— И что? — все напряженно ждали ответа.
— Ну пока только предварительные результаты. Но закавыка в том, что такого вещества в чистом виде не существует. Это отравляющее вещество растительного происхождения, синтезированное не в лабораторных условиях.
— Как это? — удивилась Рита.
— А так, мы имеем дело с гениальным ученым-фармакологом. Он каким-то образом синтезировал несколько растительных, вполне безобидных алкалоидов и получил смертельный яд, близкий по своим качествам к опийным. Если бы концентрация была чуть побольше и не в кофе, Морозов умер бы мгновенно.
— Да, а так его умертвили в больнице, — добавила Соня, — кстати, а что там в больнице, разобрались?
— Там вообще чистая мистика. Экспертиза показала, что капельницу первоначально поставили правильно, на иголке остались частички кожи. В палату никто не входил, как иголки поменялись местами — загадка.
— Так, значит, это все-таки убийство? — спросила Соня.
— Без сомнения, — подтвердил Сергей.
— А мотив? — впервые за время беседы подала голос Лера.
— Мотив неясен, — ответил Сергей, — выбирай любой: он удачливый ученый, ему могли завидовать. Он интересный мужчина и неженатый, могла быть ревность. Да что угодно.
— А мне все-таки кажется, что это как-то связано с усадьбой, — сказала Рита, — с сокровищами, спрятанными здесь.
— Глупости, — сказал Сергей, — нет здесь никаких сокровищ. Старик Морозов просто проиграл все свои сокровища. Пришли ответы из Центрального архива, вот я вам привез вырезки из газет 1915 года. Старика так расстроил поступок дочери, что он обрюхатил свою воспитанницу и смотался за границу пропивать капиталы. В чем успешно и преуспел.
Все рассматривали ксерокопии газетных вырезок. Лера читала и переводила с немецкого:
— «Герр Морозов, русский магнат, вчера проиграл в казино «Мефисто» около миллиона марок. Такой крупный проигрыш в этом заведении зарегистрирован впервые».
— Да… — Рита и Соня разочарованно отодвинулись от Леры, и Рита сказала:
— Вот тебе и «Мефисто». Сволочь он был, этот Федор Семенович. Ладно своих детей обделил, нас-то за что обманул?
— А тебе никто ничего и не обещал, — буркнула Лера.
— Ну вот, можно, значит, домой уезжать, — вздохнула Соня.
Все замолчали, в комнате повисла унылая пауза. За открытым окном стрекотали кузнечики, теплый ветерок, влетев в окно, принес за собой запах трав и цветов. Все загрустили.
— Вы же отдыхать приехали, — проговорил Евгений, — поживите хоть недельку. Сергей вообще только приехал. У нас не только сокровища в земле лежат, у нас здесь природа великолепная, поживите.
— Природа, конечно, прекрасная, но в лесу пока ни грибов, ни ягод, — огорченно проговорила Рита.
— Приглашаю вас на рыбалку на Серебряное озеро, — проговорил Женя.
— Рыбалка? — встрепенулся Сергей. — Это здорово. Я остаюсь.
— «Да убоится жена мужа своего», — усмехнулась Рита. — Я как муж.
— Соня, а вы? — спросил Женя.
— Я не знаю, я в отпуске.
— Значит, остается, — энергично прошептала Рита. — Лерка, а ты?
— У меня тоже отпуск, за свой счет… на неделю, я лучше на рыбалку, чем горшки мыть, ответила Лера.
— Решено, остаемся все! — радостно прокричала Рита.
— Кстати, от усадьбы до озера идет подземный ход, — сказал Евгений, — в качестве утешительного приза обязуюсь вам его завтра показать.
Утром Соня проснулась от звука отъезжающего автомобиля. Она быстро поднялась, накинула халат и выскочила на крыльцо. Увидела удаляющийся «уазик» Евгения. «Странно, уехал, а как же рыбалка?» — подумала она. На улице было тихо, туманно, еще не совсем светло, но уже и не темно. Соня поежилась: прохладно.
Пошла к дому, в избе спала Рита, Соня вернулась в светелку. На своей кровати спала Лера, она изящно изогнулась, лежа на животе, одна нога была закинута на другую, руки скрещены и вытянуты, длинные волосы свешивались до самого пола.
Соня посмотрела на подругу, потом в зеркало — на себя, вздохнула и легла на кровать прямо в халате. Нет, она не завидовала Лере, это было нечто другое. Она любила Леру, жалела ее. Почему бог дал ей такую красоту и не дал счастья? Почему не бывает все сразу? Лерка и красивая, и умная, но несчастливая и нелюбимая.