Как только дверь за Евгением закрылась, Соня быстро соскочила с кровати, подбежала к шкафу, открыла его и начала выбирать наряд. Она повернулась к зеркалу, поглядела на себя, улыбнулась. Собрала волосы в пучок, потом засмеялась, растрепала их. Свою широкую ночную рубашку она собрала за спиной в кулак — талия стала тоньше, а грудь выше. Опять рассмеялась и сбросила рубашку. Процесс одевания занял у нее не более пяти минут. Она надела строгое длинное платье, повязала белый шелковый шарф.
Потом присела к туалетному столику, взяла большую щетку-расческу, расчесала волосы, но ни закалывать, ни завязывать их не стала. Слегка подвела глаза. Достала из столика коробочку с украшениями, надела сережки и колечко с бирюзой, цепочку с таким же голубым камешком в подвеске. Встала, критически осмотрела себя в большое зеркало на стене и вышла из комнаты.
В прихожей Евгений разговаривал по телефону, мама хлопотала на кухне. Соня решила пойти к маме, но задержалась, услышав голос Евгения:
— Хорошо, Николай Николаевич, я постараюсь сегодня в течение дня к вам заехать. Образцы я вам сегодня уже завез, да, в лабораторию. Да. Хотелось бы поскорей. Нет, я думаю, что серия опытов должна быть доведена до конца. Конечно, любое исключение только подтверждает правило. Когда вы сможете обработать эти результаты? Хорошо, тогда я вас попрошу: отправьте все это прямо в академию. Спасибо. Хорошо, я не прощаюсь.
Он положил трубку, а Соня поторопилась отступить назад, чтобы Евгений не подумал, что она подслушивает. Он вошел в комнату и сказал:
— Не прячься, я тебя чувствовал.
Он обнял ее и добавил:
— Ты сегодня просто восхитительна.
В комнату вошла Нина Андреевна, она улыбалась.
— Ребята, завтрак готов, идите за стол.
Соня чувствовала себя еще уверенней, чем несколько минут назад, — счастливая красивая женщина. На столе опять были закуски из Жениного погреба, все разложено, нарезано заботливыми руками Нины Андреевны. Ее сегодня тоже было не узнать. Куда подевалась ворчливость, сердито сведенные брови и косые взгляды. Ее лицо озаряла добродушная улыбка, и сверкали слегка влажные глаза. Кажется, Евгений нравился и ей.
Евгений, садясь за стол, осмотрел его и сказал:
— Всю жизнь мечтал, чтобы на стол накрывала теща.
— Женя, а сколько вам лет? — спросила Нина Андреевна.
— Тридцать семь, — без запинки ответил Евгений и честно поглядел на потенциальную тещу.
— И что же, вы никогда не были женаты? — продолжала интересоваться Нина Андреевна.
Этот вопрос интересовал и Соню, но она не решалась его задать.
— Нет, не случилось как-то в моей жизни большой и красивой любви, не мог встретить. До недавнего времени. Так и жил бобылем, — ответил Евгений и, улыбнувшись, посмотрел на Соню.
Соня, как большинство людей со светлой кожей, тут же покраснела. Она начинала верить в хорошее, но пока боялась доверять своим чувствам и решила сменить тему разговора:
— Женя, а чем отравилась Рита? Врачи установили?
— Нет пока, но это, кажется, простое пищевое отравление. У нее в голове уже какая-то новая идея бродит, она собирается вновь на озеро. Но Сергей и слышать ничего об этом не хочет. Не отходит от нее ни на шаг и не подпускает к ней никого. Стоит над каждым врачом и над каждой медсестрой.
— Неужели вы снова поедете на это озеро? — спросила Нина Андреевна.
— Я-то точно поеду, — проговорил Евгений, — я там живу и работаю, вот только закончу здесь кое-какие дела.
— А я в отпуске, так что я тоже поеду с тобой в деревню, — проговорила Соня, улыбаясь во весь рот. — А что у тебя здесь еще за дела?
— Да так, разные служебные обязанности, я тебе потом расскажу, если тебе будет интересно. А сейчас собирайся, поехали, «воробей» ждет.
— Да, поехали, а то еще улетит куда-нибудь, — согласилась Соня. — Спасибо, мамуля.
Они вышли в прихожую. Нина Андреевна по привычке хотела сказать: «Соня, недолго», — но лишь проговорила, обращаясь к Евгению:
— Женечка, если будете задерживаться, позвоните, пожалуйста.
— Всенепременно, Нина Андреевна, — проговорил Евгений и поцеловал ей руку.
Во дворе Соня не заметила привычного зеленого «уазика» лесной охраны. «Значит, — решила она, — передвигаться по городу будем на общественном транспорте, а жаль, на машине и быстрей, и удобней. Но на нет и суда нет». Она решительно направилась в сторону троллейбусной остановки, опередив Евгения, и вдруг услышала писк автосигнализации. Обернувшись, увидела, что Евгений шел совсем в другую сторону. Он двигался к автомобилю, стоявшему у подъезда. Это был темно-синий «Опель», очень красивый. Но больше всего Соню поразил номер автомобиля — на семьдесят восьмой регион, Питер.