Все стояли и молча его слушали. Нет, я не поняла, это что такое?! Какое-то волосатое недоразумение будет меня оскорблять, а никто и ухом не ведёт?
- Сам ты чудище лесное! – не удержалась я. – На себя посмотри! Это я-то уродина, а ты, значит, мистер Вселенная?! Мачо-брутаччо? Если я лепрекулька дохлая, – понравилось мне слово, – то ты… горилла невоспитанная!
- Что-о?! – вытянулась морда курмака.
- Лер-ра! – зарычал атон и злобно повернулся ко мне.
Но было поздно.
- Эта фея недоделанная ещё меня и оскорблять будет? Меня, курмака?! Да пропадите вы пропадом!
И мы пропали. То есть провалились. В нижний слой, да. В какое-то болото по плечи. И кругом ничего. Только болотная жижа и серое небо над головой. Ни кустика, ни деревца, ни островка… ничего.
- Лер-ра! Фея ты бедовая, – выругался атон.
И что теперь делать?..
Глава 9
- Ой, оно ещё и засасывает! Помоги-и-ите!.. – запаниковала я.
Нет, я конечно, читала по школьной программе и болотах и зыбучих песках, но всё это было так далеко от меня, городского жителя. Моим самым большим приключением было путешествие через лес в школу из деревни в посёлок тот год, что я жила в деревне у бабушки. Был ещё горный поход, но это я, конечно, Пашке слукавила. Скорее, это был пикник. Наш обэжист в школе утром увёл нас в поход, вечером привёл. Ну и самое дальнее – путешествие на поезде на море. Всё, никакого экстрима. И ни в каких мечтах барахтаться в болотной жиже я не собиралась.
- Не паникуй! – грозно рыкнул атон.
И я испуганно застыла.
- Ложись на спину, – приказал он. – Только медленно. Очень медленно.
- Боже, я читала, что надо за что-то зацепиться, за какое-нибудь дерево. Но здесь ведь ничего нет, – не могла я успокоиться и не паниковать.
Между тем, мои спутники, кто молча, кто тихо костеря меня на чём свет стоит, пытались осторожными движениями опрокинуть себя на спину, высвобождая из трясины руки. Первому удалось это сделать Эргану, второй Никте, а следом подтянулись остальные. Эрган достал из-под наручня кусок тряпки каольдина и, растянув, как бинт, один конец перекинул Никте. Она поймала, и они стали натягивать, увеличивая площадь ткани. Потом подключились и остальные, и, образовав подстилку, начали плашмя на неё забираться.
А что будет со мной? Я-то как? За волосы будут выдёргивать?
Тут напротив меня возникла кочка. И на неё приземлился курмак. Сел на четвереньки и уставился на меня.
- Ну что, фея, как тебе такое?
- Не очень, – пропыхтела я.
- Не очень… А чего тогда на рожон полезла?
- А чего ты обзывался?
- Ты совсем наших законов не знаешь что ли?
- Нет, – буркнула я. – Меня к тебе учиться вели.
- Да ты точно ли фея? Али обманка?
- Освободи меня, и я докажу.
- Ну давай.
Раз, и я оказалась напротив курмака на кочке, которая стала больше, чтобы вместить и мою тушку.
- Ща я тебе наколдую… – я отряхнулась от болотной жижи, расправила крылышки, которые за время первого дня сильно потрепались, но я упорно гордо несла их сзади. Достала свою палочку, чтобы эффектно предстать перед курмаком.
Чтобы придать большего эффекта, я сощурила глаза и уставилась в лицо курмака. Но тут случилось странное. Наши глаза сцепились, и я словно выпала из окружающего мира. Меня затягивало в какой-то грязный липкий омут, навроде той трясины, посреди которой мы находились. Ощущение было неприятным, липким, тягучим, и у меня вырвалось:
- Да ты мёртвый! – И стукнула его палочкой по голове.
Курмак моргнул и заверещал. Завыл протяжно, жалобно и пугающе. И вдруг стал преображаться. То, что выглядело раньше как грязная шерсть, стало тонкими прутиками, на которых расцветали нежные листочки.
- Что ты наделала! – жалобно взвыл он и… убежал, сверкая пятками.
Хорошо хоть кочку не убрал. И осталась я сидеть на этом островке посреди болота, как Алёнушка с картины Васнецова.
- И что теперь? – раздался очумелый вопрос от Сверча.
- Боги, Лера, что ты сделала?! – не очень вежливым тоном спросил Пашка.
- Не знаю, – пожала я плечами. Сама была в шоковом состоянии.
- Я такого никогда не видел, – сказал Броган.
- Неужто сила фейская проснулась? – подивился Сверч.
- Всё это хорошо, только что нам делать? Как попасть теперь наверх? – задал риторический вопрос Пашка.
- А зачем он меня обзывал? – спросила я из любопытства. Теперь можно было и выяснить.