалось, против пули из пистоля или мушкета далеко не каждый щит устоит, особенно если пуля с рунами или алхимией.
Плюсы технического оружия дошли до той грани, когда даже наемные убийцы из темных эльфов предпочитают мушкеты луку или яду. А это заявка.