Какого же было удивление инкуба, когда демон, оказавшись на Аарде, не только смог прижиться, ему даже скрываться не пришлось от местных разумных.
Аарда - оказалась одним из перекрестных миров, а потому про демонов в нем уже хорошо знали. Инкуба приняли, не стремясь уничтожить или изучить, как было бы в любом другом мире. Здесь даже ангелы, с которыми инкубу тоже довилось встретиться, не стали его убивать, как извечного противника. И причиной тому стали... артефакторы. Эти удивительные создания, которые, казалось, могли все и еще чуть-чуть встали на защиту неизвестного демона.
По глубокому убеждению инкуба: в любом другом из миров, любой из этой расы стал бы Богом, или уничтожителем оных. Даже в мире инкуба эти создания могли бы за короткое время изничтожить всех князей, стоило лишь задаться такой целью. Но, в этом мире артефакторы просто были... Они не завоевывали земли, не проводили опыты, просто жили и торговали своими творениями со всеми, кто нуждался в артах. Архангел с пятеркой серафимов, который уже собирался поджарить инкуба, отпустил пленника, стоило появиться на месте побоища артефакторам. Эти существа затребовали мирный договор для своего мира.
Инкуб успел развоплотить двух белокрылых, из-за чего его записали в первостатейные мертвецы все светоносные выродки во всех мирах. Появление артефакторов спутало планы мстителей.
И долгие три года, пока ждали ответа от демонов и ангелов, прятали у себя инкуба, передавая его как маленького ребенка, то одному из отшельников расы, то другому. За три года демон исколесил весь мир с несколькими артефакторами. Инкуб не мог поверить в желание кого-то сохранить его жизнь и тело - слишком уж опека странных существ походила на плен.
Эти существа легко находили его, когда он пытался бежать. Они не пытали, не заковывали. Даже, когда он, первый раз пытаясь бежать, сильно покалечив артефактора, скрылся в дебрях лесов, ему ничего не сделали. Просто его нашел уже другой из этой расы и продолжил его оберегать от ангелов. Стоит отметить, что за три года артефакторы спасали инкуба раз десять, и все эти десять раз артефакторы оставляли ангелов в живых.
Самым большим потрясением для демона стала одна история, после которой он уже не делал попыток сбежать, убить или отравить своих охранников. На них напали на берегу одного из морей, в человеческих землях. Как раз между поселениями. Тогда артефактор победил, хотя силы были явно неравными. Женщина-артефактница почти сгорела в Очищающей Длани, посланной в нее старшим серафимом. Демон, к тому моменту, уже был лишен крыльев, и почти мертв. Теряя сознание, инкуб увидел, как его страж отразила магию, превратив мощь потока в почти чистейшую тьму.
Пришел в себя инкуб от всхлипов рядом. Как оказалось, демон был полностью исцелен артефактором. Сама же женщина больше походила на хорошо прожаренный кусок мяса. Сползающая кое-где кожа, полностью сгоревшие волосы и брови. Из губ сочилась кровь, а там где кожа не сползала, обнажая мясо, она покрылась жуткими, даже по меркам демона, волдырями. Женщина, будто не чувствуя ран, плакала кровавыми слезами над тем, что осталось от ангела. Чистая тьма оказалась настолько губительная для светлого пернатого, что не многим отличался от артефактницы. Только его ожоги были черными. Ангел умирал, пуская остатками носа пузыри из крови и мирры.
Вокруг столпились трое его собратьев, но, почему-то, не делали даже попытки подойти к парочке, но инкуба пропустили, расступившись. Женщина спасла ангела, даже крылья ему вернула, хотя инкуб был уверен, что на такое способны только высшие иерархи ангельской братии. После этого женщина осмотрела всех, окутала демона какой-то непонятной защитой и рухнула в траву. Она исцелилась сама. Ни ангельская, ни демонская магия непонятному созданию не помогала, даже кровь не останавливала. За время ее беспамятства выяснилось, что охранительница взяла с ангелов слово, что за жизнь их собрата они не тронут демона. Их слову она не слишком верила, потому и защитила демона своей магией. Это действие так оскорбило ангелов, что они и, правда, не тронули инкуба.
Потрясло демона и ангелов самопожертвование артефактницы. И дело тут было не в любви, как можно было бы подумать, ведь перед силой инкуба никто не мог устоять, кроме демонов. Даже некоторые ангелы поддавались силе инкуба. Женщины и раньше умирали за него. Но, выяснилось, что дар демона артефакторы легко могли блокировать, отгораживались от него легко и быстро. Женщина просто «не желала видеть смерть» - как она это объяснила, когда все-таки пришла в себя. Еще артефактница рассказала, что инкуб стал «Нитью» одного из ее рода, а значит семьей. Она долго старалась объяснить, что такое «связь», но ни сам инкуб, ни его истинные враги толком ничего не поняли. Слишком уж туманными и странными были ее слова и убеждения.